Happy & Healthy

WAAROM JE JE GELD BETER KAN UITGEVEN AAN ERVARINGEN DAN AAN SPULLEN

Al jaren overtuig ik mezelf ervan dat ik iedere maand iets nieuws moet kopen. Gewoon íets, onder het mom van: ik heb weer hard gewerkt, ik mag mezelf belonen met iets moois. Dat mag toch best?

Klopt, dat mag ook – af en toe. Maar word je er op de lange termijn gelukkiger van? Ik dácht misschien van wel, maar nu heb ik net een artikel gelezen waar ik redelijk ondersteboven van ben. Het is namelijk officieel bewezen: je kan je geld beter uitgeven aan ervaringen in plaats van aan spullen. Ja echt.

Dr. Thomas Gilovich (Professor Psychologie aan de Cornell Universiteit, gewoon even dat je het weet) deed er ruim twintig jaar lang onderzoek naar en komt nu met een snoeiharde conclusie: materialisten kunnen een stuk gelukkiger zijn als ze hun spullen inruilen voor ervaringen.

En wel hierom. 1). We wennen aan nieuwe bezittingen. Wat in het begin nog ‘oh zo mooi’ en nieuw lijkt, voelt al vrij snel als ‘normaal’ aan. 2.) Nieuwe aankopen leiden automatisch tot nieuwe verwachtingen. Je begint met een designtas van 800 euro, een jaar later denk je: die 1400 euro kan er ook nog wel vanaf. Want deze tas is nóg mooier. 3.) Mensen vergelijken. Ben je net megablij met je nieuwe auto, komt je buurvrouw aanrijden met een veel chiquer exemplaar. En tsja, dan ga je toch meteen vergelijken.

‘Hoe meer je bezit, hoe hebberiger je wordt’

Ik herken mezelf dus stiekem best in bovenstaande situatie. Het is de paradox van veel spullen hebben. Hoe meer je bezit, hoe hebberiger je wordt, want je wil die verzameling natuurlijk alleen nog maar méér uitbreiden. Ik dacht altijd dat investeren in iets permanents (dat je kan zien, ruiken en aanraken) het beste idee ooit was. Maar echt, investeren in ervaringen moet je niet onderschatten.

Ervaringen staan misschien niet sierlijk uitgestald in je schoenenkast, maar worden onderdeel van je identiteit. Laat hier geen misverstanden over ontstaan: we ‘zijn’ niet onze bezittingen. We zijn een opeenstapeling van alles wat we hebben gezien, die dingen die we hebben meegemaakt en de plaatsen waar we zijn geweest, hebben gelachen en geluk hebben gevoeld. Als je mij de hoogtepunten uit mijn leven laat opnoemen kies ik niet voor de aankoop van mijn MacBook, camera of duur designtasje. Maar wél een heel fijne vakantie in Curaçao met mijn vriend, waar we hysterisch waren toen we een ZIEK GROTE zilverkleurige vis zagen tijdens het duiken. Die toffe reis met mijn beste vriendin naar Los Angeles óók, waar we lachend bij vreemden in de auto stapten. Kortom: het kopen van die nieuwste Céline-tas maakt je niet een ander mens. Een andere cultuur bezoeken wel.

Zo, materialisten onder ons, denk daar maar eens even over na.