Alle Wie is de Mol? gekko’s opgelet: dit is de reis van je leven

Dus ik kreeg een uitnodiging om praktisch dezelfde reis te maken als de deelnemers van Wie is de Mol? vorig seizoen deden. Als diehard molloot en reisverslaafde kun je niet anders dan op zo’n moment even op je knieën gaan zitten, de grond kussen en een bidgebaar naar boven maken (halleluja, de man met baard bestaat dus echt).

De afgelopen negen dagen waren een soort rollercoaster in de grootste Efteling die je je maar kunt voorstellen. Oregon is zés keer zo groot als Nederland en heeft 230 state parks en 13 nationale bossen. De natte droom van iedere natuurliefhebber. Trouwens, ik zou mezelf nou niet per se in het hokje natuurliefhebber categoriseren, maar ook ik was meteen om. Na een drukke periode van rennen, vliegen en springen heeft Oregon me opnieuw verliefd gemaakt op de aarde. De knapte, de historie, de cultuur, het smakelijke eten en de lieve mensen. En natuurlijk: Het WIDM-element van deze trip. Mocht je nu altijd al een reis door de States willen maken (doen, doen!), pak dan vooral Oregon mee. En wil je net als ik een televisiewaardige reis maken, dan check je verplicht eerst even deze video en daarna wordt dit je route:

Portland

Move over New York, Portland is de place to be als het op hippigheid aankomt. Het centrum is compact en makkelijk per voet te verkennen. Zelfs ik verdwaal er niet en dat wil een hoop zeggen. De mooiste wijk als het aan mij ligt? Pearl District, al is het maar vanwege de te gekke winkels en coole koffietentjes. Je maakt uiteraard een foto bij hét bord van Portland, de beroemde ‘Umbrella Man’ en de boekhandel Powell’s City of Books (ja, die boekhandel waar de deelnemers uit WIDM dus nooit terecht kwamen). Huur en fietsje, ga lekker sushi eten (zijn ze goed in) en fiets langs het water om alle bruggen te bewonderen. Dan natuurlijk nog even langs Voodoo Donuts, waar sowieso een rij van een halfuur staat, but it’s worth it, trust me. Ontbijten doe je bij de Farmers Market en slapen in Hotel Modera of het Ace Hotel dat downtown ligt.

Bend

Vanaf Portland zit je denk ik wel een uurtje of drie in de auto, maar MAN, dan heb je ook wat. Bend wordt omringd door prachtige bergen, bossen en meren. De luchtballonopdracht met de cijfers onderaan het mandje? Jep, die werd hier gefilmd. Wil je nog een WIDM-locatie meepakken, dan ga je richting het Trillium Lake. Bi-zar instagramwaardig ook. Eettipje: Deschutes Brewery. De kamers in het DoubleTree by Hilton Hotel in Bend zijn ook niet verkeerd overigens. Wil je authentiek op een bergje pancakes ontbijten, dan boek je een kamer bij het Victorian Lane Bed & Breakfast.

Ford Rock State Park (En Moltown)

Hoe TOF mensen, ik was in Moltown! (De niet molloten zullen nu echt denken dat ik gek aan het worden ben.) Je weet wel, die opdracht met al die kleine huisjes waarbij ze naambordjes moesten verhangen. Goed, mócht je die kant op willen, google even naar de Fort Rock Valley Historical Society. Het is een soort minimuseum en oprecht heel grappig om er rond te lopen. De echt mooie foto’s maak je natuurlijk bij Ford Rock, waar onze groep voor de gelegenheid ook maar meteen een WIDM-groepsfoto maakte. Gewoon voor het gevoel, hè.

Pendleton

Hoooowdy how, cowgaaaals. Dit stadje is het leukste ooit. Western vibes to the max. OVERAL waar je kijkt, zie je cowboys, paarden en rodeo. Bij de Pendleton Roundup gaan de kandidaten op zoek naar geld in het publiek. Voor de molloten: ook vind je in Pendleton de underground tunnels, waar je in het donker de tour kunt doen met die enge poppen die kaartspellen spelen. En ik kan je zeggen: die shit is freaky. Maar wel cool. Maar wel freaky. Slapen doe je trouwens in het Red Lion Hotel.

Painted Hills

Hier kan ik heel kort over zijn: als het aan mij ligt een van de hoogtepunten van deze trip. Alsof je op een andere planeet bent zo mooi. Kijk maar even hier en dan snap je wat ik bedoel. Als je in Oregon bent, mag je dit gewoon niet missen.

Oregon Trail

Ik heb ‘m helaas niet gedaan, maar mocht je twee weken of langer in Amerika zijn: doen. Per huifkar de beroemde route afleggen (van Missouri tot de monding van de Columbia River) lijkt me helemaal de shit. Oké, misschien is de gehele route van 3400 kilometer een beetje sloom, saai en pijnlijk voor je kont, maar een gedeelte? Hell yeah.

Multnomah Falls

Op ruim een uurtje rijden van Portland vind je de Multnomah Falls. De grootste en de bekendste watervallen van Oregon, aan de kant van de Columbia River George. Hij stond bij mij ook zeker op het programma, maar helaas konden we deze kant niet bereiken in verband met de bosbranden. Snik.

Smith Rock

Kende gij het verhaal van Kiek die bijna stierf op een berg? Vast niet, maar ik kan je zeggen: alles staat op camera en die vlog komt binnenkort jullie kant op. Het is loodzwaar en bloedjeheet, maar de Smith Rock beklimmen is echt een must bij een bezoek aan dit gebied.

Cannon Beach

Remember de aflevering waarin de kandidaten in het zand elkaars namen moesten uitbeelden? Die is gefilmd bij de kustlijn van Cannon Beach. Vanuit Portland ben je er in nog geen anderhalf uur en je bereikt de stad via de U.S. Highway 101. Good to know: National Geographic plaatste het al eens op de lijst met de 100 mooiste plekken op aarde.

Je snapt: ik ben eenmaal thuis nog steeds een beetje aan het bijkomen van alle indrukken. Dit was te gaaf voor woorden. Ik heb serieus het idee dat er een beetje een andere Kiek is teruggekeerd in Amsterdam. In mijn vorige leven MOET ik haast wel een Amerikaanse cowgalll geweest zijn. Kan. Niet. Anders. Als het hele Amerika-roadtripidee je trekt, dan is dit een reis om nooit meer te vergeten. Trust me.

P.S.: Ik ben sowieso drie kilo aangekomen en mag van mezelf NOOIT meer pancakes eten.

Deze week maar weer even minimaal twee keer naar Fit For Free om die Amerikaanse lovehandles weg te zweten…

Hooooowdy ho!

Fotograaf: Nienke Zondervan

Bewaren