Nog geen twee jaar geleden liepen Jon en ik een beetje verdwaald door downtown LA, op zoek naar dat hippe nieuwe koffietentje in een buurt waar verder amper iets te zien was. Maar toen we afgelopen week door datzelfde buurtje wandelden, wisten we niet wat we zagen: downtown is THE place to be! Het krioelt er inmiddels van de coole koffiebarretjes, kleine boetiekjes en talloze art galeries. Een absolute must-see is de expositie van Jason Rhoades in Hauser Wirth & Schimmel: je hebt nog nooit zoveel neon signs in één ruimte gezien. En als je daar toch bent, zorg dat je een lunchstop maakt bij Manuela, the newest hotspot in the area.
Het is werkelijk onmogelijk om vijf minuten door LA te wandelen zonder een vegan of rawfood tentje te spotten. Hoewel in Amsterdam steeds meer vegan hotspots worden geopend, ligt LA al jaren een streepje voor. Vriendin Marieke, die in LA woont en zweert bij een vegan lifestyle, neemt ons mee naar haar favoriete restaurant Crossroads. ‘Kijk niet verbaasd op als Jennifer Lopez opeens naast ons zit.’ Blijkbaar is deze tent ook zeer populair onder de celebs. Maar tijd om naar de gasten om me heen te kijken is er niet: het ene na het andere fantastische vegan gerecht wordt ons voorgeschoteld, met als klapper de ‘Impossible Meat Cigar’; een deegrolletje gevuld met een of ander bijzonder blad van een boom, maar je zou zweren dat je vlees proeft. Graag een ‘Crossroads Amsterdam’ ASAP, please!
Toen we afgelopen week door datzelfde buurtje wandelden, wisten we niet wat we zagen: downtown is THE place to be!
Inmiddels is de temperatuur opgelopen tot een heerlijke 25 graden, maar voor de echte locals is dat nog steeds winter. En alhoewel LA stikt van de prachtige rooftop swimming pools, spot je er rond deze tijd van het jaar nauwelijks locals. Lucky for me: overal is volop plek en het enige wat ik hoef te doen is in mijn mooiste pakkie en met een gezonde attitude mijn entree te maken alsof het de gewoonste zaak van de wereld is. Of het nu komt doordat het ‘low season’ is en ze blij zijn met elke customer, of omdat ze dankzij mijn overtuigende binnenkomst niet durven te vragen of ik wel in het hotel logeer: ik mag plaatsnemen op een heerlijk ligbedje aan het zwembad. Score! Mijn nieuwste ontdekking: the rooftop @ SIXTY in Beverly Hills.
Nu ik net gewend ben aan die zomerse temperaturen, mijn voetjes keurig gelakt heb voor die gloednieuwe slippers en alleen nog maar in korte jurkjes wil rondlopen, vertrekken manlief en ik EIN-DE-LIJK op onze honeymoon trip. Nu hoor ik je denken: LA klinkt toch best wel als een topbestemming?! Maar als huwelijksreis hadden we toch iets avontuurlijkers in gedachten. Dus zijn we richting het noorden vertrokken voor onze eerste stop in Sequoia National Park. Nu hadden we wel gelezen dat het koud kon zijn in de bergen, maar dit tafereel sloeg alles: eenmaal bij de ingang van het park sneeuwde het zo hard dat je nauwelijks door de voorruit kon kijken; de temperatuur was gezakt naar een luttele min 5… ‘Ehh, liefje, weten we zeker dat we dit willen?’
Eenmaal aangekomen bij onze lodge besloten we de kou maar te omarmen en ons klaar te maken voor een spannende hike door de twintig centimeter vers gevallen sneeuw. Bij gebrek aan sneeuwschoenen trok ik vol goede moed mijn gloednieuwe Timberlands aan, in de hoop dat mijn voeten iets langer dan een halfuur droog zouden blijven. No worries, dit is geen advertentie, maar ik kon echt niet geloven hoe die shoes eruit kwamen na vijf uur hiken door de sneeuw. Geen spatje water of schrammetje te bekennen: it’s amazing!, zoals ze in een slechte teleshoppingreclame zouden zeggen. En de omgeving is zó mooi: nog nooit heb ik zulke prachtige en grote bomen gezien. Wat een ongelofelijk mooie start van onze honeymoon! Ben benieuwd of locatie twee net zo betoverend is… To be continued!
