Daarom zijn we in de winter dik en in de zomer dun

Je kunt nog zo hard tegen me roepen dat de winter best wel heel leuk is en knus en gezellig enzo, maar ik vind er niks aan. Oké, ik ben ontzettend team kerst en kan niet wachten tot het zo ver is, maar zodra het 1 januari is, mag wat mij betreft het voorjaar beginnen. Want zeg nou zelf: wat is er leuk aan dat het ’s ochtends donker is als je de deur uitgaat en wanneer je thuiskomt na een lange dag werken het licht ook al uit is? Je huid brokkelt alleen maar af doordat de verwarming constant een tandje omhoog moet en als klap op de vuurpijl word je in deze wintermaanden ook nog dik. Probeer mij nog maar eens te overtuigen van het tegendeel. Maar even over die extra kilo’s die we mee het voorjaar in slepen: hoe kan het nou eigenlijk dat we in de winter dik zijn en in de zomer dun?

1. Je komt minder buiten

De temperatuur kukelt helaas net zo hard naar beneden als je motivatie om te sporten, zegt bewegingsonderzoeker John Raglin van de Indiana University Blomington’s School of Public Health. Zodra je na een lange dag op het werk in het donker thuiskomt, gaat de verwarming aan, trek je je jogging uit de kast en plof je op de bank. De kans is dus vrij groot dat je minder vaak de gym in duikt dan je in het voorjaar en de zomer doet. Maar hoeveel avondwandelingen maak je in de winter ten opzichte van de zomer? Juist, je hebt wel wat beters te doen. En daarbij komen we gelijk bij probleem numero dos. Doordat je meer tijd doorbrengt op de bank, is de kans groter dat je gaat snacken. Portugees onderzoek laat zien dat meer dan 120 minuten televisie kijken per dag gelijk staat aan het eten van meer vet eten en minder groente en fruit.

 
Tip: neem een buddy in de arm en ga aan de wandel, want dat is dus hartstikke gezond voor je. Probeer dus minimaal drie avonden in de week een uurtje te gaan lopen, weer of geen weer.

2. Je kunt geen nee zeggen tegen al dat lekkers

Eigenlijk begint het al in september wanneer we buiten nog een fles rosé opentrekken maar de schappen al gevuld worden met de eerste pepernoten en chocoladeletters. Wat op zich niet heel erg is, maar wat wél erg is, is dat we ze nog kopen ook. Dat betekent drie maanden lang de lichtbruine en witte exemplaren uit de zak vissen. En dan moet kerst nog beginnen, de borrels, de dineetjes en als klap op de vuurpijl het oliebollenfestijn dat oud en nieuw heet. Oh ja, begin januari? Daar is de nieuwjaarsborrel. Allemaal momenten waarop tafels gevuld worden met onweerstaanbare lekkernijen en je glas meer vol dan leeg is. En dan kun je doordeweeks nog zo op je eten letten, als je volledig losgaat in het weekend gooi je alsnog roet in het eten. Jammer genoeg kunnen we er in the end niets aan doen, want we hebben nu eenmaal de neiging om meer te eten als we omringd zijn door veel mensen.

 
Tip: heb je weer een etentje op de planning? Ga dan niet compenseren, maar eet juíst gedurende de dag voldoende vezels zodat je niet ’s avonds uitgehongerd aan tafel schuift.

3. Je slaapt slechter

Last van de winterblues? Dan is de kans groot dat je veel tijd doorbrengt op de bank of op de meest gekke tijden onder de wol. We dénken dat we meer slaap nodig hebben in deze wintermaanden, toch is het helaas niet zo. Wanneer je niet voldoende slaapuren hebt of te lang tussen die warme lakens blijft liggen, kan je biologische klok behoorlijk in de war raken, met alle gevolgen van dien. Onderzoekers ontdekten dat een onregelmatig slaappatroon samenhangt met het hongerhormoon lepten. Hierdoor heb je gedurende dag meer trek.

 
Tip: breng wat minder tijd door op de bank en ga meer naar buiten. Door overdag actiever te zijn (die lunch kan ook wandelend) zul je ’s nachts beter slapen.

4. Je snakt naar comfort food

Ruiten krabben, bevroren vingers, files, treinen die niet rijden, gesnotter en meer duisternis dan daglicht. Niks an, die winter. En dat is te zien aan ons stresslevel. Doordat we gestresster zijn, belonen we onszelf vaker met iets lekkers op ons bord. Uit een onderzoek onder 3000 Britten is gebleken dat we per dag ongeveer 680 calorieën meer eten in de wintermaanden. Vrouwen eten dagelijks nóg meer calorieën, namelijk ongeveer 750. Dit komt niet alleen doordat we onszelf meer belonen, maar vooral ook omdat we het gevoel hebben dat we in de winter meer nodig hebben om fit te blijven.

Tip: schuif vooral die pizza vanavond in de oven en cancel die kaasfonduedate vooral niet; morgenochtend gewoon weer een rondje park en een worteltje om vier uur.