De macht van Brian Procell

Dé man achter de vintage shirts van de celebs

Zijn naam zegt je waarschijnlijk niet zoveel, is oké, twee dagen terug wist ik ook niet wie hij was, totdat ik een interessant artikel over de beste man tegenkwam op mijn persoonlijke favoriet The New Yorker. ‘The Ephemeral Appeal of the Four-Figure Vintage T-shirt’ was de titel. Inderdaad, een T-shirt met een prijskaartje van vier cijfers.  Nu is dit normaal als je het hebt over een vintage designertas of eventueel schoenen of deze foeilelijke broeken van Vetements in samenwerking met Levi’s, maar met vintage T-shirts moet ik vaak denken aan alles wat je voor een prikkie kan scoren bij een winkel als Episode of iets dergelijks.

Is dus niet zo wanneer het uit de winkel van Brian Procell komt, oftewel Procell Vintage, in de Lower East Side in New York. Een winkel waar je regelmatig ontwerpers en celebs tegen het lijf loopt die zoekende zijn naar vintage goodies uit een iets hoger prijssegment. Denk aan een Drake en een Rihanna. Maar ook aan Alexander Wang bijvoorbeeld, die afgelopen NYFW zelfs een samenwerking aanging met Brian voor zijn flagship store in NY. Wang wilde namelijk shirts verkopen die een weerspiegeling zouden zijn van (muziek)invloeden uit de jaren negentig en voilà: Alexander Wang x Procell was born.

Brian opende zijn winkel in 2012 omdat hij teleurgesteld was in het aanbod van vintage in New York. Wat hij miste, waren winkels die inspeelden op de trends van de jeugd in the Big Apple. Te veel vintage winkels deden hun inkopen niet op basis van ‘what was in demand’, maar meer op basis van het jaartal waaruit het kwam. Dat was dus ‘in demand’ was, waren dingen uit de jaren negentig, iets waar Brian op inspeelde. Sinds zijn achttiende (hij is nu vierendertig) is hij bezig met het verzamelen van items waardoor hij nu een van de grootste collecties heeft van onder andere shirts met artiesten die groot waren in de jaren negentig, vintage Chanel-stukken uit diezelfde jaren, ‘cult classics’, zoals hij het zelf noemt, van merken als The North Face, Polo Ralph Lauren en de oldschool Tommy Hilfiger-items die je tegenwoordig weer veel voorbij ziet komen op de runway en op straat omdat het weer, zoals ik net al zei, in demand en trending is.

Maar laten we eerlijk wezen: een shirtje waarvoor je een bedrag met vier cijfers moet aftikken is best overdreven. Ook al is het een one of a kind vintage T-shirt met Foxy Brown erop voor vijftien honderd euro, of iets met Dr. Dre waar je 2K voor betaalt (dit waren de prijzen voor de samenwerking met Alexander Wang). Maar voor Brian is het de meest normale zaak van de wereld met clientèle als Drake, Frank Ocean en Rihanna. Dus draag je iets van Brian, dan weet je in ieder geval dat je the only one on the planet bent die het heeft. Dat heeft dan stiekem ook wel weer wat. Maar laat mij maar gewoon door winkels als Episode snuffelen, want daar vind je heus ook – als je goed zoekt – vintage parels.