IT’S BEEN A LONG TIME COMING

Paris Jackson over papa Michael en haar bizarre leven

Dochter zijn van de King of Pop comes with a price. Je bent gelijk, zonder er zelf enig inspraak in te hebben, een media target. En al helemaal als de geruchtentrein omtrent je vader oneindig is. Acht jaar na het overlijden van haar vader is Paris voor het eerst openhartig over haar leven op de Neverland Ranch, haar eigen struggles met depressie en over de vraag of het overlijden van haar vader wel of geen moord was…

Leven op de Neverland Ranch

‘We mochten heus niet zomaar de attracties in wanneer we er zin in hadden. We hadden eigenlijk best wel een normaal leven. We hadden elke dag gewoon les en moesten ons goed gedragen. Als we goed gedrag hadden getoond, mochten we iets leuks doen zoals naar de bioscoop of naar de dieren toe. Maar met slecht gedrag mocht dit natuurlijk niet.’

Over school en cyberbullying

Tot het overlijden van haar vader, kreeg Paris gewoon thuis les – ‘home-schooling’ zoals ze het in Amerika noemen. Toen ze 13 was, besloot ze naar een privéschool te gaan, maar al snel merkte ze dat niet iedereen haar accepteerde waardoor ze met een oudere kliek besloot om te gaan. Ze deed alles wat normale kids van 13, 14 en 15 niet deden. Naar eigen woorden probeerde ze te snel volwassen te worden. Ook werd ze een target voor heel veel cyberbullying. ‘Dat hele vrijheid van meningsuiting is leuk, maar ik denk dat niemand had voorspeld hoe groot social media zouden worden toen de amendementen werden geschreven.’

Waarom ze de plastische chirurgie van haar vader snapt

Ja, Michael heeft best veel aan zijn uiterlijk laten veranderen, maar die keuzes van hem snapt ze als geen ander nadat ze zelf meemaakte vanaf twaalfjarige leeftijd hoe mensen je volledig af kunnen maken om je uiterlijk. Tegenwoordig werkt Paris veel als model. Voor haar is dat therapeutisch. ‘Ik heb al heel lang struggles gehad met mijn zelfwaard. Er zijn veel mensen die me lelijk vinden en genoeg anderen die dat niet vinden. Als ik voor de camera sta, vergeet ik alles wat met mijn zelfwaarde te maken heeft en doe ik gewoon wat de fotograaf van me wil – en dan voel ik me knap.’

Paris is ervan overtuigd dat het overlijden van haar vader geen ongeluk was, maar moord

‘Hij liet altijd hints vallen dat er mensen waren die achter hem aan zaten. Er was zelfs een moment waarop hij zei: ‘Ooit komt er een dag dat ze me vermoorden.’ Het klinkt misschien als een complottheorie of als bullshit, maar alle échte fans en zijn familie weten hoe het echt zit. Het was een set-up. Mensen wilden hem dood.’

“Paris, ik vind je leuk.”

En dan nog even over de geruchten over kindermishandeling

Laten we eerst even duidelijk zijn ober het feit dat Michael was vrijgesproken van alle aanklachten. Paris zelf zegt: ‘Mijn vader heeft voor niemand behalve voor mijn broers en mij A Light in the Attic voorgelezen voor het slapengaan. Niemand heeft hem meegemaakt als vader, behalve wij.’

Haar eigen mishandeling

Wat overigens niet bekend was, is dat Paris zelf mishandeld is op viertienjarige leeftijd door een complete vreemdeling. ‘Ik wil hierover niet te veel in detail treden, maar het was zeker geen fijne ervaring. Ik had het zwaar, en toen het was gebeurd, durfde ik het er met niemand over te hebben.’

De (meerdere) poging(en) tot zelfmoord

Dat de dochter van Michael worstelde met depressies was wel bekend in de media nadat bekend werd gemaakt dat zij op haar vijftiende zelfmoord probeerde te plegen. ‘Ik haatte mezelf. Ik had een negatief zelfbeeld, ik had het gevoel dat ik niks goed kon doen en dat mijn leven geen waarde had.’ Maar nu, drie jaar later, geeft Paris toe dat haar poging tot zelfmoord een keerpunt was in haar leven. Het ziekenhuis waar ze elke keer werd behandeld had een ‘three-strike rule’, dus na de derde poging drongen ze erop aan dat ze werd opgenomen in een residentieel therapieprogramma.

Haar reactie op de geruchten dat Michael niet haar biologische vader is

‘Hij is mijn vader. Hij zal altijd mijn vader zijn.’ En zo is het maar net. Wie zijn wij om voor haar te besluiten wie wel of niet haar vader is?

En tot slot: wat zou Michael vinden van haar huidige rise to fame?

‘Als je groter wilt zijn dan dat ik ben, dan kan dat. Als je dat niet wilt zijn, dan is dat ook goed. Het enige wat ik wil is dat je gelukkig bent.’

Ik raad iedereen aan om het interview met Paris in Rolling Stone te lezen. Haar openhartigheid geeft je een bepaald inzicht in de Jackson-familie dat je waarschijnlijk nog niet had. Ik moet eerlijk bekennen dat ik mezelf ook altijd betrapte op het geloven van alle nare dingen die altijd werden gezegd over Michael, but in the core of it all, never judge a book by its cover. Paris, ik vind je leuk. En alle succes die jouw kant op komt heb je dubbel en dwars verdiend, en nee, niet omdat je de dochter van bent.