Dossier Delevingne

In Londen staan de Delevingnes bekend als een gezin vol ‘smart socialites’, waarvan zelfs de vader meedoet met spannende jasjes. Cara ken je al, tijd om kennis te maken met de andere D’tjes.

Pandora, Chloe, Poppy en Cara Delevingne verhouden zich tot elkaar als Halston, Mulberry, Zara en Chanel. Upperclass fashionista’s die opgroeiden met Gstaad, Ascot, champagne en aardbeien op Wimbledon en de kleermaakster van prinses Margaret, die ook wel eens wat voor hen naaide. Stuk voor stuk vonden ze hun eigen smaak, die totaal anders is dan de debutantenstijl waarin ze begonnen. Pandora (57) is een legende in de zin dat ze nog leeft (waarover later meer) en een personal shopper voor Selfridges, waar ze wel eens een jurkje voor hertogin Kate apart hangt. Chloe staat voor de countrychic van Oxfordshire, en Poppy en Cara zijn beide van model geëvolueerd tot zeer goed geklede actrices, met dank aan een zekere Karl L., die ze allebei als brand ambassadors heeft omarmd. Je zou denken dat de Delevingne-patriarch gek wordt van het onderwerp ‘fashion’, maar niets is minder waar: vader Charles Delevingne (68) is een kleurrijke vastgoedontwikkelaar in knalpaarse colberts, lange zijden Indiase jassen, goudkleurige sloffen of een rood fluwelen pak. “We zijn een flamboyante familie,” zegt hij. “Ik weiger voor de dames onder te doen.”

High society

De Delevignes hebben een societyachtergrond vol invloedrijke uitgevers, politici , burgemeesters, miljonairs, Engelse baronnen en burggraven. Pandora’s moeder Janie was hofdame van prinses Margaret, de zus van de Queen. Pandora zelf was goed bevriend met ‘Margot’, zoals intimi de prinses noemden én met Sarah Ferguson, met wie ze op school zat en die later trouwde met prins Andrew. Eind jaren zeventig, begin jaren tachtig was Pandora bovendien een van de it-girls van Londen, waar ze volgens societybijbel Tatler bekend stond om haar talent ‘om op tafels te dansen en voor iedereen altijd het perfecte cadeautje mee te brengen’. De kranten haalde ze door op haar 20ste in de Embassy Club te verschijnen in een jumpsuit die ze had gestyled met een bajonet. In de Embassy was men wel wat gewend wat betreft bergen coke op tafel en drag queens die op het podium seks simuleerden, maar Pandora en haar ‘punkrock posse’ ging het management toch te ver. De politie moest erbij komen, ze werd er met bajonet en al uitgezet en stond de volgende dag op de voorpagina’s.

“De Delevingnes hebben een society achtergrond vol politici, burgemeesters, miljonairs, baronnen en burggraven”

Heroin chic

“Lacroix, Halston, Thierry Mugler,” zegt Pandora’s goede vriendin (en tevens peettante van dochter Cara) Joan Collins over wat Pandora en zij in die tijd droegen. “Maar Pandora was edgy, die trok ook naar Vivienne Westwood, die destijds nog echt tot de punkscene behoorde. We gingen eindeloos veel uit, Pandora was de ultieme partygirl.” En bovendien een echte trendsetter in jumpsuits, kaftans en Ibiza-wear, lang voor het eiland trendy werd. Aan haar zinderende nachtleven zat echter een keerzijde: Pandora was jarenlang zwaar verslaafd aan heroïne en moest noodgedwongen de zorg voor haar drie dochters regelmatig aan Charles overlaten. “Ik kon niet altijd ergens anders gaan wonen, zodat ze me niet zouden zien als ik stuk zat,” vertelt Pandora, die zegt dat het nog elke dag een strijd is. “Soms moesten ze met mij leven terwijl ik te ziek was om voor hen te zorgen, wat nog altijd aan me vreet. Ik kan alleen maar hopen dat ik er nu voor hen kan zijn, als moeder.”

Countryprinses

Als oudste was Chloe (32) degene die zich in de dagelijkse storm verantwoordelijk voelde voor haar jongere zusjes. “Mijn moeder is de dapperste vrouw die ik ooit heb gezien,” zegt Chloe over het feit dat Pandora kans zag om na veel vallen en opstaan daadwerkelijk af te kicken. “Maar de dag dat je beseft dat je ouders niet perfect zijn, is de ergste dag van je leven.” Zodra de situatie thuis was gestabiliseerd, ging Chloe dan ook het huis uit en koos ze zelf voor een aanzienlijk rustiger bestaan. Als enige van de zussen ging ze studeren (ze heeft haar bul in biomedische wetenschappen) en als enige woont ze niet in Londen, maar in Oxfordshire, met haar man Ed Grant, zoon Atticus en dochter Juno. Daar is ze ‘aangenaam gesetteld’, op gezonde afstand van de theatrale familieleden in Londen. Poppy noemt haar ‘onze countryprinses’, met dank aan Chloes zwak voor Barbour, Dubarry en Brocklehursts. Chloe zelf noemt een vintage suède jasje van haar moeder haar dierbaarste kledingstuk, “omdat het me herinnert aan goede momenten, die er óók waren.”

Cool Brittannia

Poppy (31, haar naam is een verwijzing naar Pandora’s heroïneverslaving) werkt als actrice en was onlangs te zien in ‘King Arthur’. Daarnaast is ze model voor vooral Britse labels als Anya Hindmarch, Julien Macdonald en Burberry, al is ze ook brand ambassador voor Chanel en een van de favoriete modellen van Marc Jacobs. Ze is een echte ‘Belgravia babe’: designerwear van Desigual tot Saint Laurent, met korte rokjes, skinny’s en colbertjes. “Ik zou graag zeggen dat ik er diep over nadenk wat ik aantrek,” zegt ze. “Maar de waarheid is dat ik altijd haast één ding kies dat ik graag wil dragen en daar zoek ik dan hysterisch dingen bij. En daar is niet veel heel duurs bij. Toen ik als tiener warm begon te lopen voor fashion, dacht ik dat ik later alleen maar designerkleding zou dragen. Dat is dus niet zo; het meeste wat ik bezit, is high street. Topshop, Mango, Zara. River Island, All Saints, Reiss; ik mix het graag. Het is niets om je neus voor op te trekken, de betere kledingwinkel levert uitstekende kwaliteit en laten we eerlijk zijn – het is betaalbaar.”

“Brits model Jean Shrimpton is de inspiratie van Poppy.”

Sleevage

Voor inspiratie kijkt Poppy graag naar haar moeder in haar jonge jaren en nog wat verder terug. “Ik verafgoodde prinses Margaret, Jane Birkin, ‘the Shrimp’ (model Jean Shrimpton), Brigitte Bardot… De sixties vibe, die past goed bij me. Niet van top tot teen, want dan ziet het eruit als een kostuum, maar met een goed jurkje kom je echt altijd weg. Met een leren bomberjacket over een zomerjurkje ook. En als je ooit iets van Pucci kunt krijgen, geen seconde aarzelen. Pucci is tijdloos cool.”

Poppy is de bedenker van het woord ‘sleevage’, door haar obsessie met mouwen. “Ik weet dat er mensen zijn die altijd alles op maat willen hebben,” zegt ze. “Persoonlijk kan ik niet wakker liggen van een iets te ruim bloesje, dat kan ook fijn casual staan. Mouwen zijn mijn ding. Met mouwen kun je een outfit er totaal anders uit laten zien. Een kwart oprollen of tot net boven de elleboog – het kan een jasje of jurk totaal veranderen. Ik ben de koningin van de mouw, ik ben eeuwig aan het oprollen bij mijn zussen. Je hebt geen ‘cleavage’ nodig als je ‘sleevage’ hebt.”

Pikken van Pandora

Poppy’s smaak verschilt nogal van die van haar jongste zus. “Cara ziet er vaak uit als MC Hammer met een vleugje rock,” zegt ze. “Ze is gek op haar onesies en op kleding die alleen zij snapt. Toen ze nog veel catwalkwerk deed, moesten we er altijd erg om lachen dat ze er privé als een arme student bij liep. Het enige dat we qua kledingsmaak gemeen hebben is dat we allebei graag neuzen in de kledingkast van onze moeder, maar zelfs dan pikken we nog niet hetzelfde. Een van de dingen die ik het meest in haar bewonder, is dat ze volstrekt haar eigen gang gaat. Niet veel meisjes zouden de ballen hebben om een zeer succesvolle modellencarrière de rug toe te keren om helemaal opnieuw te beginnen als actrice. Het zegt iets over haar, dat ze wil doen wat ze leuk vindt. Ik ben trots op haar om alles, maar toch vooral vanwege haar lef.”

Rupsbrauwen

Cara (24) is de bekendste Delevingne. Op haar zeventiende tekende de schoolverlater meteen bij Storm Model Management en was ze met haar kenmerkende zware wenkbrauwen in geen tijd het hotste model sinds Kate Moss, “maar dan met rupsen boven mijn ogen,” zo verklaart ze zelf. Haar catwalkdebuut maakte ze bij Burberry Prorsum, ze liep in elke denkbare show van naam en was het gezicht van campagnes voor onder andere Fendi, Saint Laurent, Mulberry, Zara, Balmain, Marc Jacobs en Tom Ford. Vooral Karl Lagerfeld van Chanel viel als een blok voor haar: Cara en Chanel zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. “Cara is anders,” zegt hij, “de Charlie Chaplin van de modewereld. Ze zit vol leven, vol pep. Ik hou van meisjes die een tikje wild zijn, maar die wel humor en uitstekende manieren hebben.”

“Cara schoor onlangs haar hoofd kaal voor een rol in de nieuwe film ‘Life in a Year’.”

Made in England

Cara, privé uit te tekenen in Christopher Bailey, mutsjes, Hudson-jeans en Burberry, is atypisch als socialite, model en celeb in de zin dat ze geen mooi weer speelt. “Op mijn vijftiende was ik zo depressief, bang en vol zelfhaat dat ik met mijn hoofd tegen een boom bonkte in een poging mezelf buiten westen te krijgen,” zegt ze. Hoewel ze zielsveel van Pandora houdt, heeft de verslaving van haar moeder ook op haar een flinke wissel getrokken. “Je wordt te snel volwassen als je over je moeder moet moederen. Daar word je niet beter van.”

Ook op de modewereld is ze kritisch. “Ik heb een ‘Made In Engeland’ boven mijn voet, omdat ik me jarenlang als een pop heb gevoeld,” zegt ze. “Je bent als model een ding, je wordt constant omringd door mensen die zeggen: “O, ze is te klein, te skinny, te dit, te dat.” Gewoon waar je bij bent. Het is onmogelijk dat niet persoonlijk op te nemen. Ik hou van fashion, maar niet op die manier. Het zou iets moeten zijn waar je blij wordt in plaats van zenuwachtig. Zoiets als een it-bag, waar gaat dat over? Als ik bij een concert ben, wil ik mijn tas op de grond kunnen zetten, zonder bang te hoeven zijn dat iemand erop gaat staan.”

Liever stijl dan fashion

Na voor de zoveelste keer te zijn ‘volgeschilderd met foundation’ omdat de stress haar psoriasis liet oplaaien, besloot Cara zich meer op haar grote liefde acteren te richten. Met succes, vooral haar rol in ‘Suicide Squad’ viel in de smaak. Tot verbijstering van vriend en vijand liet ze zich daadwerkelijk uitschrijven als model, al doet ze zeer beperkt nog wel een paar dingen voor Chanel en Burberry. “Ik heb fantastische kleding mogen dragen, ik heb veel geleerd en veel lieve, leuke en interessante mensen leren kennen,” zegt ze. “Het is heel wat dat Action Man en Spiderman niet meer mijn favoriete look zijn; ik heb echt wel iets opgestoken, de afgelopen jaren. Maar toch vooral dat fashion vaak verdomd oncomfortabel is, soms kunst is en soms ook gewoon gebakken lucht. En dat je er pas echt goed uitziet als je kleding mixt naar je eigen zin. Een beetje designer, een beetje vintage, een beetje high street. Ik ga altijd voor comfort, omdat ik er graag zelfverzekerd en casual uitzie. Trouw blijven aan jezelf en daar ook echt achter staan blijft altijd in stijl.”

Geschreven door: Isabel Bos

Bronnen The Telegraph, The Times, InStyle, Daily Mail en W.