Wil je weten, wil je lezen

8x wat je niet wist van je lievelingsschrijver

Nou ja, ik weet niet of Dan Brown je lievelingsschrijver is (Salman Rushdie noemde zijn boeken zo erbarmelijk dat slechte boeken er goed bij afstaken), maar hij is wel je heimelijke genoegen, de koning van de cliffhangers. Daarbij wordt het dit weekend zeldzaam slecht weer en heeft hij een nieuwe roman uit, dus de kans dat je met Dan op de bank gaat liggen, is aanzienlijk. Enter een lijstje met dingen die je niet wist en niet had verwacht. Lijstjes zijn leuk tenslotte.

1. Per ongeluk

Dan droomde helemaal niet van een carrière als schrijver. Sterker, hij ‘zat’ in de muziek. Hij heeft ooit cassettebandjes (dat was inderdaad in de tijd van de bakelieten telefoon) gemaakt met kinderliedjes, produceerde daarna een aantal albums (waarvan er een trouwens ‘Angels & Demons’ heette, de titel van één van zijn latere romans die bij ons als ‘Het Bernini Mysterie’ verscheen) en ging toen verder als tekstschrijver. Maar rap deed zijn intrede en Dan zat zonder baan…

2. En toen, en toen, en toen

Toen ging Dan met vakantie naar Tahiti (ja, een van je droomreisbestemmingen). Daar lag hij op een strandbedje en vond daar een roman van Sidney Sheldon, ‘The Doomsday Conspiracy’, die hem inspireerde tot zijn eigen romanreeks.

3. Harde werker

Dan Brown wordt geschat op een vermogen van 125 dollar, maar dat lijkt me extreem weinig. Hij heeft 200 miljoen boeken verkocht (minstens een euro per boek gekregen), heeft de filmrechten betaald gekregen en ongetwijfeld allerlei andere lucratieve samenwerkingen ‘genoten’. Maar goed, hij boert goed zullen we maar zeggen. Sterker, hij hoeft geen dag meer te werken, maar hij werkt elke dag. Ook met kerst. Ik zei toch? Elke dag.

4. Best apart

Ook staat Dan om 4.00 uur ’s nachts op. Dat doen alle belachelijk succesvolle mensen namelijk, en dit ook. En dan gaat hij schrijven. En zichzelf na elk uur opdrukken. Om fris te blijven. En fit. Dat natuurlijk ook.

5. En tsss

Onze Dan heeft ook wel eens last van een writer’s block. Maar daar heeft hij zijn oplossing voor. Dan gaat op z’n kop hangen. Met gewichten aan zijn voeten. Dan gaat het stromen en komt er weer een nieuw intrige op zijn pad. Rosie O’Donnell schijnt hier ook aan te doen.

6. Dit is leuk

Dan woont met zijn vrouw in New Hampshire en, zo heerlijk als het precies is zoals je zou hopen en nog beter, het huis heeft allemaal geheime gangetjes en luikjes en kamers. Zijn schrijfkamer kom je binnen door op een knop te drukken naast een schilderij. Dat schilderij blijkt een deur naar zijn magische kamer.

7. Even over zijn vrouw

Blythe had een belangrijke baan in de muziekindustrie. Toen hij ging schrijven, werd ze zijn manager. Ze plugde hem als de nieuwe Billy Joel of de nieuwe Paul Simon van de literatuur. Ze is twaalf jaar ouder dan hij, een van de redenen waarom ze samen geen kinderen hebben. Iets waar Dan Brown vaker blij om zegt te zijn dan verdrietig.

8. Puzzelfreak

Als kind al was Dan geobsedeerd door puzzels en codes. Zijn ouders, die drie kinderen hadden, maakten vaak een speurtocht met dingen die de kinderen moesten ontcijferen. Dan was er altijd als eerste mee klaar en vond het geweldig. Verder was zijn vader een wetenschapper en zijn moeder streng gelovig. Elk detail heeft bijgedragen tot misschien niet de beste schrijver van deze tijd, maar wel de succesvolste. In 2004 stond hij met vier boeken in de New York Times Bestsellerlijst.

Afijn. Zijn nieuwste boek ‘Oorsprong’ ligt nu in de winkel. Samen kopen, kijken wie ‘m het eerst uit heeft en vertellen wat we ervan vonden?