6x wat je moet weten over eenzaamheid

Ik verheug me er al de hele dag op. Straks ga ik ergens zitten. In een leuk cafeetje of een fijne hotelbar. Met mijn laptop. En een glas wijn. Verder niemand. Vroeger had ik dat niet gedurfd. Wat zouden ze wel denken? Dat ik alleen was? En dus treurig? Dat ging ik dus mooi niet doen. Inmiddels vind ik een uurtje, of avond, alleen een groot goed. Want eenzaamheid, dat zit in je en is niet afhankelijk van wie naast je zit.

Eenzaamheid komt niet door sociale media

Dat wordt gezegd. Dat we al die fantastische hoogtepunten van anderen zien terwijl je zelf in je joggingbroek weer op ‘OK’ klikt als Netflix vraagt of je nog steeds verder wilt kijken naar Grace & Frankie. Maar wat blijkt? Het aantal gevallen eenzaamheid is de afgelopen jaren niet toegenomen, dus er is geen sprake van een verband tussen sociale media en eenzaamheid. Sterker, door WhatsApp en Facebook zijn veel oudere mensen juist makkelijker betrokken bij hun familie en dus minder eenzaam.

Je kunt ook eenzaam zijn en niet alleen

Ik heb wel eens de kerstdagen alleen doorgebracht. Mijn ouders en broer waren in het buitenland en ik durfde bij niemand aan te kloppen. Ik deed gewoon alsof het twee zondagen waren en die had ik ook wel eens alleen doorgebracht. Ik kookte lekker, stak kaarsjes aan en plande klusjes in waar ik normaal nooit tijd voor had. Kasten opruimen, fotoboeken maken; heerlijk. Als je je misplaatst voelt in een gezelschap, kan je gevoel van eenzaamheid veel groter zijn dan wanneer je on your own bent. Ik herinner me dat ik stage liep in Singapore en door een Maleisische gastfamilie werd uitgenodigd om Oud & Nieuw te vieren. Intens lief, maar alles was zo anders dan thuis dat ik me, ondanks hun warmte, intens alleen en eenzaam voelde.

Eenzaamheid is niet afhankelijk van een bepaalde leeftijd

Ik heb zelf mijn twintiger jaren als eenzaamst ervaren. Nu snak ik naar een momentje voor mezelf. Maar dat ligt voor iedereen anders. Toch kun je wel zeggen dat jongeren en ouderen zich het eenzaamst voelen.

Alleen zijn als medicijn

Heb je last van eenzaamheid, dan wordt je juist aangeraden om alleen te zijn. Heb het eerst leuk met jezelf en zorg dat je anderen niet nodig hebt om dat gat te vullen.

Zo ga je eenzaamheid tegen

Zorg dat je huis opgeruimd blijft en dat je je een beetje leuk aankleedt. Als dat ook allemaal een zootje wordt, ga je je daar weer rottig over voelen en voor je het weet ben je een vervuilde, eenzame slons. Zorg voor beweging en buitenlucht en doe tastbare klussen. Verf een muurtje, verander je huis, laat foto’s uitprinten en zet ze in lijstjes. Kook iets lekkers en nodig iemand uit. Allemaal concrete dingen die je een voldaan gevoel geven.

Wij hebben het zo zwaar nog niet

Als je je echt eenzaam voelt, moet je maar bedenken dat het in West-Europa veel minder is dan in Oost-Europa. En weet je, van neplachen word je ook vrolijker. Je hersenen denken; hé, de mondhoeken staan omhoog dus ze is vast vrolijk. En dan ga je ineens echt lachen. Zo zit het.

Met dank aan: Psychologie Magazine