Een bedrijf opzetten met een vriendin: zo doe je dat

Toen ik vol trots aan vrienden vertelde dat ik samen met mijn beste vriendinnetje een merk ging opzetten, werd ik vaak gewaarschuwd: ‘Business en vriendschap gaan vaak niet samen, maken jullie wel goede afspraken?’ Nu heb ik inderdaad een aantal voorbeelden om mij heen gezien waarbij een samenwerking tussen twee vrienden volledig uitliep op een fiasco, met alle gevolgen van dien. Je zet namelijk niet alleen je business, maar ook je vriendschap op het spel en in ons geval zou dat écht eeuwig zonde zijn. Nu zijn we een jaar verder en hebben we al de nodige tegenslagen gehad op het gebied van productie, maar dat heeft ons als team alleen maar sterker gemaakt. Het voelde een beetje als wij tegen de rest, en de drive om het hele plan te laten lukken steeg met de week. Inmiddels – het kan jullie bijna niet ontgaan zijn – is Lemej up and running en ben ik ongelofelijk trots en dankbaar dat ik dit avontuur met mijn ‘bestie’ aan mag gaan. Geen idee wat de toekomst ons gaat brengen, maar als je deze regels in je achterhoofd houdt, dan geloof ik absoluut dat het opzetten van een bedrijf met je vriendin het beste idee denkbaar is.

• Friendship first: onze allerbelangrijkste regel. Mocht het ooit ergens gaan schuren of voelen we dat onze vriendschap op de tocht komt te staan, dan stoppen we per direct met het bedrijf. Onze vriendschap is ons dierbaarder dan welk zakelijk succes dan ook.
• Maak duidelijke afspraken over het bedrijf: stel een contract op met financiële afspraken, investeringen, verdeelsleutels en dergelijke nu alles nog leuk en gezellig is. Dit klinkt misschien heftig, want net als bij een huwelijk wil je op het moment dat je smoorverliefd bent liever niet horen dat het ooit mis kan gaan. Maar mochten jullie wegen uiteindelijk toch scheiden, dan staat alles netjes op papier en kunnen hier geen misverstanden over bestaan.
• Alles uitspreken: blijf continu met elkaar in gesprek en als iets je dwarszit, spreek dat dan direct uit. Zo voorkom je dat iets onderhuids gaat borrelen en uiteindelijk ontploft.
• Maak een goede taakverdeling: op basis van onze ervaring hebben wij een verdeling binnen het bedrijf gemaakt, zodat we beiden weten waar onze focus ligt. Tot nu toe hebben we eigenlijk alles samen gedaan. Dit gaat heel goed, maar toch is het fijn om in kaart te brengen wie wat doet. Zo houd je een goede verdeling en voorkom je discussies over ‘wie er meer doet voor het bedrijf’. Houd desnoods je uren bij, zodat je samen kunt kijken of dit een beetje in balans is en verdeel de taken om het eventueel recht te trekken.
• Neuzen dezelfde kant op: als je een bedrijf start, is het van levensbelang dat je allebei volledig achter het idee staat. Plan een aantal brainstormsessies in en schrijf een goed businessplan waar jullie beiden volledig achter staan. Zo voorkom je dat je halverwege de rit er pas achter komt dat je beiden er toch een andere visie op nahoudt.
• Schakel eventueel een derde persoon in voor advies: zorg voor een onafhankelijke derde die jullie advies kan geven. Mochten jullie ergens niet uitkomen, dan kun je deze persoon om hulp vragen. Hij of zij zal nooit een kant kiezen, maar puur voor het bedrijf de beste optie kiezen.