Niet Slapen is het nieuwe roken

Naast Sporty Spice, fitgirl en diesel heb ik ook de stempel oma. Klinkt een beetje tegenstrijdig en die naam heb ik ook niet gekregen omdat ik grijs begin te worden, krom loop of omdat de eerste spataders op mijn benen gespot zijn, nee, dat is omdat ik ‘s avonds rond de klok van half tien al onder de wol kruip. Om zes uur gaat de wekker en ik tik graag de acht à negen uur slaap aan. Niet omdat ik anders chagrijnig word, maar omdat slapen gewoon mijn hobby is. Maar dat niet alleen: een tekort aan slaap is veel ongezonder dan we denken. Slaapcoach Els van der Helm noemt slaapgebrek zelfs het nieuwe roken. Net als gezonde voeding en de nodige uurtjes in de sportschool is voldoende slaap heel belangrijk om gezond te blijven. Heb ik je nog niet voldoende overtuigd? Dit zijn de redenen waarom je die kostbare uren in dromenland niet mag missen.

1. Slaap is essentieel voor het goed functioneren van je lichaam én je geest. Het zorgt voor een stabiele lichaamstemperatuur en ook dat je zenuwstelsel goed werkt.
2. Van te weinig slaap word je prikkelbaar en chagrijnig.
3. Slapen maakt je slim. Volgens een studie van het Centrum voor Slaaponderzoek van de Loughborough Universiteit veroorzaakt elk verloren uur slaap van de acht benodigde uren het verlies van ongeveer één IQ-punt.
4. Bij te weinig slaap kan je lichaam het eten dat je binnen krijgt moeilijk verwerken. Op de lange termijn kan dit zelfs tot extra kilo’s leiden.
5. Een gebrek aan slaapuren kan je immuunsysteem verzwakken. Die uurtjes onder de wol zorgen dus voor een beter immuunsysteem.
6. Onderzoeken laten zien dat als je slaaptekort hebt, je een grotere eetlust hebt gedurende de dag, waardoor je meer eet en dus meer calorieën binnen krijgt. Je slaapt jezelf dus gewoon slank.
7. Uit onderzoek blijkt dat slaap een effect heeft op ons vermogen om sociale contacten te leggen. Mensen die weinig slaap krijgen herkennen minder goed het verschil tussen vrolijke en boze gezichten, wat dus weer leidt tot miscommunicatie.

Nu blijft de grote vraag hoeveel slaap voor jou genoeg is. Voor maar liefst 65% van de volwassenen is zeven tot acht uur slaap per nacht de ideale hoeveelheid. Uit onderzoek blijkt dat voor de meeste mensen zeven uur zelfs beter is dan acht. Slechts twee procent van de volwassenen heeft echt tien uur nachtrust nodig om uitgerust te raken. Oma hoort met alle plezier bij die kleine twee procent.