Waarom we moeten stoppen met Hemelvaart

Meen ik niet, hoor, maar ik wilde even je aandacht. Ik ben keurig christelijk opgevoed, heb mijn kinderen gedoopt (tenminste, de eerste twee, de derde moet nog, maar die is inmiddels al zo oud dat ze een stem en een wil heeft en zegt niet in God te geloven wat me een uiterst ongemakkelijke situatie lijkt in de kerk, dus of dat er ooit van gaat komen… ik weet het niet) en ik weet toevallig wel wat er met Hemelvaart en met Pinksteren gevierd en herdacht wordt.

Maar doe een gemiddelde steekproef bij de mensen om je heen en je krijgt dit te horen: “Met Pasen liepen we op school met kruisen. En met palmtakken. Is Jezus toen niet… euh, gestorven? Ja. Ja. Dat is het. Hij werd gekruisigd en is daarna uit de dood herrezen.” Hemelvaart komt er met veel hangen en wurgen ook nog net uit. Maar Pinksteren? Dat is echt een brug te ver. Ik verwijs alle onwetenden trouwens door naar mijn secondant Adeline Mans die nu een stukje tikt met uitleg over deze feestdagen. Morgen op de site. Dan kun jij die betweterige schoonvader van je vertellen hoe het allemaal zit.

Maar wat mijn pointe is, is dit. We zijn een dag vrij ter ere van momenten die zo ver zijn weggezakt in onze cultuur dat bijna niemand meer weet wat we vieren. Dan rijst de vraag of die gebeurtenis wel een dag verdient. Ik dook het net op en vond een interview met Gert-Jan Segers, directeur van het Wetenschappelijk Instituut van de ChristenUnie, waarin hem werd gevraagd of het geen goed idee was om de vrije dag van Pinksteren aan een ander geloof te schenken. Om eerlijk te zijn heb ik die gedachte ook vaak gehad. Er leven veel mensen uit andere culturen en geloven in Nederland. Moeten we niet gezamenlijk het Suikerfeest vieren? Of Braziliaans carnaval? Chinees Nieuwjaar?

Het antwoord van deze meneer Segers was dat we leven in een eeuwenoude christelijke traditie en dat wat hem betreft zoiets pas een optie zou zijn als ze ook een jaartje of honderd meedraaien in onze cultuur.

Ik zou wel eens twee opties willen bespreken. Óf we plakken de vrije dag van Pinksteren en Hemelvaart aan een andere vakantie vast, óf we gaan allemaal even op bijles zodat we in ieder geval weten wat er gevierd wordt.

Amen.