Waarom we soms moeten lachen als het absoluut niet kan

Doe normaal, Kiek. Alsjeblíeft, doe normaal. Het is niet grappig. Niet lachen nu. Haal die smerige grijns van je gezicht. Even serieus. Tel tot tien. Kijk anders maar gewoon naar de grond. Geen oogcontact maken met anderen nu. HAHAHAHA. O, fuck…

Ken je dat? Dat je heel hard moet lachen wanneer dat absoluut niet gepast is? Man oh man, vooral op de middelbare school had ik het totaal niet onder controle. Ik weet nog wel dat er iemand van Stichting Vuurwerkpreventie een gastcollege kwam geven en ik gek genoeg al vanaf de seconde dat hij binnen was op de binnenkant van mijn wang moest bijten om niet te lachen.

Nu had hij ook een bijzonder hoge stem voor een vent, maar het werd alleen maar erger toen hij plaatjes liet zien. Het ene meisje had geen vingers meer, het andere miste een oog. Uit de zenuwen begon ik ineens heel hard te lachen. “Vind je het grappig?” vroeg de man. De hele klas keek me recht aan. “Nee hoor,” zei ik,  gevolgd door een proest, en nog geen twee seconden later word ik op de gang gezet en slaat de leraar de deur voor mijn neus dicht. Later hoorde ik van mijn vriendinnen dat ze me nog zeker vijf minuten door de deur heen hebben horen lachen.

Mocht je denken: fuck, ik heb dit ook, is er iets mis met ons? No, there isn’t. Het is helemaal niet zo heel gek dat je lacht op ongepaste momenten, bijvoorbeeld als er iets ergs gebeurt of als je schrikt. Waarom denk je dat programma’s als Funniest Home Videos zo goed bekeken worden? Zijn die video’s écht leuk? Nee toch? Maar mensen vallen en god god, wat vinden we het toch grappig ineens.

Er is een verklaring voor. Als je schrikt, maak je stresshormonen aan waardoor je lichaam zich voorbereidt om te vluchten óf te vechten. Je hartslag gaat omhoog en je wordt alerter. Verrekte handig als je in de oertijd achterna werd gezeten door een sabeltandtijger, tegenwoordig wat minder nodig, zou je denken. Die stress moet er op de één of andere manier uit en dus gaat je lichaam een methode zoeken om zich te ontspannen. Uitademen is daarbij een snel en efficiënt middel. En dat doe je als je lacht.

Voilà, mystery solved. We lachen dus om de stress van de schrik uit ons lichaam te krijgen. Eigenlijk zijn we gewoon heel slim. Maar of we er eh, vrienden mee maken is een tweede vraag…

HAHAHA.