Check hier alle tips voor de beste vakantie in Sri Lanka

Zomer in Nederland hoeft helemaal niet zo erg te zijn, ben ik de laatste jaren achtergekomen. Die laatste jaren was de zomer hier namelijk best wel dikke prima, dus een zomervakantie-in-eigen-land werd ineens geen straf meer.

Maar die winters. Oh man. Ik ben dus echt geen winterpersoon en sluit me het liefst met m’n winterdepressie op in bed met Netflix. Maar daar heb ik dus ook een oplossing voor gevonden: gewoon lekker die hele winter (of herfst) skippen. Wég probleem. Wel naar een oord met zon dus, dat lijkt me duidelijk.

Denk jij nou: jeetje, wat een goed plan of had je dit plan al jaren geleden zelf bedacht? Goed zo, dan kom ik met de volgende tip: Sri Lanka is waar je van dat slechte weer wilt ontsnappen. De beste reistijd voor Sri Lanka is van februari tot en met oktober, dus kun je kerst en oud & nieuw gewoon in Hollandia vieren en erna met je billen op het strand. Vergeet niet je visum voor Sri Lanka aan te vragen en ik zeg: VAMOS.

De leukste stadjes in Sri Lanka

Sigiriya. Hier vind je de bekende Lion Rock, maar ook de Pidurangala Rock. Die laatste is iets kleiner; je kunt ze allebei beklimmen als je wilt, maar de Lion Rock is wel effe iets pittiger. De echte fanatiekelingen kunnen ze natuurlijk allebei beklimmen. Goed om te weten: het uitzicht op de Lion Rock vanaf de Pidurangala is wel errug mooi, zeker als je de zonsopgang (of ondergang) meepakt. Ook de entree is veel goedkoper, het is minder druk en de tocht zelf is minder inspannend. Je snapt misschien wel: deze had mijn voorkeur.

Galle. Dit was vroeger een Nederlands vestingstadje in de VOC-tijd. De stad bestond uit een fort waar je de overblijfselen nog van kunt zien, alleen is nu de binnenkant van het fort gevormd tot het huidige Galle. Je vindt nog veel hints van de Nederlandse tijd, zoals katholieke kerken en Nederlandse straatnamen. Best grappig om dat zo te zien in Azië. Verder zijn er veel leuke restaurantjes en boetiekjes en ligt het fort aan drie kanten aan de oceaan.

Kandy. Dit stadje ligt in een vallei en is te herkennen aan het grote meer in het midden (waar dan weer in eilandje in zit). Heel veel echte hotspots zitten hier niet, wel genoeg restaurantjes maar het voelt nog wat onontdekt aan.

Overigens heeft het wel een aantal rooftop bars. Bezoek ook zeker de tempels en de botanische tuin. Tip: download de app PickMe, dat is een soort Uber voor tuktuks. Betrouwbaar én goedkoper. Top dus. Deze app werkt ook in Colombo en Negombo.

Ella. Waarschijnlijk is dit wel hét backpackwalhalla van Sri Lanka. Ultieme tip is om iets meer richting de bergen te gaan slapen, vanwege het uitzicht en wakker worden omringd door aapjes: altijd leuk. Ook kun je hier mooie watervallen en theeplantages bezoeken. Je hebt dit plaatsje vast wel eens onbewust op foto’s gezien: Hier is namelijk het bekendste uitzichtpunt van de bekende trein die door Sri Lanka rijdt. Dus wil je het beste uitzichtpunt hierop, dan zit je hier goed. Overigens heeft Ella überhaupt heel veel mooie uitkijkplekjes.

Mirissa. Leukste is om dit plekje nog even aan te doen aan het einde van je vakantie. Het ligt aan het strand en is ideaal om he-le-maal niks te doen, behalve tannen, eten en drinken. Ga hier zeker langs Secret Beach, eet verse vis aan het strand en bezoek de vele hotspots hier. Je kan ook Whale Watchen, maar check goed bij welke organisatie je dat gaat doen. Veel bedrijven jagen namelijk ook op walvissen en die wil je – neem ik aan – niet sponsoren.

Colombo. De hoofdstad van Sri Lanka en een prima uitvalsbasis om vanuit daar wat dagexcursies te doen. Ook vind je hier de meeste echte hotspots, wat logisch is, want het is natuurlijk de grootste stad. Daarom vind je hier iets meer luxe, mocht je daar aan toe zijn. Het is in ieder geval leuk er een dag of twee door te brengen, aan het begin of eind van je vakantie.

Doen in Sri Lanka

Dé treinreis. Tsja, beetje voor de hand liggend, deze eerste tip. Ik durf te wedden dat zo’n 90% van de toeristen deze treinreis wel meepakt. Begrijpelijk ook. De eerste klas kun je natuurlijk boeken (diva dat je d’r bent), maar geloof me: de tweede klas is zóveel leuker. Je hebt het beste uitzicht wanneer je uit de deur kijkt (of hangt, wel een beetje voorzichtig zijn).

Het National Park. Je hebt er verschillende in Sri Lanka, dus afhankelijk van waar je bent en wat je wilt zien kun je je keuze maken. Een safari hoort ook bij de opties. Het ene park heeft weer een flinke populatie olifanten, het andere weer een overdaad aan flamingo’s. Als je écht geluk hebt spot je een luipaard, of krokodillen. In ieder geval zeker een aanrader.

Beklim de Adam’s Peak. Dit is van nature een pelgrimstocht, dus als je ‘m doet in het pelgrimseizoen is de tocht mooi versierd met vlaggetjes en zitten er veel mensen aan de kant. Oh ja: je doet ‘m met zo’n duizend anderen.

Gezellig. De ideale starttijd is rond twee uur ’s nachts, dan pak je precies de mooie zonsopgang mee. Het is de korte nacht méér dan waard. Het is de heilige berg van Sri Lanka, en dat komt omdat naar het schijnt Boeddha hier zijn eerste voetstap op aarde zette. Weet je dat ook weer. Ook leuk: als je bovenop bent met zonsopgang zie je de weerspiegeling van de berg in de verte. Best een magisch gezicht. Tenzij het mistig is, dan zie je niks.

Little Adam’s Peak. Klinkt die hele tocht hierboven nou iets teveel van het goede, probeer dan de tocht naar Little Adam’s Peak. Allebei doen kan natuurlijk ook. Dit kan je doen vanuit Ella, wat ik hierboven al noemde. Het is een leuke tocht om te doen, niet al te pittig, maar wel met mooie uitzichtpunten. Begin ook hier vroeg (geen twee uur ’s nachts, hoor), want overdag kan het echt heet worden.

Bezoek de Malediven. Als je er tóch bent… Het echte paradijs op aarde, de Malediven, is hartstikke dichtbij Sri Lanka. En als je het even goed speelt, heb je zo voor 150 euro een retourtje. Dat kun je bijna niet laten schieten, toch? Ik vond het in ieder geval het absoluut waard, zo snel ben je ook niet weer zó dicht in de buurt van deze eilanden. En wow, wat is het daar mooi.

Hotspots Sri Lanka

Gallery Cafe. Opent al om zes uur ’s ochtends, dus als je vanwege je jetlag midden in de nacht rechtop in bed zit… Hier kun je al vroeg ontbijten. Het is echt een mooie bar en restaurant, met superlekker eten. Geschikt om je vakantie met een uitgebreid diner goed in te luiden (of af te sluiten).

2 Alfred House Rd, Colombo

Ministry of Crab. Oké, ik vind deze naam dus al te leuk en je kan op zich al wel raden dat je hier krab kan eten. En hóe. Ja, dit is wel even krab eten 2.0. Maar oh men, zó lekker. Je hebt ook locaties in Manila, Shanghai en Mumbai, mocht je in de buurt zijn.

Old Dutch Hospital Complex, 04 Hospital St, Colombo 00100

The Mango Tree. Seafood, BBQ, cocktails… Hier heb je voor ieder wat wils. Handig: ook veel veggie opties en een aantal Indiase gerechten. Je kan er ook lunchen (ze zijn vanaf twaalf open), maar avondeten hier is het gezelligst. En dan aanschuiven rond borreluur.

82 Srimath Anagarika Dharmapala Mawatha, Colombo

Mount Lavinia Hotel. Heb je zin in luxe, lekker eten én lekker slapen? Boek dan een kamer hier en verlaat het resort vervolgens niet. Goedkoop is het zeker niet, maar wel elke cent waard. Het is een groot hotel dat op een berg ligt (verrassend: die berg heet inderdaad Mount Lavinia). Je hebt er verschillende restaurants, van seafood tot fine dining of bar bites in het loungegedeelte. Ook is er een zaaltje waar vaak live muziek is. De absolute aanrader is een romantisch diner op het strand.

100 Hotel Rd. Dehiwala-Mount Lavinia

Jetwing Lighthouse. Yes, ook in Sri Lanka kun je aan avondje fine dining doen. Wel effe opletten: hij is tot 31 juli gesloten vanwege de renovatie, dus kom daarna, anders sta je voor een dichte deur. Doe dat echt, want het eten is er hemels.

Dadella, Galle

Hotels in Sri Lanka

Hotel Heladiv. Knus hotel met een heel relaxte sfeer. Ook een fijn zwembad (is voor mij persoonlijk altijd groot pluspunt). Ze hebben een in-house chef-kok die zo een sterrendiner voor je klaarzet, als je wilt.

4th Lane, Kandy Road, Anuradhapura

Surf N Sun. Luxe bungalows, van een prima formaat tot aan holy moly, is-dit-mijn-bungalow-formaat. Het strand is zo’n vijftig meter lopen, dus een ochtendduik kun je hier rollend vanuit je bed doen.

Arugam Bay

Sevonrich Holiday Resort. Fijn resort, fijner zwembad. Zeker als je een beetje op je budget wilt passen is dit een heel goede optie, en de locatie is ook nog eens top.

Dambulla