De 7 Griekse bestemmingen die je nog niet kende

Jaaa, het is bijna ZOMER. En dat betekent: de zomervakantie plannen. Toch een van m’n favoriete bezigheden, hoor. Op vakantie gaan is natuurlijk heel fijn, maar de voorpret vind ik ook altijd leuk. Datum kiezen, bestemming kiezen, hotel uitzoeken… Ik kom dan altijd al wel in de vakantiesfeer. Ik hou d’r van. En deze zomer staat Griekenland bij mij op de planning. Niet naar Athene, Kreta of Kos, maar naar minder ontdekte bestemmingen. En geef toe: die zijn vaak ook het leukst. Het eten is vaak lekkerder, er is minder drukte, maar die Griekse zon is wel gewoon overal hetzelfde dus: bloedheet. Maar lékker. Oh, ik kan dus echt niet meer wachten eigenlijk. Nog drie weekjes. In the meantime deel ik mijn leukste tips voor onontdekt Griekenland met jullie, voor als je zelf nog vakantie-inspo nodig hebt.

Cycladen

Deze eilandengroep bestaat uit zo’n 2.200 eilandjes en daar zijn er maar 33 van bewoond. De bekendste zijn Andros, Tinos, Paros, Amorgos en Santorini. Ik ben zelf groot fan van Santorini; dat eiland blijft zo onwijs mooi, maar is helaas niet meer heel onontdekt. Ga voor dezelfde mooie witte huisjes, het lekkere eten, de blauwe zee en iets minder drukte naar Paros. De hoofdstad Parikia is een goede uitvalsbasis om het eiland van daaruit te verkennen. Het heeft een vliegveld waar binnenlandse vluchten op landen. Het beste is dus om te vliegen via Athene. Eten doe je op Paros bij Siparos, met een bizar mooi uitzicht en heerlijk eten. Mijn favo spot op Paros was ook Sigi Ikthios, dat elke avond vol zat. Take me back, please.

Paxos

Dit is één van de Ionische Eilanden en wauw, het is hier zó mooi. Zakynthos hoort ook bij deze eilandengroep, waar het ook prima vertoeven is, maar toch is Paxos waar je heen wilt. Je komt hier met de boot vanaf het vasteland of Corfu. Het is zo’n dertig vierkante meter, echt klein dus. Het grootste stadje is Gaios, waar je ook aankomt met de boot. Een superschattig havenstadje. Bij het restaurant Pan & Theo wil je absoluut eten. Ze serveren er Grieks eten, het zit midden in de haven en voor fresh seafood moet je er ook naartoe. Doen: een daguitje naar het kleine Antipaxos, aanrader als je echt ultiem wilt chillen op je vakantie. Wandelen, zwemmen, scooter huren; het kan hier absoluut, maar mocht je meer voor de actieve vakantie gaan, dan is dit misschien niet een bestemming waar je een week wilt zijn.

Saronische Eilanden

Bij buitenlandse toeristen nog echt onbekend, al gaan veel Grieken er wel naartoe op vakantie. Deze eilanden (Angistri, Dokos, Egina, Hydra, Poros, Salamis, Spetses, Spetsopoula en Trikeri) liggen in de Egeïsche Zee en zijn heel goed te bereiken vanaf het vasteland, dus dat kun je goed combineren. Ook kun je natuurlijk eilandhoppen via deze eilandjes. Als je op zoek bent naar het ‘echte’ Griekenland: hier wil je heen.

Methoni

Dit dorpje op de Peloponnesos is de laatste jaren best in opkomst. Begrijpelijk, want het is hier heel mooi en er is ook genoeg te doen. Je komt hier door te vliegen op Kalamata (zo’n anderhalf uur rijden). Het is een kustplaatsje, dus mooie stranden: check. Ook heeft het veel natuur, dus wandelen of een scooter huren: check. De bekendste trekpleister is het Venetiaanse fort, maar de stad heeft ook een kasteel dat gratis te bezoeken is. Ga zeker eten bij Palia Istoria, zó lekker. Als je een auto hebt (wat wel een must is): ga dan ook eten bij Trichordo in het nabijgelegen Mesochori.

Rhodos

Niet helemaal ‘onontdekt’, maar het blijft zo’n fijn eiland dat ik ‘m niet wil laten ontbreken in dit lijstje. Slapen doe je hier sowieso bij Casa Cook. Prachtig zwembad, rustige omgeving en die bedden… Ja, hier wil je dus niet meer weg. Dagtripjes maken naar Symi is ook een must. Symi is een klein eilandje waar je met de boot naartoe kan vanaf Rhodos en het is er sprookjesachtig mooi. Het kleine havenstadje op dit eiland heeft veel visrestaurants, verder zijn er voornamelijk locals en is er geen enkel resort te bekennen. Heerlijk. Oh ja, en eten op Rhodos zelf doe je bij de Manos Fish Tavern. Dit is verreweg het bekendste restaurant ook, geliefd bij veel celebs. Wie weet spot je nog een A-lister.

Noord-Egeïsche Eilanden

Deze eilandengroep bestaat uit Chios, Ikaria, Lesbos, Limnos en Samos. Lesbos is waarschijnlijk de bekendste, maar mocht je meer op zoek zijn naar natuur en mooie wandeltochtjes; Samos en Ikaria zijn daar top voor. Wel zo handig is dat je naar Lesbos gewoon rechtstreeks kan vliegen vanuit Nederland, mocht je een hekel hebben aan overstappen. De culinaire pareltjes op Lesbos zijn de Vafios Taverna, voor de authentieke Griekse gerechten, Soulatso voor het eten én het uitzicht en Paratairon, waar ik verliefd ben geworden op de setting. Stenen muurtjes, kinderkopjes, veel groen, en ik hou dus van Grieks eten. En dat serveren ze hier ook héél lekker.

Chalkidiki

Dit is een schiereiland in het noorden van Griekenland. Het bestaat uit drie delen: Kassandra, Sithonia en Athos. Ikzelf zou Kassandra het meest aanraden, omdat het er erg levendig is en je er heel mooie dorpjes hebt. Ook is het makkelijk te bereiken vanaf het vliegveld van Thessaloniki (zo’n tweeënhalf uur rijden). Het aanbod aan restaurants is ook meer dan prima, wat ook belangrijk is (vakantie draait bij mij vooral om eten, kom ik telkens weer achter). De Elephant Beachbar is de strandtent waar je waarschijnlijk elke dag wel wilt liggen. Het is er zo leuk en het ligt best afgelegen, dus het is er niet gigantisch druk. Oh ja, het is ook een aanrader als je eens genoeg hebt van al het Griekse eten (kan dat?): ze hebben er namelijk ook gewoon burgers en friet.