Jettekes roadtrip door Portugal

Portugal, ik ga voor de zoveelste keer terug, want ik heb een deel van mijn hart verloren aan dit geweldige land. Deze keer is het echter anders, want ik ga samen met mijn jongens omdat mijn man moet werken. Een roadtrip wordt het, met z’n drieën. Best een beetje spannend, maar soms is iets nieuws ondernemen juist goed.

Ik vraag Dean en June voor we gaan wat zij willen zien en ze komen met een flinke lijst aan bezienswaardigheden. Ze zijn nu 8 en 11 jaar en ik kom er al snel achter dat dit een prima leeftijd is om ze alleen mee op reis te nemen. De jongens zorgen voor hun eigen koffer, op het vliegveld helpen ze ons richting de juiste gate en ze zijn de hele trip in charge over de hotelkamersleutels.

First stop: Lissabon

Een geweldige bestemming, maar laat die huurauto nog maar even staan. In het historische deel van Lissabon kun je de auto niet kwijt en een taxi is snel en niet kostbaar. Dean, June en ik overnachten in Palacio Belmonte, het hotel dat Christian Louboutin ‘home’ noemt als hij in Lissabon is. Het palacio stamt uit de vijftiende eeuw en is een nationaal monument, het ligt op een heuvel aan de voet van Castelo de Sao Jorge. Acteur Jeremy Irons beschrijft het precies zoals het is: ‘Living at the Belmonte is like living in the middle of a favorite book you are reading. You escape into it and never want to end.’

De charmante Frédéric Coustols is de eigenaar en heeft er in 1994 samen met zijn vrouw een geweldig hotel van gemaakt. Het was een verbouwing van zes jaar. Het was een uitdaging, maar het is gelukt om het comfort van nu te combineren met de luxe van de architectuur van het gebouw, vertelt hij me. De 3800 Azulejos, dat zijn speciale Portugese tegeltjes, zijn te bewonderen in de tien suites van het palacios. Iedere suite is vernoemd naar een prominente Portugees. Als je door de grote, rode deuren loopt, dan valt de drukte van de stad weg en kom je thuis. De imposante muren, de tuin met eigen sinaasappelbomen, het heerlijke zwembad en dan dat uitzicht over de stad vanuit je suite maken dit verblijf tot een parel in Lissabon. Vergeet ik bijna te vertellen over het ontbijt in de tuin met huisgemaakte Franse crêpes. Belmonte is onvergetelijk.

Natuurlijk zijn we na uren zwemmen in de tuin van het palacio nog even de stad ingedoken. Dit zijn de adresjes die je niet wilt overslaan:

1. Restaurant Prado en Prado Mercearia
2. Restaurant Bairro do Avillez
3. Zeevruchten eten bij restaurant Ramiro
4. Een ijsje eten bij Gelato Davoro
5. Koffie drinken bij Hello Kristof
6. Mercado Biologico do Principe Real bezoeken in het park
7. Om de hoek lunchen bij restaurant A Cevicheria
8. Iets kopen bij Paris em Lisboa (doe ik altijd)
9. Naar museum MAAT
10. Langs de rivier de Taag wandelen om de drukte van de stad te doorbreken
11. De beroemde minitaartjes uit Portugal proeven bij Pasteis de Belem
12. Het Mosteiro dos Jeronimos bezoeken en door de botanische tuin wandelen.

Nog een handige tip voor als je Lissabon bezoekt: de stad is een no-go voor schoenen met gladde zolen en eigenlijk alles met een hak is onmogelijk. De stenen in Lissabon zijn superglad en de straatjes zijn steil.

Tekst: Jetteke van Lexmond @jettekevanlexmond