Wat we van de vrouw uit LA kunnen leren

Het is tien uur ’s ochtends, ik kom net met Otis van zijn My Gym-klasje (een soort kinderspeelparadijs) en sta in de rij bij een koffietentje om de hoek. Hoe goed ik aan ons nieuwe LA-ritme kan wennen, zo slecht wen ik aan al die verbouwde gezichten in de rij: werkelijk elke dame (én heer) heeft wel iets aan zijn gezicht laten doen. Hoe ik dat weet? Iedereen ziet er letterlijk hetzelfde uit. Dezelfde tanden, rimpelloze voorhoofden en soms zelfs volledige faceliften waardoor ik een paar keer dacht een tweeling gezien te hebben. En niet alleen vrouwen op leeftijd, maar juíst jonge meiden die er ironisch genoeg een stuk ouder uit zien. Een ‘habit’ die wat mij betreft ver achter ons mag blijven als we weer terugreizen naar Nederland. Maar er zijn zeker ook dingen die ik graag van de LA girls zou willen meenemen in mijn koffer en wil introduceren zodra we weer terug zijn, want deze ‘habits’ zouden ons leven zomaar wat meer gemak, gezelligheid en vreugde kunnen opleveren.

• Draag je sportoutfit als je nieuwste designer outfit: een echte LA girl is te herkennen aan haar supercoole joggingoutfit die ze gewoon tijdens de lunch met vriendinnen draagt. Of ze er ook een druppel in heeft gezweet is een tweede, maar het scheelt je wel een kledingwissel én je hoeft niet lang na te denken over een ingewikkelde fashionoutfit die dag.
• Maak minstens om de dag een flinke wandeling: oké, deze is misschien niet helemaal eerlijk. In LA zijn er prachtige heuvels waar de LA girls maar al te graag hiken, in Amsterdam zijn die heuvels ver te zoeken. Maar een fijne wandeling door het Vondelpark of over de grachten is ook al heerlijk en bovendien goed om je hoofd leeg te maken en de omgeving in je op te nemen (dus zonder telefoonscherm!). Voor de dames die rondom Maastricht wonen: die heuvels hebben jullie wel degelijk in de buurt.
• Geef dagelijks een complimentje aan een wildvreemde vrouw: hier ga je een hoop vreugde mee geven én ontvangen. LA girls geven andere vrouwen complimenten ‘on a daily base’. De mooiste die ik hier kreeg was van een vrouw die zei: ‘OMG, I love your outfit, your diaper bag and your kid: if I grow up I wanna be like you. But if you weren’t so nice I would’ve hated you for that’. Je compliment moet wel gemeend zijn, alhoewel je natuurlijk ook weer té eerlijk kunt zijn.
• Iets dat we in Nederland amper doen, maar dat hier de gewoonste zaak van de wereld is: vraag een doggybag als er genoeg van je lunch/diner over is. Het is natuurlijk zonde om eten weg te gooien en dit kan net het perfecte maaltje zijn voordat je gaat sporten. Ook kan het fungeren als lunch/diner voor de dag erna.
• Maak eens een praatje op straat/in de rij/in een koffietent: nu is het natuurlijk niet zo moeilijk met Otis aan mijn zijde, want dankzij dat kleine mannetje word ik om de haverklap aangesproken, maar de jaren hiervoor merkte ik ook al dat LA’ers snel zomaar een praatje met je maken. Zo heb ik tijdens deze trip al twee LA girls ontmoet die mij aanspraken en waar ik inmiddels een lunchdate mee heb gemaakt. Het was natuurlijk helemaal leuk geweest als dit was gebeurd in de stad waar ik ook woon.