On y va: op naar de Champagnestreek

Als jij je net als ik nog niet helemaal senang voelt bij het idee om ergens naartoe te vliegen, dan zit er maar één ding op: óf thuisblijven, óf roadtrippen. Nu vind ik roadtrippen sowieso al te gek, dus dat is niet echt een straf. Maar alles heeft een beetje een max natuurlijk. Dus roadtrippen richting Andalusië is misschien iets te veel van het goede, zeker als je maar een weekje hebt. De ingrediënten die voor mij een vakantie geslaagd maken zijn lekker eten en drinken (ik ben ook de moeilijkste niet) en dat kun je ook veel dichterbij huis hebben. Ik presenteer u: de Champagne-streek. En dan Reims en Épernay, oftewel de twee plekken waar je uit kunt kiezen. Of kunt combineren. En je bent er zo: vanaf mijn huis in Amsterdam is het zo’n vier à vijf uur rijden. PRIMA.

Tips Reims en Épernay

Reims is de grootste en bekendste stad in de Champagnestreek, dus daarom ook een geliefde uitvalsbasis. Zeker als je wat meer te doen wil hebben om je heen (Épernay is bijvoorbeeld een klein dorpje) en/of als je wat langer in deze streek wil verblijven. Want eh… Ja, dat wil je wel, lijkt me.

Maar Épernay is ook zeker de moeite waard voor een nachtje of twee, want hier in de buurt zitten de leukste champagnehuizen, en daar kom je toch voor. Even een praktische tip hiervoor: de kleine champagnehuizen zijn vaak in het weekend dicht, dus plan die trips vooral doordeweeks. De grotere zijn wel open in het weekend, dus doe die dan weer op zaterdag of zondag.

De champagnehuizen die je wil bezoeken

Champagne staat er niet echt bekend om dat het een goedkoop drankje is, en ook al is het hier wel wat goedkoper dan in Nederland: houd rekening met een champagnetour van €10 tot €30 euro p.p. per tour. Wil je een fles champagne kopen, begint dat rond de 20 euro. Valt dus nog best wel mee. Maar hoe exclusiever, hoe duurder natuurlijk.

De tour van Moët & Chandon  is natuurlijk een must-visit tijdens je trip naar de Champagnestreek. En als je in Épernay bent, pak dan ook zeker de Avenue de Champagne mee. De naam zegt het al een beetje: deze straat zit vol met boetiekjes met alle champagne die je je maar kunt voorstellen. Leuk om mee te nemen naar huis. Of om tijdens de vakantie al op te drinken. Bij verschillende boetiekjes kun je ook een tasting doen, wat erg leuk is (Collard-Picard is een aanrader, op de binnenplaats).

Plaatstechnisch is het handig om vooraf te bedenken waar je zin in hebt: wil je vooral langs champagnehuizen of liever naar een wat grotere stad en vanuit daar georganiseerde tours doen? Heb je liever het eerste, dan is Épernay de beste uitvalsbasis en anders is Reims the way to go. In de buurt van Reims zitten namelijk niet heel veel huizen, maar er worden wel heel veel tours vanuit de stad georganiseerd. Wat natuurlijk wel weer scheelt in het discussiëren over de vraag wie de BOB moet worden…

Ook champagnemerken als Veuve Clicquot, Taittinger, Dom Pérignon en eigenlijk elke champagne die je maar kent (en niet kent) zijn hier te vinden. Inclusief proeverij. Ik zeg: ON Y VA.