De hele wereld is overprikkeld en dat is logisch

Vandaag heb ik een wine walk op het programma staan. Ik zou hier uit zelfbehoud kunnen schrijven dat het om een foodwalk gaat, maar het draait toch echt meer om wijn. Het duurt van twee uur ’s middags tot uiterlijk zes uur ’s avonds, omdat een vriendin in kwestie dan weer door moet naar een andere afspraak. Het enige wat ik dacht was: wat lékker, dan kan ik ’s avonds lummelen en op de bank in slaap vallen. En dat meen ik echt.

De lockdown maakte me vroegrijp, laten we het daar maar op houden. Draaide ik pre-corona mijn hand niet om voor een koffiedate ’s ochtends, lunchen met familie ’s middags en borrelen tot ver in de avond met vrienden, nu word ik al moe bij het idee. En dat is helemaal niet zo gek, want wat een mens te verwerken krijgt per dag is veel. Het is zelfs wetenschappelijk aangetoond dat een mens in 2021 in één dag net zoveel prikkels binnenkrijgt als een mens in de middeleeuwen in een heel leven kreeg. Laat dat maar even op je inwerken. Het schijnt zo te zijn dat ik bijvoorbeeld vroeger bij wiskunde om de tien minuten een prikkeltje nodig had van de docent, maar dat iemand die nu tussen de vijftien en twintig jaar oud is elke acht seconden geprikkeld moet worden om erbij te blijven. Elke. Acht. Seconden. Ik vind het veel.

Het is vooral lastig als je hoogsensitief bent, legt psycholoog en gedragswetenschapper Rosalie van Gils van Bureau Breinfijn uit. Het heeft alles te maken met je autonoom zenuwstelsel. “Je autonoom zenuwstelsel heeft twee kanten, het sympatische deel en het parasympatische deel. Het sympatische deel is ons gaspedaal, dit deel treedt in werking als we in actie moeten komen. Vroeger was dit natuurlijk als er gevaar dreigde vanuit onze omgeving. In onze huidige maatschappij hebben we niet echt meer te maken met direct gevaar, maar toch staat ons zenuwstelsel nog veel op het gaspedaal. Als we piekeren, stress hebben of angstig zijn geven we onbewust gas. Dit kan een mens lang volhouden, maanden tot jaren zelfs, maar er komt een moment dat de emmer vol is en overloopt. De bekende burn-out. Het parasympatische deel van ons zenuwstelsel is de rem. Regelmatig op het gaspedaal staan is geen probleem, als je maar genoeg herstelmomenten pakt voor rust en herstel.”

Hoogsensitief of niet hoogsensitief, kun je al die prikkels even niet verwerken? Psycholoog Rosalie van Gils heeft een handige oefening voor je, die meteen helpt om jezelf af te sluiten.

1. Bedenk in je hoofd welk deel van de ruimte bij jou hoort
2. Trek in gedachten een cirkel om jezelf heen rond die plek
3. Stel je voor dat dit een bubbel is die jou helemaal omsluit, als een soort ballon
4. Bepaal hoe dicht die bubbel moet zijn: dik matglas, doorzichtig of juist liever beton

Het vraagt even iets van je fantasie, maar hoe vaker je oefent, hoe makkelijker je ongewenste prikkels buitensluit. Zie het als een adempauze tussendoor. Op zaterdagavond in je joggingbroek op de bank in een bubbel gaan zitten is trouwens ook een strak plan, als je het mij vraagt. Veel last van prikkels of stress? Bij Bureau Breinfijn vind je tips en online trainingen om hiermee om te gaan.