Wiekes weetjes: 10 weetjes die je niet moet lezen als je vliegangst hebt

Echt een soepele titel voor mij, want ik heb dus vliegangst. Gelukkig niet zo erg dat ik niet het vliegtuig instap, maar het zal nooit mijn grootste hobby worden. Ook niet nadat ik een tijdje met een piloot ging: ik bombardeerde hem met vragen en hij beantwoordde ze allemaal geduldig, maar er zat net te veel nonchalance in zijn stem. Alsof vliegen geen big deal is. En ik vind het dus een enorme big deal. Dus als je mij dan heel nonchalant vertelt dat het echt niet zo erg is als een motor uitvalt, schiet ik in de stress. Maar goed, ik probeer mezelf steeds meer van die angst af te helpen en dus ben ik gaan research doen. Alleen… Ik weet niet zo goed of het gelukt is. Misschien moet je deze feitjes dus maar niet lezen als je ook vliegangst hebt.

1. Turbulentie wordt een steeds groter ding
Thanks to the global warming. Want daardoor komt er steeds meer carbondioxide in de lucht, dat steeds meer turbulentie veroorzaakt. Nu vertelde mijn ex me dat er nog nooit een vliegtuig is neergestort door turbulentie. Dat is— sinds 1994 — technisch gezien waar, maar turbulentie kan er zeker in een kleiner vliegtuig wel voor zorgen dat mensen gewond raken, er koffers naar beneden vallen en je uit je stoel schiet. Al met al niet een heel prettige ervaring.

2. Die zuurstofmaskers zijn nou ook weer niet supernuttig
Ze werken wel hoor, maar dat doen ze maar vijftien minuten en daarna is het klaar. De piloten moeten het vliegtuig dus veilig naar beneden brengen binnen die vijftien minuten, anders ben je echt fucked. Pardon my French.

3. Piloten zijn niet altijd wakker tijdens de vlucht
Hé, wat een fijne gedachte. Volgens onderzoek is meer dan de helft van de piloten wel eens in slaap gevallen in de cockpit. Wat nou als de copiloot en de captain liggen te tukken? Wil ik daarover nadenken?

4. Nog even over vliegen met die ene motor
Dat is dus iets waar die ex echt gelijk over had. Alleen vertellen piloten dat niet zo vaak via de intercom omdat dat — begrijpelijk — niet per se nuttige info is voor de passagiers en omdat dat nogal paniek kan veroorzaken. Ik vind het zelf echt een arelaxt idee, maar vliegtuigen kunnen lange vluchten maken met één motor aan.

5. Waar je zit beïnvloedt je kans om een crash te overleven
Mensen die achterin zitten hebben tot 40 procent meer kans om een vliegtuigongeluk te overleven in vergelijking met mensen die vooraan zitten. En als je dan de allermeeste kans wilt hebben, ga dan bij een nooduitgang zitten, want als een vliegtuig neerknalt en je overleeft dat gedeelte, dan heb je ongeveer 90 seconden om het gevaarte te verlaten voordat de brandstoftanks ontploffen.

6. Opstijgen en landen zijn het meest gevaarlijk
Wanneer het vliegtuig eenmaal vliegt ben ik een stuk rustiger. En logisch ook, want 80 procent van alle vliegtuigongelukken gebeuren in de eerste drie minuten na het opstijgen of drie minuten voor de landing. Dus zet de volgende keer die timer maar.

7. Het. Is. ZO. Ranzig.
Als je tijdens een lange vlucht eerst even wat eet, daarna een filmpje kijkt en probeer wat te slapen, denk dan maar even aan alle bacteriën. Onderzoek wees uit dat het hoofdsteuntje het allerranzigste is van het hele vliegtuig. En bedenk ook maar even dat dat vakje van de folders echt nauwelijks wordt schoongemaakt. En dat uitklapbare tafeltje? Ik zou daar ook geen eten vanaf eten…

8. Vermijd de koffie
Ja, die wordt dus aan boord in een waterkoker klaargemaakt met water uit een tank… En die worden dus echt nooit schoongemaakt. Yes, vliegtuigen zijn ranzig. Shocking, I know.

9. Je kan zonder brandstof komen te zitten
Budgetairlines kunnen nog wel eens vliegtuigen op pad sturen met minder brandstof dan de aanbevolen hoeveelheid. Dat betekent dat ze de bestemming wel halen, maar het wordt lastig als er onderweg zich problemen aandienen en je bijvoorbeeld een flink stuk moet uitwijken naar een ander vliegveld. Ryanair is hierdoor bijvoorbeeld erg slecht in het nieuws gekomen.

10. Toiletten kunnen van buitenaf opengemaakt worden
Oké, oké, ik sluit af met een fun fact. Cabinepersoneel kan er gewoon bij. Achter het ‘no smoking’-bordje kunnen ze het slot eraf halen, in het geval je een poging tot lidmaatschap van The Mile High Club wilde bereiken.