Wat er met je gebeurt als je aan meditatie doet

Mediteren? Daar was ik altijd te druk voor. En wat moest ik dan in vredesnaam al die minuten doen? Ik zat bij een kwartiertje mindfulness al meteen aan mijn boodschappenlijst te denken. Het was niks voor mij, vond ik. Totdat ik mijn hoofd niet meer rustig kreeg en ik van lange wandelingen maken naar een keer tien minuten mediteren ging. Pas hoorde ik iemand zeggen: ‘Mediteer twintig minuten per dag. Behalve als je te druk bent, mediteer dan een uur.’

Even zitten ademen
Het gaat heus niet altijd goed. Zie het maar als naar de sportschool gaan: soms ga je weken aan één stuk en in de vakantie komt de klad er ineens in. Het helpt bij mij om dan een soort challenge te doen, zoals deze week die van Gwen van Poorten. Elke ochtend schakel ik om zeven uur in om samen te mediteren. Nu niet denken dat ik een pro ben hoor, want toen ik van de week iets te enthousiast in mijn jumpsuit in lotushouding plofte, scheurde ik daar gewoon uit. Mijn linkeroor jeukt ook wel eens zo enorm dat het me niet lukt om me te concentreren. Maar dat is geen verloren tijd, want ik heb toch maar mooi een minuut of vijftien zonder scherm zitten ademen en daar knap ik enorm van op.

Het grootste misverstand is dat meditatie ervoor zorgt dat je gedachtes stoppen, want die stoppen nooit. Door gewoon te gaan zitten ademen leer je juist veel meer over die gedachtes. Zoals dat ze voorbijgaan en dat je ze kunt loslaten als je wilt, maar die gedachtes vertellen je ook hoe jij je over een situatie of gebeurtenis voelt. Het lullige is dat we ergens onderweg gestopt zijn met luisteren naar wat onze gedachtes over ons gevoel zeggen.

Wat doet meditatie nog meer?

1. Je brein wordt letterlijk groter of in ieder geval minder snel klein. Hersenen krimpen als je ouder wordt en het is wetenschappelijk aangetoond dat dit langzamer gaat bij mensen die mediteren.

2. Het zorgt ervoor dat je minder hevig boos bent en het ook minder lang blijft.

3. Je leert veel meer te genieten van wat er nu gebeurt in plaats van altijd maar weer aan het volgende wat je moet doen denken.

4. Elke avond even mediteren voor je gaat slapen kan zelfs helpen bij slapeloosheid.

Bij mij zorgde meditatie ervoor dat ik eindelijk weer eens naar mezelf luisterde. Wat wilde ik nou het liefst en wat maakt mij gelukkig? Opgepast, want het zou dus zomaar kunnen dat je ineens een paar maanden naar het buitenland vertrekt als je begint met mediteren.