Mensen vertellen: ‘hiervoor waarschuwde niemand me toen ik kinderen kreeg’

Het was volle maan, oftewel een slapeloze nacht, oftewel ik heb weer heel Reddit doorgelezen. Dit keer stuitte ik op een topic waar ik normaal gesproken niet meteen op zou klikken, gezien het feit dat ik niet echt een kinderwens heb (wel een kattenwens, maar die is al in vervulling gegaan). Onderwerpen met betrekking tot kids opvoeden sla ik dus meestal over. Deze klonk me wel dan wel weer boeiend in de oren: ‘What is something nobody warns people about enough when it comes to having kids?’ Ik kan me namelijk voorstellen — en zie dat ook om me heen vaak gebeuren — dat het hebben van kinderen toch vaak net ietsje anders is dan je had gehoopt, verwacht of voorgesteld. En natuurlijk heb ik de beste reacties weer voor je op een rijtje gezet.

1. ‘Wanneer ze ouder worden heb jij geen privéleven meer. Ze blijven langer wakker dan jij.’

2. ‘Wanneer ze de peuterfase ontgroeien, kan het enorm tijdrovend en zorgwekkend zijn om hen op te voeden tot goede mensen. Ze beginnen vragen te stellen en hun eigen meningen te vormen. Het is het zoeken naar een heel gevoelige balans tussen proberen hen naar je te laten luisteren en om hen meer onafhankelijk te maken. Het zorgt ervoor dat je continu kan denken dat je het verkeerd doet. Het is echt moeilijk daarin een balans te vinden.’

3. ‘Jij moet het kind opvoeden dat jij hebt. De boeken zijn prima voor ideeën, maar uiteindelijk heb jij dit ingewikkelde kleine persoontje over wie jij de macht hebt met zijn/haar eigen voorkeuren, gevoelens, onzekerheden, eigenschappen en moet je doen wat voor hen en jouw gezin werkt.’

4. ‘De dagen zijn zó lang en de jaren zijn zó kort.’

5. ‘Het is enorm belangrijk in de jaren tussen 7 en 12  jaar om een band te vormen (eentje die voortduurt tijdens hun tienerjaren). Ze zijn zo lastig om in die tijd te volgen met alle pauzes in hun gesprekken die voor het grootste gedeelte nergens over gaan, maar het is op die leeftijd zo belangrijk om te luisteren en te converseren met hen. Dan groeien ze op als tieners die met jou willen praten en die leuk zijn om mee te praten, maar daarvoor moet je dus eerst lange, saaie gesprekken over bijvoorbeeld Minecraft aanhoren.’

6. ‘Hoe ontzettend veroordelend andere mensen, en vooral andere ouders kunnen zijn.’

7. ‘Kinderen slurpen ongelooflijk veel tijd, geld en energie op. En dat is als je een gemiddeld kind hebt. Als je een kind hebt met issues, neemt het je leven, huwelijk en vrije tijd in.’

8. ‘Alles wat je zegt of doet wordt gezien en vormt de persoonlijkheid van een ander mens. Als jij het verkloot, verkloot je diegene ook.’

9. ‘De mate waarin miskramen voorkomen. Wij hadden geen idee dat het zo gebruikelijk was en zaten in zak en as toen het ons overkwam.’

10. ‘Hoe enorm isolerend het kan zijn.’

11. ‘Ze zijn áltijd aan het luisteren. Ze weten veel meer dan ze kunnen communiceren; ze hebben simpelweg de woorden en ideeën niet om met je te delen wat er in hun omgaat.’