Waarom iedereen een keer zwangerschapsverlof verdient

Op de zaak een pokébowl laten bezorgen om nog even een klus af te maken, je laptop in het weekend openklappen, ’s avonds appen met je collega’s of mailen in die schaarse vakanties; het was tot voor kort de millennial lifestyle, maar die tijden lijken bijna voorbij. Je bent geen loser meer als je vaak op vakantie gaat en zelfs de digital nomads worden een soort van geaccepteerd. Dan blijft er dus nog maar één ding over: geef iedereen een keer (zwangerschaps)verlof, ook als je niet zwanger bent.

Een puik plan, toch? Natuurlijk weet ik wel dat een zwangerschapsverlof geen vakantie is. Ik heb zojuist weer een golf baby’s in de vriendengroep gehad en weet heus wel dat deze periode als de graveyard shift van het leven voelt. Maar wat nou als je geen kinderen wil of geen kinderen kunt krijgen? Mag je dan nooit eens een langere tijd vrij zijn? Ik pleit voor recht op verlof van vier maanden, ook als daar geen bevruchting aan te pas komt.

Alleen maar werken, werken en nog eens werken is oldschool. Mensen bleven vóór corona maar praten over die ideale werk-privébalans, maar het was vervolgens een no go om die in de praktijk te brengen. Als de pandemie ons iets heeft geleerd, dan is het wel dat je niet wil wachten.

Bij ELLE las ik een mooi voorbeeld van Sharmedean Reid, founder van The Stack World. Een werknemer kwam bij haar om ontslag te nemen, omdat ze het niet meer overzag. In plaats daarvan spoorde Reid haar aan een sabbatical te nemen en daarna weer te komen werken. Dus in plaats van al je werknemers verliezen aan een ontslaggolf, geef je ze de vrijheid zodat ze bij je terugkomen. Reid noemt het de hot girl sabbatical; vind ik ook een prima benaming voor zwangerschapsverlof als je niet zwanger bent. En het zou uiteraard voor elk gender beschikbaar moeten zijn, want niemand mag zich hier buitengesloten voelen.

Bazen, managers en directeuren, waar wachten jullie op? Neem een voorbeeld aan Reid en zet dat recht op een sabbatical meteen in dat contract. Zo blijven die fijne werknemers lekker bij je hangen. Ik zie hier trouwens meteen uitbreidingsmogelijkheden. Wat nou als je als werkgever een klein percentage inhoudt over een periode zodat een werknemer meteen voor die sabbatical spaart? Halleluja, en dan krijg jij na vier maanden een uitgeruste, waarschijnlijk ietwat ontwikkelde en blije medewerker terug. Kan ik ergens patent aanvragen op dit idee?