Lifehack: WhatsApp-meldingen uitschakelen

WhatsApp en ik: een ellendige haat-liefdeverhouding. Dagelijks bezorgen al die notificaties me zóveel stress. Ik denk dat dit komt doordat ik het idee heb de hele dag bereikbaar te moeten zijn. Er zit tenslotte geen pauzeknop op het ontvangen van berichten. Daardoor stapelen de berichten zich op en voelt het voor mij als een to-do list om alles te beantwoorden. Zodra mijn scherm oplicht ben ik al in paniek. Het spookt daarom ontelbaar vaak door mijn hoofd om WhatsApp volledig te verwijderen, maar het is me nooit gelukt. Wanneer ik dan eindelijk op het punt sta om dit wel te doen, word ik bijvoorbeeld net weer aan een groepschat toegevoegd voor een vakantie. Tsja, je zou die melding maar missen en daardoor als enige niet meegaan op vakantie. Door dit soort dingen besluit ik dus steeds maar weer om de app te houden. Ik heb simpelweg het idee dat ik niet zonder kan, omdat ik dan belangrijke dingen mis voor werk of op sociaal vlak. Dit slaat natuurlijk helemaal nergens op, want als mensen jou écht graag ergens bij willen hebben, dan bellen ze je gewoon op, toch? Dat weet je natuurlijk nooit zeker, dus ik hou de app toch nog maar even.

Maar goed, ik zie natuurlijk ook wel de mooie kanten van WhatsApp in. Het heeft namelijk iets heel gezelligs om met je familie in een groepschat te zitten of om vrienden die ver weg wonen vaker te spreken. Daarbij heeft onderzoek aangetoond dat tijd besteden aan contact met vrienden en familie op WhatsApp goed is voor de mentale gezondheid. Uit dat onderzoek blijkt dat mensen die meer tijd besteden aan WhatsApp een hoger niveau van zelfrespect hebben en zich minder eenzaam voelen. Dat kan ik me goed voorstellen: op WhatsApp ben je namelijk echt in contact met mensen, in tegenstelling tot social media, waarbij je voornamelijk zit te staren naar het leven van vreemden. We kunnen dus wel stellen dat er ook voordelen zitten aan WhatsApp, waardoor het zeker de moeite waard is om het te blijven gebruiken.

Maar nog even over die stress, want daar willen we toch vanaf als we WhatsApp blijven gebruiken? Nou, ik denk dus dat ik daarvoor dé oplossing heb. Komt-ie: je notificaties uitschakelen. Misschien doen veel mensen dat al, maar ik vind het nogal een lifehack, hoor. Want juist die meldingen, daar krijg ik dus de meeste paniek van. Ze blijven maar komen, waardoor je toch de hele tijd naar je scherm loert wanneer dat oplicht of wanneer je een pingel hoort. Hierdoor heb ik het gevoel dat ik daar niet in charge over ben, want het leidt me continu af. Voor dit gevoel bestaat er kennelijk een psychologische term: aangeleerde hulpeloosheid. Klinisch psycholoog Anna Mandeville legt uit dat we overweldigd worden door de meldingen van WhatsApp. Ze verstoren onze focus, prestatie en zelfs onze slaap. Zij is van mening dat het uitzetten van de meldingen het gevoel van ‘zelfefficiëntie’ verhoogt, omdat jij je berichten kan lezen wanneer het jou uitkomt. Een mooie vergelijking: het is alsof je mensen uitnodigt bij jou thuis in plaats van mensen die constant bij je aanbellen. We laten niet zomaar iedereen binnen. Nou, dit is dus precies hoe ik er ook over denk. Krijg jij ook veel te vaak paniek door al je meldingen? Schakel dan je notificaties uit. Geloof me: daar ga je gelukkig van worden.