Science says: ijs als ontbijt maakt je slimmer

Als er iets is waar we tijdens deze warme zomer blij van worden – althans, daar ga ik vanuit – dan is het wel een heerlijk koud bolletje pistache-ijs. Of zo’n lekkere Cornetto van de strandtent op vakantie, om nog maar te zwijgen over de Solero passievrucht. IJsjes maken ons dolgelukkig en toch verontschuldigen we ons vaak voor het eten ervan en roepen we dingen als: ‘Na de zomer is het weer af’ of: ‘Het mag omdat het zo warm is vandaag.’

Maar wat nou als ik jullie vertel dat we prima iedere dag ijs kunnen eten zonder ons schuldig te hoeven voelen? Uit een Japans onderzoek blijkt namelijk dat drie hapjes ijs per dag juist kunnen zorgen voor meer alertheid en betere mentale prestaties gedurende de dag. Dat klinkt niet verkeerd, toch?

Professor Yoshihiko Koga deed onderzoek naar het effect van ijs als ontbijt; ongetwijfeld was hij zelf ook een ijsliefhebber. Zijn proefpersonen verdeelde hij in twee groepen: de ene helft at meteen na het wakker worden ijs en de andere helft at iets anders als ontbijt. Vervolgens moesten de deelnemers enkele tests op de computer maken, van beide groepen werd de hersenactiviteit gemeten en met elkaar vergeleken.

Het resultaat? De groep die ijs had gegeten deed het toch echt stukken beter. Naast een sneller reactievermogen was ook het vermogen om informatie op te slaan groter. Hoe dit kan? Een mogelijke verklaring hiervoor is de koude temperatuur van het ijs, die shocksignalen doorgeeft aan de hersenen waardoor die alerter worden.

Een andere bijkomstige verklaring zijn de aanwezige suikers in ijs, die de hersenen een boost kunnen geven. De professor deed namelijk een tweede test met enkel een koud glas water en toch bleek het ijs een grotere invloed te hebben.

Tot slot is het wetenschappelijk bewezen dat ijs de ‘happy zone’ in onze hersenen kan triggeren, al was ik daar inmiddels zelf ook wel achter. Goed, op zijn beurt kan dit weer de werking van ons brein vergroten.

Kortom: een paar lepeltjes ijs in de ochtend is lang zo’n slecht idee nog niet. Een kleine side note: het is natuurlijk ook weer niet de bedoeling dat je je ontbijt door ijs vervangt. Snoep in plaats daarvan drie lepeltjes om je dag feestelijk te beginnen en neem daarna alsnog een gezonde maaltijd om de juiste voedingsstoffen binnen te krijgen.