Waarom jij nu ook naar Kroatië wilt

Vorige week was ik met een mega leuke groep naar Kroatië, naar de provincie Istrië. Nooit eerder was ik in Kroatië geweest, geen idee waarom. Het is prachtig, leuk, hartstikke dichtbij (anderhalf uur vliegen: huh?), het heeft het mooiste zeewater en er wonen mega lieve mensen.

Wij waren op uitnodiging van Grand Hotel Brioni, dat onlangs is heropend na een mega verbouwing. Dit superdeluxe hotel heeft alles. De plek en het uitzicht zijn prachtig, het heeft een bizar mooi design infinity pool, de meest luxe ligbedden en romantische cabana’s aan het zwembad en bij de zee, meerdere zeer luxe massage rooms (ook double rooms), een prachtig binnenzwembad, sauna’s en een fitnessruimte.

Naast al deze luxe heeft het hotel drie gezellige bars en drie toprestaurants, waarvan eentje wel heel bijzonder is: Sophia The Beef Club, vernoemd naar Sophia Loren, omdat Istrië haar favoriete plek is.

Mocht je vegetariër zijn maar net als ik niet tijdens het eten, dan houdt dat hier op. Je eet hier het beste van het beste Boskarin-vlees.

De hotelkamers zijn enorm luxe met miniaturen van Acqua di Parma, heerlijke fluffy dikke badjassen en badslippers. Ongekend is het kussenmenu naast je bed. Wil je andere kussens, dan heb je een keuzemenu tot je beschikking.

Omdat de hotelkamers tien centimeter te smal zijn krijgt het hotel geen vijf sterren. Laat je niet altijd verleiden door het aantal sterren of de classificatie daarvan. Dit hotel heeft alleen op basis van die tien centimeter geen vijf sterren gehad, maar stijgt met luxe en service ver boven alle andere vijfsterrenhotels uit.

Mocht je het hotel nog uitkomen, dan is er veel moois te zien en te doen.

1. Bezoek aan Pula
Vlakbij het hotel vind je het plaatsje Pula met het oude amfitheater uit de tijd van de Romeinen. Dit prachtige theater dient nu voor veel festivals en concerten, en de kans dat er iets plaatsvindt als je er bent is groot. Grootheden als Sting, Pavarotti en Jamiroquai hebben er opgetreden.

2. Olijfolie proeverij
Istrië staat bekend om de prachtige olijvenvelden en -teelt, met bomen van meer dan vierhonderd jaar oud. Wil je echte kwalitatieve olijfolie proeven die echt extra verge zijn (maar vijf procent van alle olijfolies is dat echt), dan moet je echt eens een proeverij doen. Wat is dat leuk! Je krijgt meerder olijfolies om te proeven zodat je de smaak van echt pure olijfolie gaat herkennen, en er zo achter komt wat je lekker vindt. Wil je ook deze awardwinning olijfolies proberen, boek dan een proeverij.

3 De Brioni-eilanden
Op rijafstand van het hotel ligt het vissersplaatsje Fazana, waarvandaan je met de boot naar de Brioni-eilanden kunt varen (ongeveer twintig minuten). Je vaart dan naar Veli Brioni, het voormalige zomerverblijf van Tito, die tot 1979 president was van Joegoslavië. Op zijn zomerverblijf ontving hij grootheden van over de hele wereld: Sophia Loren, Pavarotti, Queen Elizabeth, Juliana, Yasser Arafat, Elizabeth Taylor en veel andere bekende mensen. Op dit prachtige eiland woont niemand, maar er staan wel twee hotels. Leuk om te doen is het nemen van het elektrische treintje dat je meeneemt over het eiland en waarbij je veel hoort over de voormalige president.

Er is nog zoveel meer leuks te vertellen over Kroatië, zoals het weetje dat Jay-Z en Beyoncé mega fan zijn van dit land. Sterker nog: de naam van hun dochter Blue Ivy schijnt geïnspireerd te zijn op een blauwe klimop die Jay en Bey gezien hebben tijdens hun vakantie in Kroatië. De burgemeester van het Kroatische eiland Hvar heeft Blue Ivy tot ereburger benoemd, wat volgens mij inhoudt dat ze overal gratis toegang krijgt.