12 x verrassende feitjes over tweelingen

Er worden tegenwoordig meer tweelingen geboren dan ooit. Dat kan deels verklaard worden doordat vrouwen tegenwoordig langer wachten om aan kinderen te beginnen. De kans op een tweeling neemt namelijk toe met de leeftijd van de moeder. Nou, ik moet er nog even niet aan denken, hoor. Man, wat lijkt het me pittig om een tweeling op te moeten voeden. Ik kan me niet eens voorstellen dat ik in staat ben om één baby in leven te houden, laat staan twee. Petje af dus voor alle ouders die hierin slagen.

Voorlopig hou ik het dus even bij het lezen van verrassende feitjes over tweelingen.

1. Moeders van tweelingen leven langer

Uit onderzoek blijkt dat vrouwen die een tweeling krijgen langer leven. Het gaat alleen om vrouwen die op een natuurlijke wijze zwanger raken van een tweeling.

2. Tweelingen kunnen samen hun eigen taal ontwikkelen

Dit fenomeen heet ‘cryptophasia’: tweelingen brabbelen als baby met elkaar en ontwikkelen zo een taal die alleen door hen begrepen kan worden. Hoe lief is dat?

3. Een tweeling kan gemaakt zijn door twee verschillende mannen

Wanneer je tijdens je ovulatie seks hebt met verschillende mannen, kunnen die elk een eigen eitje bevruchten. Dit komt overigens zeer zelden voor bij mensen en vaker bij honden en katten. Lijkt me ook best een ingewikkeld verhaal.

4. Tweelingen bouwen al in de baarmoeder een band op

Dit vind ik toch ook weer zo lief. In de tiende week van de zwangerschap vindt de eerste interactie tussen de twee plaats. Tussen de twaalfde en zestiende week is er een toename van contact en spel tussen de baby’s.

5. Een identieke tweeling heeft niet dezelfde vingerafdruk

Zelfs eeneiige tweelingen hebben andere vingerafdrukken. Omdat ze de baarmoeder op andere plekken hebben aangeraakt zijn de lijntjes anders.

6. Siamese tweelingen kunnen elkaars gedachten lezen

Wow, wat heftig dit, zeg. Siamese tweelingen proeven vaak hetzelfde en voelen dezelfde emoties. En in enkele gevallen, als ze met hun hoofden aan elkaar zitten, kunnen ze dus zelfs elkaars gedachten horen.

7. Tweelingen zijn twee keer zo vaak linkshandig als de rest van de bevolking

Van alle tweelingen is 22 procent linkshandig, terwijl gemiddeld 10 procent van de bevolking linkshandig is.

8. Tweelingen kunnen elkaars spiegelbeeld worden

Ongeveer een kwart van de tweelingen ontwikkelt zich in de baarmoeder, terwijl ze de ander recht aankijken. Hierdoor kunnen ze letterlijk elkaars spiegelbeeld worden. Heeft de één dus bijvoorbeeld een moedervlek onder het rechteroog, dan krijgt de ander er eentje onder het linkeroog. Bizar toch?

9. Tweelingen kunnen weken uit elkaar geboren worden

Wanneer een baby in gevaar komt, kan het voorkomen dat één van de twee al geboren wordt terwijl de ander nog in de baarmoeder blijft. Zo is er in Roemenië een tweeling geboren, ruim zeven weken na elkaar. Het komt overigens maar weinig voor dat de geboortes zo ver uit elkaar liggen.

10. De meeste tweelingen worden geboren in Nigeria

Met naar schatting 45 tweelingen per 1000 geboorten. Er is nog niet genoeg onderzoek verricht om dit fenomeen met zekerheid te verklaren, wel vermoeden onderzoekers dat het iets te maken heeft met een bepaalde type yam, een wortelknol en ook het hoofdvoedsel van de Yoruba, waarin stoffen zitten die lijken op het voortplantingshormoon.

11. Ongeveer één op de 250 zwangerschappen resulteert in een eeneiige tweeling

De genetische aanleg van de ouders heeft invloed op het ontstaan van een tweeling, maar de tweelingen die geboren worden vanwege een erfelijke aanleg zijn bijna altijd twee-eiig. De kans dat je een eeneiige tweeling krijgt wordt dus niet bepaald door erfelijkheid.

12. Eeneiige tweelingen delen 99,99% van hun DNA

Over het volgende heb ik nooit eerder nagedacht. Als een tweeling betrokken raakt bij een misdrijf, kan dit tot problemen leiden in het strafrechtelijk onderzoek. Op basis van hun DNA zijn ze tenslotte niet te onderscheiden. Om dit probleem op te lossen werken de politie, het Openbaar Ministerie, het NFI, wetenschappers van de afdeling Genetic Identification en van het Forensisch Lab voor DNA-onderzoek samen. Wel een mega sterk alibi: gewoon beweren dat je broer of zus zich weer eens flink heeft misdragen.