5 vragen over laseren

‘Wanneer laat je iets aan die rode vlek doen?’ Ik zit in de stoel bij Leco die ik net een maand ken en hats, daar wordt mijn pijnpunt besproken. Een iets minder gewenst souvenir na een sabbatical in Rome is een plek van zeker twee bij twee centimeter op mijn rechterwang. Ik heb rosacea en rosacea en een vervuilde stad zijn als Amber Heard en Johnny Depp; die halen niet het beste in elkaar naar boven. Leco draagt meteen een oplossing aan: laseren die handel. Dus daar ga ik richting Cornelis Schuyt, waar de laserbehandeling nog heel veel bijwerkingen blijkt te hebben. Prettige bijwerkingen voor de verandering. Oneffenheden, puistjes, pigmentvlekken verdwijnen en zelfs rimpels worden minder. Hoe het met de rode vlek is afgelopen? Die was na vier behandelingen helemaal weggejaagd en weggevaagd. Zo.

Sindsdien is laseren voor mij vast onderdeel van mijn huidverzorging. Twee à drie keer per jaar ga ik naar Annelijn van Ierland die (vlak naast de A2 bij Utrecht, je bent er zo) haar Skin Kliniek runt. Annelijn kijkt naar de best passende behandeling voor je wens, ik puf een halfuurtje de pijntjes weg (je voelt het wel), kijk de dag daarna naar een ietwat puffig gezicht om gedurende de volgende week weer een versere versie van mezelf te ontdekken. Inmiddels heb ik een hoop vriendinnen verzameld die ook allemaal team Annelijn zijn, maar ik snap dat jij iets meer informatie nodig hebt om ook de gang naar de laser te maken, vandaar dat ik op Annelijn de vijf meest gestelde vragen afvuur.

1.  Kun je uitleggen wat laseren van de huid precies is en waarom het zorgt voor huidverbetering?
Een laser produceert gebundeld licht in een straal, op een specifieke golflengte (kleur licht/nanometer) waardoor je heel specifiek en doelgericht kunt werken in de huid. Lasertherapie is een mooie techniek waarmee je doelgericht en op een veilige manier veel huidproblemen zoals UV-schade, pigmentvlekken, acné en oppervlakkige vaatjes (couperose) kunt behandelen, maar ook tekenen van veroudering kunt aanpakken (lees: rimpels, lijntjes en huidverslapping). De laser gaat als het ware door de huid heen en het doel waarop de laser werkt absorbeert het laserlicht, die wordt omgezet in warmte.

Er bestaan grof gezegd twee typen lasers: de niet- ablatieve lasers, die coagulerend werken en de ablatieve lasers die ‘verdampen’. Verdampen met de ablatieve laser: huidcellen bevatten veel water en als je een laser toepast waarvan de energie door water wordt geabsorbeerd, verdamp je als het ware de huidcellen. Daarvoor gebruiken we een gefractioneerde CO2-laser. Is bijvoorbeeld het doel gericht op de rode kleurstof (hemoglobine) in de huid om couperose ofwel oppervlakkige bloedvaatjes te verwijderen, dan gaat het niet om het ablatieve maar vooral om het coagulerende effect van de laser en wordt een ND-YAG(1064 nm) of een specifieke IPL toegepast.

Vaatlasers reageren op hemoglobine (roodheid in de huid), waardoor het licht omgezet wordt in warmte. Daardoor is het mogelijk om oppervlakkige bloedvaatjes veilig te verwijderen. Pigmentlasers zorgen door middel van warmte dat het teveel aan pigment kapot gemaakt wordt, waarna het lichaam dit opruimt. CO2-lasers kunnen in de diepere huidlagen komen en verdampen water in de huid, waardoor collageen- en elastineaanmaak gestimuleerd wordt. Hierdoor verminderen rimpels en littekens.

Ook zijn er lasers die gericht zijn op eiwit (collageen) in de huid. Voor huidverbeterende lasers (zoals de CO2-laser en de 1540 non-ablatief) heb je  tegenwoordig de techniek ‘gefractioneerd’: dit is een mooie ontwikkeling waarbij de laserstraal is opgedeeld in allemaal kleine laserstraaltjes. Er worden kleine ‘fracties van de huid’ behandeld. Hierdoor is de kans op complicaties vele malen kleiner geworden en de hersteltijd na een laserbehandeling vele malen korter dan bij oudere lasers die niet gefractioneerd zijn.

Voor een leek is het soms best lastig: er zijn dus veel verschillende lasers met allemaal een ander doel in de huid. Een behandelaar (of praktijk) kan zeggen dat hij of zij laserbehandelingen aanbiedt, maar wat voor laser dan precies? Soms wordt het type laser niet genoemd, maar alleen een aantrekkelijke (vaak commerciële) naam voor de behandeling. Daarnaast loopt ook de kwaliteit van de lasermachines uiteen.

2. Kan ik een laserbehandeling ook in de zomer toepassen? Is het slecht om daarna in de zon te gaan met mijn huid?
Smeer je dagelijks trouw met een SPF 30 crème en ben je geen zonaanbidder? Dan is het mogelijk om het hele jaar door gelaserd te worden. Afhankelijk van het type laser kunnen ongewenste haargroei, algemene huidverbetering, lijntjes en rimpels, (acné)littekens, roodheid/vaatjes en actieve acné het hele jaar door behandeld worden. Op het moment dat de huid aan het herstellen is van de laserbehandeling is de kans op pigmentatie na de behandeling wat groter. Daarom is het verstandig om niet direct na een laserbehandeling in de volle zon te gaan. Houd daarom altijd rekening met de planning rond zonvakanties. Pas ook op met een zongebruinde huid, niet alle lasers zijn daarop geschikt en laat zeker geen IPL-behandeling doen als je net terug bent van een zonvakantie.

Laserbehandelingen voor het verminderen van pigmentvlekken zou ik sowieso niet adviseren om in de zomerperiode te doen, maar kunnen het beste in de periode van oktober tot en met maart worden toegepast, wanneer de UV-intensiteit in Nederland lager is. Wil je starten met laserontharing en graag voor de zomer haarvrij zijn? Dan is het verstandig om al in de herfst te beginnen, omdat er altijd meerdere behandelingen nodig zijn.

3. Hoe werkt het krijgen van minder rimpels door laseren? Welk proces ontstaat er in de huid?
Het beste is een combinatie toe te passen van een gefractioneerde CO2-laser (10600 nm, ablatief) die de huid aan de oppervlakte gecontroleerd verdampt en een gefractioneerde laser (1540 nm, non-ablatief) die dieper in de huid op het eiwit collageen werkt en voor versteviging zorgt. Het is de Youlaser MT (van Skin Kliniek) die dat doet.

Deze laser, eigenlijk twee lasers in één, gaat tegelijkertijd aan het werk in de huid. De intensiteit van beide lasers kan ik heel specifiek instellen op huidtype (alle huidtypes kunnen daardoor veilig behandeld worden) en de mate van huidproblemen/wensen voor huidverbetering. Heb je een dikke of wat dunnere huid, beginnende huidveroudering, verslapping, veel of weinig  zonschade, fijne lijntjes of diepere rimpels, dan is dit de laser die de huid gladder maakt en rimpels, huidstructuren, zonschade en (acné)littekens vermindert.

Door deze laserbehandeling wordt de huid aan de oppervlakte gecontroleerd verdampt en als het ware dus gecontroleerd ‘beschadigd’ en vervolgens zelf aan het werk gezet. Na de behandeling wordt tijdens het herstel in de tweede huidlaag (dermis) de aanmaak van collageen en elastine gestimuleerd, wat zorgt voor een gladdere huid, fijnere huidstructuur, minder lijntjes/rimpels en meer veerkracht van de huid. Zo worden alle tekenen van huidveroudering (ook preventief) aangepakt.

4. Is laseren gevaarlijk? Kan iedereen het doen en kun je het bijvoorbeeld te vaak doen?
Laseren is niet gevaarlijk. Wel is het uiteraard belangrijk om de behandeling te laten uitvoeren door een ervaren en lasergespecialiseerde huidtherapeut of arts. Het is daarnaast belangrijk dat de behandelaar op de hoogte is van je algemene gezondheid en medische geschiedenis, zodat men niet voor verrassingen komt te staan. Soms ontstaan er korstjes, roodheid en/of zwellingen na een laserbehandeling. Deze complicaties zijn van tijdelijke aard.

Wat veel mensen niet weten is dat laserbehandelingen (bij Skin Kliniek beschikken we over verschillende specifieke lasers (toepasbaar op alle huidtypes) die mogelijk zijn voor alle huidtypes. Let wel goed op dat de juiste laser wordt toegepast.*

• Gemiddeld heeft de huid afhankelijk van het type laserbehandeling een dag tot een week (soms twee) nodig om te herstellen.
• Gemiddeld zitten er in het begin vier tot acht weken tijd tussen de laserbehandelingen in, en voor het behouden van een optimale huidconditie en het resultaat laat je twee tot drie keer per jaar een onderhoudsbehandeling doen.

*Wanneer een laserbehandeling niet juist wordt uitgevoerd of een laser wordt gebruikt op een huidtype of bij een huidprobleem waar deze niet geschikt voor is kan dit (ernstige) gevolgen hebben zoals verbranding van de huid en soms zelfs (blijvende) littekens.

5. Hoe weet ik welke laserbehandeling ik moet kiezen?
Voor elke indicatie is er een type laser met een eigen specifieke golflengte. Laserlicht is licht op één specifieke golflengte (nm) en nanometer (kleur licht) en werkt op specifieke huidbestanddelen in de huid. De rode kleurstof in bloed (hemoglobine) absorbeert de golflengtes 500-590 nm en 1064 nm, waarmee couperose goed behandeld kan worden. Melanine is het pigment in je huid en absorbeert 755 nm. Lasers op deze golflengte zijn dus goed geschikt voor laserontharen en het verwijderen van pigment/ouderdomsvlekken. Water absorbeert vooral 10.600 nm (CO2-laser) en collageen (eiwit) absorbeert 1064 nm en 1540 nm. Dit is goed in te zetten voor algemene huidverbetering/verminderen van lijntjes en rimpels.

Vaak wordt een combinatie toegepast van verschillende laserbehandelingen voor het beste resultaat. Geen huid is namelijk hetzelfde. Laat je altijd goed adviseren door een ervaren en gecertificeerde, liefst een lasergespecialiseerde huidtherapeut, die kijkt wat voor jouw huid de beste laserbehandeling is.