Wiekes Weetjes: Feitjes die nep klinken, maar dat niet zijn

Vandaag ga ik jullie weer eens verblijden met mijn favoriete categorie fun facts: die een discussie ontlokken. Dat je komt met een feitje waarna mensen altijd zeggen dat ze het so-wie-so niet geloven. Dat er wordt gegoogeld en dat jij dan gelijk hebt. Heerlijk gevoel. Daarom hier maar weer eens tien feitjes waarmee je indruk kan gaan maken.

1. Paarden zijn dodelijker voor mensen in Australië dan ieder ander dier
Ja, je dacht misschien dat Australië vooral gevaarlijk was vanwege de slangen, spinnen en andere giftige beesten of misschien zelfs de kangoeroe, maar niets is minder waar: het paard is het gevaarlijkst.

2. De kleur oranje is vernoemd naar het fruit
Voor mij was dit altijd een beetje een kip-en-ei-verhaal, maar in het Engels is ‘orange’ dus echt vernoemd naar het fruit. Daarvoor werd de kleur oranje als een tint rood gezien en daarom worden ‘gingers’ ook wel ‘redheads’ genoemd, terwijl ze vaak oranje haar hebben en geen rood.

3. Haaien bestaan langer dan bomen én dan de ringen van Saturnus
Stel je die aarde eens even voor: een boomloze aard, maar wel met wateren, zeeën en oceanen vol haaien. Hoe ziet dat er in godsnaam uit? Om dat te weten zou je 450 miljoen jaar terug moeten gaan, want toen kwamen de eerste haaien op aarde, voor zover wij weten. En die ringen van Saturnus? Die zijn pas in de laatste 100 miljoen jaar gevormd.

4. Sprinkhanen zijn ouder dan gras
En dat is helemaal raar als je je bedenkt dat ze in het Engels ‘grasshoppers’ heten. Hóe dan? Gras is nog relatief jong; het bestaat ‘pas’ 66 miljoen jaar, terwijl de sprinkhanen al 250 miljoen jaar oud zijn.

5. We blijven nog even bij de haaien: wij mensen ruiken petrichor beter en sterker dan haaien bloed in water ruiken
En wat petrichor is? De (fijne) geur die je ruikt wanneer het voor het eerst weer regent sinds een hele lange, droge tijd.

6. Dinosaurussen hebben nooit op gras gelopen
Dit heeft een beetje met punt nummer 4 te maken, maar ik vind het zo bizar om voor te stellen: gras bestond simpelweg niet. Je zou denken dat ze daardoor in Jurassic Park flink van de leg zouden zijn door al dat groen, maar goed, zo realistisch is die film toch al niet.

7. De aarde past ongeveer 1,3 miljoen keer in de zon
Oké, maar dat de zon zo groot is wist je misschien wel. Het wordt nog erger: de zon is een ‘gele dwergster’. Je hebt bijvoorbeeld ook de Aldebaran, wat we een ‘rode grote ster’ noemen. Daar zou de zon ongeveer 86.000 keer in passen en de aarde dus 111,8 BILJOEN keer. Maar het wordt nóg erger. Zo heb je ook de VY Canis Majoris, wat een ‘rode hypergrote ster’ is. Hier past de zon 3,2 biljoen keer in, oftewel… 416 quadriljoen keer de aarde. De ruimte is toch zó bizar?

8. Een miljoen seconden is 12 dagen, een miljard seconden is 31 jaar. Een triljoen seconden… 31.688 jaar
Om ook nog maar even te benadrukken hoe bizar groot de ruimte is: het verschil tussen een miljoen en een miljard is écht gigantisch.

9. Barcodes scannen het witte gedeelte, niet de zwarte streepjes
Nooit geweten en het klinkt als onzin, maar nee.

10. Als je de volledige bevolking van India en China zou nemen en van allebei één miljard inwoners weg zou halen, dan zouden ze nog steeds de meest bevolkte landen ter wereld zijn
En als je nu een beetje weet hoeveel een miljard is… Krankzinnig, toch?