Nieuw onderzoek wijst uit: ‘juist niet hard trainen als je wil afvallen’

Aah, een onderzoek naar m’n hart. Daar kan ik nog eens blij van worden. Volgens nieuw onderzoek dat het NRC afgelopen weekend publiceerde wankelt de eeuwenoude kennis over afvallen: dat je alleen vet verliest wanneer je sport combineert met minder eten. ‘Abs are made in the kitchen’, dat soort leuzen. Maar ook de visie dat als je wilt afvallen je zoveel mogelijk calorieën moet verbranden. Het is niet voor niets dat HIIT-lesjes nog altijd razend populair zijn.

Volgens nieuw onderzoek is dat echter niet de ideale manier om vet te verliezen; dat zou namelijk niet door hard trainen zijn maar door ‘licht intensieve inspanning’, oftewel wandelen en joggen. Even ter verduidelijking: dit is ook zonder een speciaal dieet. De enige voorwaarde is dat deze licht intensieve inspanning langere tijd volgehouden moet worden. En dan hebben we het over écht langere periodes: drie jaar of langer.

Dat klinkt bizar lang, maar het heeft wel serieus resultaat: mensen die dit consequent volhielden, zijn na die drie jaar nog steeds tien kilo lichter dan ervoor. En dat is een behoorlijk verschil met de resultaten van mensen die diëten of andere sportmethodes volgden; die hadden die kilo’s er na drie jaar weer gewoon bij.

Wat de wetenschap hierachter is? Dat klinkt eigenlijk best logisch: doordat je lichaam een langere periode op een constante, lichte manier vet verteert (door dus bijvoorbeeld te wandelen) neemt je trek ook op den duur af. Dit is niet het geval wanneer je aan een tijdelijk dieet doet of aan intensieve sportlessen die je niet jarenlang volhoudt.

Maar hoe zit het dan met het verbranden van calorieën? Want zo werkt afvallen: je moet ervoor zorgen dat je een tekort aan calorieën krijgt en daardoor verlies je vet. Je verliest de meeste calorieën door intensief te sporten, maar waar geen rekening mee wordt gehouden is dat zo’n intensieve les er juist ook voor zorgt dat je meer honger krijgt en daardoor overeten toch op de loer ligt.

Tot slot meldt het NRC dat mensen die met (licht) overgewicht kampen last hebben van het feit dat hun stofwisseling verstoord is. Dat wil zeggen: de vetvertering is niet maximaal en het lichaam breekt vooral de koolhydraatvoorraad aan. Als die op is krijg je honger, terwijl dat niet nodig is. Goed nieuws: deze stofwisseling kan worden hersteld naar een manier waarbij de vertering van het vet weer maximaal is en dat is wanneer iemand licht intensief of matig intensief beweegt.

De reden hierachter is dat het vetverbruik een onregelmatig verloop heeft wanneer de lichaamsinspanning enorm fluctueert. Wanneer je intensief aan het sporten bent haal je je energie uit koolhydraten, en zoals ik hierboven al schreef: dat is niet per se goed nieuws.

Want als je vetverbranding maximaal is, dus bij licht intensief sporten, heb je minder kans op vreetbuien; dat is omdat je lichaam niet alleen naar die koolhydraten hunkert. Daarom is de kans groter dat je consequent gezondere keuzes maakt als je een levensstijl aanhoudt waarbij je niet die onregelmatigheden hebt zoals hierboven beschreven.

Lang verhaal kort: we moeten massaal blijven wandelen. Dit jaar maart is de ‘start’ van Covid alweer drie jaar geleden — zullen we dat verschil dan al gaan merken? Voor mij was dat in ieder geval de start van mijn wandelfase, maar na dit te hebben gelezen blijf ik het nog wel even volhouden.

Bron: NRC.nl
Beeld: Sex and the City