Met deze tips kun je je sociale angst onder bedwang houden

Continu situaties in je hoofd opnieuw afspelen, belangst hebben en last minute plannen cancellen; als je last hebt van sociale angst zul je dit vast herkennen. Maar de een heeft het natuurlijk erger dan de ander. Bij mij is het ontstaan na Covid, toen het ‘normale leven’ weer begon waarin je verplichtingen had en de deur uit moest. Opeens kreeg ik paniekaanvallen in het openbaar en bleef ik het liefst thuis in het weekend, terwijl mijn vriendinnen lekker de hort op gingen. Voorheen leefde ik echt naar het weekend toe om lekker onder de mensen te zijn, maar nu ben ik mentaal gesloopt na een week werken en krijg je mij de deur niet meer uit. Dit was best een eenzaam gevoel, omdat niemand om mij heen dit echt begreep en ikzelf eigenlijk ook niet. Inmiddels is het mij gelukt om er enigszins mee te dealen, dus hierbij een paar tips die mij hebben geholpen.

1. Maak het niet zo groot in je hoofd
Ik kon mezelf he-le-maal gek maken door zo’n stemmetje in mijn achterhoofd dat constant mijn angst zat aan te kaarten. Hierdoor kreeg ik juist meer stress en paniek. Wat mij hielp was door het niet zo serieus te nemen. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan, I know, maar het is wel echt waar. Iedereen is altijd alleen maar met zichzelf bezig dus die zitten echt niet 24/7 over jou na te denken. Hate to break it to you, maar niet de hele wereld draait om jou. En stel er gebeurt iets ongemakkelijks, niemand die daar morgen nog over nadenkt. Zij zijn dat allang weer vergeten.

2. Zeg vaker ja
Heel graag last minute je plannen willen cancellen omdat je te veel angst krijgt bij het idee dat je sociaal moet zijn? Ga nou maar gewoon. Uiteindelijk ga je je niet beter voelen als je thuis blijft. De enige manier om te leren hoe je ermee om moet gaan, is door jezelf bloot te stellen. Zelf had ik er altijd moeite mee om ja te zeggen op spontane sociale activiteiten, omdat ik mezelf dan niet mentaal kon voorbereiden. Ik ben namelijk een echte controlfreak, dus als mijn planning overhoop wordt gegooid krijg ik paniek. Natuurlijk had ik veel vaker gewoon mee moeten gaan, want achteraf heb ik alleen maar spijt. Zo zonde.

3. Daag jezelf uit
Als je jezelf nooit uitdaagt zul je altijd in dezelfde bubbel blijven zitten en kan ik je garanderen dat er dan niks gaat veranderen. Neem jezelf daarom eens mee een dagje weg naar je favoriete stad en ga daar lekker doen waar jij zin in hebt, of dat nou shoppen is of naar een museum gaan, dat maakt niet uit; waar jij je fijn bij voelt. Aan het einde van de dag kom je thuis en zul je alleen maar trots zijn op jezelf. Je zou het zelfs kunnen opbouwen dat je de volgende keer naar een onbekende stad gaat of op een solotrip gaat. Het heeft wel een beetje lef nodig, maar je stapt in ieder geval uit je comfort zone en dat is al heel wat waard. Face your fears, zeggen ze altijd toch?

4. Jezelf even terugtrekken
Stel je voor: je bent uit eten met een clubje vriendinnen en opeens kickt die paniek in. Je kan blijven zitten en jezelf helemaal gek maken van de stress óf je trekt jezelf gewoon even terug. Loop gewoon naar buiten voor een frisse neus of ga even naar de wc, al doe je dit drie keer op een avond. Dat rustmomentje moet je jezelf op dat moment even gunnen, want anders wordt het alleen maar erger. Laat het desnoods aan iemand weten met wie je aan tafel zit, want grote kans dat diegene daar echt wel begrip voor toont.

5. Alles komt wel goed
Ik haat het wanneer mensen zeggen dat het ‘wel goedkomt’, maar het is wel echt waar. De vorige keer dat je dat angstige gevoel kreeg kwam toch ook alles weer goed? Zo denk ik altijd maar en dat geeft mij op dat soort momenten veel rust in mijn hoofd, dus laat ik ‘m daar gelijk mee afsluiten.