Wat je niet wist over instant noodles

Zeg wijn, snacks of haute cuisine en de smulpapen van online foodmagazine FavorFlav weten waar te drinken, hoe het te eten en wat te koken. Dit keer serveren onze cheffies je: de waarheid over (die onweerstaanbare) instant noodles.

Je kán natuurlijk down a rabbit hole op internet en filmpjes gaan zitten kijken waarin een camera die iemand heeft meegeslurpt met z’n Cup Noodles laat zien hoe die dingen na vier uur nog niet verteerd zijn, en ze nooit meer willen eten. Je kan ook je vingers in je oren stoppen als iemand oppert dat instant noodles niet zo goed voor je zijn en er elke dag stug mee door lunchen, maar je kan je óók gewoon houden aan die welbekende waarheid als een koe: geniet met mate.

Dit wil je misschien niet horen
Instant noodles zijn niet goed voor je, daar kunnen we kort over zijn. Dat is best een domper – denk maar even aan die onwaarschijnlijk bevredigende zoute, warme, pittige bouillon waaruit die perfecte chewy-maar-toch-zachte noodles zo verrukkelijk, hop, naar binnen te slurpen zijn. En dan die keus, dat assortiment! Die kleurtjes, die plaatjes, die prijs! Chef David Chang, van Netflix’ Ugly Delicious-faam, heeft zijn hele Momofuku-imperium genoemd naar de uitvinder van instant ramen: Momofuku Ando; zo dol is hij er op…

Flauw
Helaas, zoals voor veel dingen in het leven geldt: als het je zo makkelijk gemaakt wordt, klopt er waarschijnlijk iets niet. In dit geval: die noodles zelf zijn ten eerste gezouten en dan gefrituurd. Ze worden dus niet allemaal draadje voor draadje in de zon gelegd om ze zo eens lekker rustig urenlang uit te laten drogen. In veel gevallen gebeurt dat frituren in palmolie en palmolie is doorgaans mega onverantwoord geproduceerd.

Lekker
Dan zit er nog zo’n knus zakje poeder bij, en vaak nog een vet prutje in een sachet dat onmogelijk met je handen of je tanden open te scheuren blijkt, waarop je de schaar maar tevoorschijn haalt en er vervolgens voor altijd knoflook-chili(palm)olie op de knutselwerkjes van de kinderen zit. In het genoemde zakje poeder zit zout, plus een variatie op zout, en iets om dat zout goed lang zout te houden. Ik weet dondersgoed hoe dit allemaal klinkt: LEKKER. Veel merken overschrijden met één zo’n zakje poeder echter al de maximale hoeveelheid natrium die een volwassene per dag binnen zou mogen krijgen (natrium is naast 60 procent chloride het belangrijkste element waar zout uit bestaat, voor 40 procent).

Alt-salt
Als je dus regelmatig instant noodles eet zou je een paar dingen kunnen doen om dat iets minder ongezond te maken: de noodles koken in water en ze daarna nog een keer met heet water afspoelen en die zakjes meteen wegflikkeren en vervangen door minder bewerkte smaakmakers. Door sojasaus bijvoorbeeld: ook hoog in zout, maar er bestaan zeker varianten met minder natrium (zoek in de toko een fles waarop ‘low-sodium’ staat), limoensap, sambal… Werkt allemaal.

Ja maar…
En wat nou als je daar helemaal geen zin in hebt en geen milligram van je buit van plan bent te verkwisten? Dan zouden wij, in navolging van professoren in de voedingsleer, zeggen: zie dit kommetje verrukkelijks als een guilty pleasure, iets wat je jezelf niet een paar keer per week maar gewoon af en toe gunt en dan ook volop van geniet. Gepimpt met wat groente, een eitje, wat zeewier en hot sauce is ook onze mening: dit spul is onweerstaanbaar!