Dit is de beste les naar succes

Wat doe je als je een parfum hebt gecreëerd waar je een zeldzaam groot vertrouwen in hebt, maar een warenhuis weigert het te verkopen? Dan laat je een flacon van je geur “vallen” bij de parfumdesk en wacht je een dagje af. Is je parfum werkelijk zo goed, dan zullen alle klanten vragen waar ze dat parfum kunnen kopen. En dan is het een kwestie van wachten tot het warenhuis, met het schaamrood op de kaken, aan je deur zal kloppen. De geur in kwestie was Coty’s La Rose Jacqueminot. Het warenhuis: Les Magasins du Louvre.

De rest is geschiedenis

Une longue et belle histoire, want de parfumpioniers van Coty vieren dat ze al 120 jaar ons leven kleuren en geuren. Coty deed meer dan een briljante marketingtruc om hun waar aan de man te brengen. De flacon moest er minstens zo goed uitzien als hij rook. Dus ‘de jas’ van ‘de jus’, zoals de Fransen het sap van het parfum noemen, moest een object worden. Iets waarmee je pronkt op je kaptafel. Een sieraad. De flacon (wee je gebeente als je ‘fles’ zegt in de beautywereld) van Ambre Antique ontstond uit een samenwerking met Lalique en is zelfs tentoongesteld bij een expositie in Brussel in 1910.

Synthetische moleculen

Coty wilde meer met parfums dan de natuur ‘nabootsen’. Door chemische moleculen toe te voegen aan de natuurlijke geurmoleculen, hadden ze een veel uitgebreider palet aan mogelijkheden en konden veel meer parfums gemaakt worden.

Een geur als icoon

Het stokpaard dat ik vaak berijd, is dat het zo belangrijk is om een signatuur te hebben als je wil dat iets succes heeft. Een signatuur kan van alles zijn; zelfs de knot van de kleuterjuf. Die staat dan voor een tikje traditioneel, punctueel en betrouwbaar (want altijd hetzelfde). De geurfamilie van Coty bestaat uit allemaal geur-iconen waarbij niet alleen heel goed over de geur wordt nagedacht (hoe ervaar je hem als je hem aanbrengt, hoe lang blijft hij bij je, en welke sensatie ervaart een passant als hij jou ruikt, daar wordt allemaal onderzoek naar gedaan in laboratoria), maar ook: welk verhaal vertelt een parfum? Calvin Klein was zijn tijd ver vooruit met CK One. Een androgyne geur; his and hers, clean, schoon. Marc Jacobs staat voor vrolijkheid, lichtheid, speelsheid, en Chloé staat voor een ondernemende, reislustige, het leven omarmende en dicht bij de natuur staande vrouw, terwijl Boss zich veel meer richt op mensen die in het zakelijke veld opereren. Fris, scherp, gelaagd, een tikje mysterieus. Zowel de geuren, de flacons als de campagnes en alle offsprings van de geurgezinnen passen allemaal onder de paraplu met het DNA van de geur. Dat doen ze bijzonder knap bij Coty.

Dat ruikt naar meer

Natuurlijk moest 120 jaar succes gevierd worden, en ja dat doe je dan met een eigen parfum. Maar één zou te weinig zijn, dus werd het een complete collectie; Infiniment met daarin 14 unieke geuren (die dertig uur blijven ruiken) in prachtige flacons. Het symbool? Het infinity-teken. Waarom? Omdat je met een parfum hoopt een verbinding aan te gaan. Met jezelf, met de personen om je heen. Een verbinding die oneindig is en blijft stromen, net als het imperium van Coty.

Hoe het trouwens afliep met La Rose Jacqueminot? Ze werd een bestseller en wordt 120 jaar later nog steeds verkocht. Over een lang en gelukkig leven gesproken.