Een jaar vol ups en downs voor Beyoncé

Dat het een bewogen jaar was voor Beyoncé is misschien wel hét understatement van 2024. Haar nieuwe weg in de muziek bleek opnieuw een enkele reis naar succes; maar ondertussen lag haar familie dankzij Diddy-gate continu onder een vergrootglas. Maar zoals we Queen B kennen laat zij zich niet zomaar uit het veld slaan en waren er nog genoeg mijlpalen om te vieren. Wij verzamelden de meest opvallende ups en downs uit haar afgelopen jaar.

Een nieuwe muzikale weg

Hoewel de Super Bowl halftime show dit jaar in handen was van Usher, waren de meeste ogen toch gericht op Beyoncé. Tijdens een reclame kondigde zij haar nieuwe album Renaissance Act II aan, wat later de titel ‘Cowboy Carter’ kreeg. Met de release van de eerste twee singles ‘16 Carriages’ en ‘Texas Hold ‘Em’ was de weg naar het countrygenre officieel ingezet. ‘Cowboy Carter’ debuteerde in verschillende landen op één en werd haar achtste opeenvolgende nummer één album in de Billboard 200. Toch kwam er ook veel kritiek, verschillende radiostations weigerden de nummers te dragen en countrymuziek-critici beschuldigden haar zich te mengen in een muziekstijl en cultuur die niet bij haar hoort. Beyoncé was al eerder niet welkom in het countrygenre met haar nummer ‘Daddy Lessons’ in 2016. Die kritiek motiveerde haar juist om dit nieuwe album te maken. En met de titel van de eerste zwarte vrouw met een nummer één hit in de Amerikaanse countrycharts bleek dit toch een succesvolle zet.

Geen CMA-nominatie

Hoewel ‘Cowboy Carter’ in de hitlijsten en onder fans dus een groot succes was, wisten de critici hun invloed toch nog te laten merken: Beyoncé werd volledig uitgesloten van Country Music Association Awards 2024. De precieze reden is nog altijd onduidelijk, maar de eerdere kritiek zal er zeker een rol in hebben gespeeld. Toch was een deel van de country wereld zelf ook verbaast, zo ook zanger Billy Ray Cyrus. In een Instagrambericht waarin hij de genomineerden feliciteerde, stond hij ook stil bij de uitsluiting van Beyoncé. “Ik was verrast dat Beyoncé niet genomineerd was. Haar album was briljant, haar single was de beste. Maar dat weet ze. Ze heeft geen trofee van de CMA nodig of toestemming of goedkeuring van een van hun juryleden.” Woorden waar Queen B zich zelf waarschijnlijk ook wel bij aan zal sluiten, al zal ze ongetwijfeld toch hebben gebaald.

SirDavis Whisky

Wie jarig is trakteert was dit jaar de gedachte van Beyoncé. Vanaf haar verjaardag op 4 september was namelijk haar eigen whiskymerk ‘SirDavis’ te koop; een samenwerking met Moët Hennessy. Het drankje is een ode aan haar opa Davis Hogue die als boer en drankhandelaar werkte in het zuiden van de VS in de tijd van de drooglegging. De promotie en aankleding van het merk paste volledig bij de Beyoncés Texaanse roots en haar nieuwste countryalbum. Met bergen aan pre-orders nog voor de release en goede kritieken van whisky-experts was de lancering meteen al een succes te noemen.

‘The list’ van Diddy

Niet lang na de arrestatie van P. Diddy in september, ontstond ‘the list’. Een lijst met celebs die aan de rapper worden gelinkt en die aanwezig zouden zijn geweest op zijn ‘White Parties’. Zo’n beetje bovenaan de lijst stonden Beyoncé en haar man Jay-Z. Hij en Diddy werkten veel samen en waren close en Beyoncé zou dus in ieder geval moeten weten wat er allemaal is gebeurd. Haar pr-team kiest er tot op de dag van vandaag voor om helemaal niets over de zaak te zeggen, maar op internet zijn mensen overtuigd. Op vrijwel iedere post krijgt ze bakken aan kritiek en miljoenen mensen hebben haar inmiddels ontvolgd. Hoe Beyoncé precies denkt over dit alles weten we niet, maar het zal waarschijnlijk een donkere schaduw over haar anders zo succesvolle jaar hebben gelegd.

Samenwerking Levis

Moët Hennessy was niet de enige partner waar Beyoncé dit jaar mee samenwerkte. Ze sloeg ook de handen ineen met Levi’s. In de REIIMAGINE-campagne veranderde ze de denim-on-denim look naar een vrouwelijk perspectief. De jeans hoort volgens de zangeres bij Amerikaanse countrystijl en bij haar nummer ‘Levii’s Jeans’. De samenwerking was, vooral voor het merk, een groot succes. Maar ook hierop kwam kritiek, de timing van de campagne was niet ideaal. Terwijl de geruchtenmolen rondom Diddy overuren draaide, werd de lancering gezien als een manier om even de aandacht daarvan af te leiden. Toch een zure nasmaak voor de samenwerking.

Grammy’s

Ondanks alle geruchten en kritiek, kwam er aan het einde van het jaar toch nog positief nieuws. Met 11 nominaties in Beyoncé dé grote kanshebber van de Grammy’s die in februari 2025 worden uitgereikt. Hiermee heeft ze in haar totale carrière 99 nominaties gekregen, daarmee is ze de meest genomineerde artiest ooit. Tijdens de show van 2023 werd ze al de artiest met de meeste gewonnen Grammy Awards ooit en daar kan ze komend jaar dus nog verder overheen. Met alle kritiek op haar album en haar gezin zal dit succes toch even meer dan welkom zijn.

De beschuldigingen van Jay-Z

Helaas eindigt het jaar voor Beyoncé toch met een negatieve toon. Na alle geruchten wordt haar man Jay-Z nu ook beschuldigd van verkrachting in de Diddy-zaak. Beide rappers zouden een meisje van 13 hebben gedrogeerd en misbruikt. Terwijl Jay-Z zelf hard van zich afbijt, blijft Beyoncé zelf nog steeds stil. Het gezin verscheen een dag na de beschuldigingen samen op de première van ‘Mufasa’ waar naast de zangeres ook hun dochter Blue Ivy een rol heeft. En ook deze verschijning kon weer rekenen op een hoop negativiteit. Het is nog steeds de vraag of Jay-Z ook echt voor de rechter moet komen, maar met de lopende zaak van Diddy zal 2025 voor de Carter-Knowles familie toch wat rommelig beginnen. Laten we hopen dat het snel wat rustiger wordt.