Geef me je chatbericht en ik zeg je hoe oud je bent

Ben je ouder dan een jaar of 11, dan heb je een telefoon. En daar kunnen we van alles van vinden, maar het is het middel om met onze vrienden en dierbaren in contact te blijven en dat maakt ons gelukkiger. Wist je bijvoorbeeld dat Snapchat-gebruikers de kwaliteit van hun vriendschap hoger waarderen dan mensen die Snapchat niet gebruiken?

Bonden doe je zo
Ik moet zeggen dat ik het antitelefoonbeleid van scholen en ouders soms een tikje ouderwets vind. Natuurlijk is het belangrijk om een boek te lezen en in een boom te klimmen, maar het is nou niet bepaald zo dat de telefoon de bron van het kwaad is. Je kan heel veel leren van TikTok-filmpjes, en sociale media zijn ook middelen om met anderen in contact te komen en vriendschappen te onderhouden. Ontmoet je je nieuwe klas en wil je in de zomervakantie vast een beetje bonden met je klasgenootjes, dan voeg je ze toe op Snapchat: een stuk laagdrempeliger dan aan iemand een telefoonnummer vragen en appen.

Bijna de helft van de Nederlanders is ervan overtuigd dat het contact met vrienden verloren zou zijn gegaan zonder social platforms en communicatieapps, zo blijkt uit onderzoek. Dat hebben jongeren én ouderen.

“Vriendschappen zijn heel belangrijk,” vertelt Natascha Chamuleau, general manager Snapchat Benelux. “Voor onze mentale gezondheid, om ons zelfverzekerder te voelen en om ons een beter mens te maken. Technologie biedt uitkomst om met elkaar in contact te blijven, waar je ook bent. Want laten we eerlijk zijn: wat is er leuker dan samen tijd door te brengen met de mensen die je liefhebt?”

Niets zo eenzaam als een mens zonder vrienden
Nederlanders hebben gemiddeld drie beste vrienden en vijf goede vrienden. Dat roept de vraag op: bestaat er eigenlijk zoiets als een ideaal aantal vrienden? Als je zelf gaat rekenen, tot welk aantal kom jij? We verkiezen in ieder geval een kleine groep goede vrienden boven een grote groep kennissen of slechts één beste vriend.

Vriendschap is belangrijker dan de liefde
Ook waarderen we de kwaliteit van de vriendschappen die we hebben. Ze winnen het soms zelfs van ons liefdesleven: een op de drie jongvolwassenen (tot dertig jaar) vindt het hebben van goede vrienden namelijk belangrijker dan een relatie. Toch kan het altijd beter, vinden we als Nederlanders, namelijk door vaker bij elkaar in te checken en meer diepgaande gesprekken te voeren over hoe we ons voelen, wat ons bezighoudt en wat er in ons leven gebeurt.

Snapchat is het platform waar vrienden centraal staan, ooit opgericht als tegenreactie op de populariteitswedstrijd en de jacht op likes en comments. Een plek waar je juist je echte zelf kunt zijn. En dat zie je ook terug in het onderzoek. Mensen die veelvuldig gebruikmaken van Snapchat scoren op de kwaliteit van hun vriendschappen hoger dan de Nederlanders die dat niet doen. Door je hoogte- én dieptepunten met elkaar te delen en niet alleen het perfecte plaatje komen we dichter bij elkaar.

Iedere generatie z’n communicatiestijl
Grappig om te zien is dat de manier waarop we met elkaar communiceren, per generatie verschilt. Zo zoeken Gen X’ers online de meeste diepgang op. Gen Z’ers zijn dol op memes en gifs en 45+’ers op het feliciteren van vrienden. De digitale vervanger van het sturen van een verjaardagskaart. Millennials zijn het minst happig op het gebruik van emoji’s en geven de voorkeur aan het delen van foto’s. Misschien niet verrassend kiezen boomers meer dan wie dan ook voor tekstberichten met af en toe een voorzichtige en soms ook een verkeerd gekozen emoticon.

Over het onderzoek
Het onderzoek is in opdracht van communicatieapp Snapchat uitgevoerd door PanelWizard onder ruim duizend Nederlanders (16 t/m 65 jaar), representatief naar geslacht, leeftijd, gezinssituatie, arbeidsparticipatie, opleiding, regio en generatie.