Heb je een toxic persoon in je leven?

Grote kans dat je wel iemand kent die meer energie kost dan je terugkrijgt. Toxic relaties en vriendschappen zorgen voor een hoop stress. Maar hoe herken je nu die energievreter? Ze hebben het waarschijnlijk zelf niet in de gaten, maar ze laten de mensen om hen heen regelmatig zuchten. Geen paniek. Neuropsycholoog Dr. Sanam Hafeez maakte een checklist waarmee je kunt herkennen of iemand toxic is. En, nog belangrijker, ze vertelt ook wat je eraan kunt doen.

Wat maakt iemand toxic?

“Een toxic persoon is iemand wiens gedrag, houding of acties consequent schadelijk of stressvol zijn voor anderen,” vertelt Dr. Hafeez. Dat kan op verschillende manieren: iemand kan heel manipulatief, negatief of juist agressief zijn. Wat alle toxic mensen in ieder geval gemeen hebben, is een gebrek aan empathie. Ze kunnen emoties van anderen gewoon niet begrijpen. Volgens Dr. Hafeez zijn er verschillende redenen waarom mensen zich zo gedragen. Het kan bijvoorbeeld komen door trauma’s, een laag zelfbeeld of psychische aandoeningen. Mensen die opgroeien in een toxic omgeving, zullen dit ook sneller overnemen. Het is dus niet altijd per se je eigen schuld.

De checklist

We zijn ons misschien niet altijd bewust van hoe we overkomen op anderen en dat kan nog weleens voor lastige situaties zorgen. Twijfel je over hoe iemand in je omgeving met mensen omgaat en merk je dat je niet de enige bent? Dan kan het dus zijn dat die persoon toxische trekjes heeft. Volgens Dr. Hafeez kun je (voor hen) de volgende vragen doorlopen om het zeker te weten:

1.     Ben je vaak jaloers op het succes van andere mensen, ook als zij er hard voor werken?
Een beetje jaloezie is echt niet erg. Je mag best balen als je collega wel al een promotie krijgt terwijl jij er ook heel hard voor werkt. Het wordt een probleem als je de situatie echt niet los kunt laten en je maar niet accepteert dat de ander er net zoveel, of misschien wat meer, moeite in heeft gestoken en dat het succes dus gewoon verdiend was. Jaloezie die echt uit de hand loopt, is namelijk wel een toxic eigenschap.

2.     Vind je het oké om te liegen zodat je krijgt wat je wilt?
We vertellen allemaal wel eens een leugen. Die broek van je collega was toch niet zo mooi als je haar liet denken. Maar zodra je leugens gaat gebruiken om je zin te krijgen, is dat toch wel een red flag. De credits opeisen van een belangrijke taak zodat jij punten scoort bij de baas, is natuurlijk niet zo netjes.

3.     Denk je voortdurend aan de slechtst mogelijke uitkomst?
Hoe graag we het ook zouden willen, het leven is nu eenmaal niet altijd positief. Soms heb je gewoon echt een slechte dag en daar mag je best van balen. Er is niets aan de hand, zo lang die negativiteit je niet gaat beheersen. Als je overal maar iets slechts in ziet, moet je je misschien toch zorgen gaan maken. Zeker als je dat gemopper ook nog eens gaat delen. Hebben je vriendinnen een hoop moeite hebben gestoken in een gezellige lunch? Dan hoef je echt niet te benoemen dat het misschien wel gaat regenen. Blijf positief.

4.     Vermijd je te zeggen wat je echt denkt?
Soms is het beter om je mening voor je te houden om anderen niet te kwetsen. Je zegt dat je iets goed vindt, terwijl dat eigenlijk niet zo is. Dit passief agressieve gedrag lijkt misschien dé manier om ruzies te voorkomen, maar het zorgt uiteindelijk juist voor problemen. “In plaats van hun woede of frustratie direct te uiten, zeggen passief-agressieve mensen indirect wat ze denken of voelen,” legt Dr. Hafeez uit, iedereen moet maar raden hoe het echt zit. Altijd maar conflicten vermijden brengt je uiteindelijk ook in toxic situaties.

5.     Heb je de neiging om anderen te dwingen te doen wat je wilt?
Een duidelijke mening hebben is niet slecht, maar mensen dwingen die te volgen natuurlijk wel. Stel je even voor: je host een kerstdiner en wilt alles tot in de puntjes bepalen. Niet alleen wat er op het menu staat, maar ook precies hoe het gemaakt wordt. Iedereen die iets anders denkt, wordt volledig genegeerd. Niet echt gezellig toch?

6.     Neem je nooit de verantwoordelijkheid voor je fouten?
Het is cliché maar waar: nobody’s perfect. Fouten maken is helemaal oké, als je maar wel je verantwoordelijkheid neemt. Altijd maar anderen de schuld geven of blijven ontkennen is behoorlijk vermoeiend voor je omgeving. Het maar niet kunnen accepteren dat er wel eens iets niet goed gaat, kan een aanwijzing zijn dat er toch een onderliggende angst of onzekerheid zit. En daar kun je maar beter iets aan doen.

7.     Gebruik je geweld of intimidatie om je doelen te bereiken?
Dan bedoel ik niet dat je meteen klappen gaat uitdelen. Geweld kan zich volgens Dr. Hafeez ook uiten in de vorm van schelden, pesten of bedreigen. Je heel vijandig opstellen en mensen proberen te intimideren kan ervoor zorgen dat je omgeving zich heel onveilig gaat voelen bij jou. Dat wil je natuurlijk niet.

8.     Vind je het leuk om te stoken binnen je familie of vrienden?
“Degenen die houden van drama, creëren vaak conflicten waar ze niet zijn of maken situaties groter dan ze zijn. Ze roddelen, blazen dingen uit hun verband of veroorzaken drama, zodat ze kunnen ingrijpen en de situatie kunnen ‘redden’.” aldus Dr. Hafeez. Zo creëer je onnodig een hele hoop spanning en stress. Ben je toch op zoek naar een beetje drama? Dan zijn er gelukkig nog genoeg series die je dat kunnen geven. Iets veiliger toch?

9.     Maak je moeilijk contact met anderen en vermijd je kwetsbaarheid?
Je wilt natuurlijk niet horen hoeveel verdriet je beste vriendin heeft door haar break-up. Maar ja, ook daar ben je vriendinnen voor. Als anderen nooit bij jou terecht kunnen met hun emoties, is dat geen goede basis voor een vriendschap of relatie. Merk je dat je dit soort gesprekken uit de weg gaat of sowieso moeite hebt om contact te maken, dan moet er toch een toxic belletje gaan rinkelen.

Wat nu?

Het is natuurlijk niet leuk om te merken dat je een (groot) deel van de vragen met ‘ja’ beantwoordt. Maar als jij je dierbare daarmee kunt helpen, is dat voor iedereen heel waardevol. Je bewust zijn van je gedrag en er iets aan willen doen is namelijk de eerste stap in de richting naar een non toxic leven. Er zijn gelukkig verschillende tips die je hen kunt meegeven. Volgens Dr. Hafeez begint het met eerst even goed de tijd te nemen om na te denken. “Probeer een dagboek bij te houden of een meditatieve oefening te vinden om te begrijpen waarom je je gedraagt ​​zoals je je gedraagt ​​en hoe dat gedrag de mensen om je heen beïnvloedt.” Je kunt ook vrienden of familie om raad vragen. Zij kunnen vertellen over de toxic trekjes die iemand zelf misschien niet in de gaten heeft. Veel praten is de key tot verandering, zo kun je werken aan je communicatie en het vertrouwen weer terug winnen. Zelfhulpboeken, workshops of professionele hulp zijn volgens Dr. Hafeez ook allemaal goede opties. En, misschien nog wel de belangrijkste tip: wees niet te hard voor jezelf. Verandering kost tijd en iedere stap, hoe klein ook, mogen gevierd worden.

Bron: PureWow