Het boek dat iedereen met verdriet moet lezen

“Heb het er maar niet over.” Het is tussen mijn geliefde en mij een inmiddels gevleugelde uitspraak geworden. Jaren geleden werkte ik als redacteur bij een dagelijks tv-programma en net op het moment dat de hoofdgast van het programma openbrak na een vraag waar ik enorm mijn best op had gedaan, wapperde de presentatrice het ongemak weg met deze zin. Heb het er maar niet over. Mijn redacteurenhart kromp ineen, want als je televisie maakt, wil je dat de oester gekraakt wordt. Inmiddels staat de zin bij mij voor meer. Het is het ongemak waarmee we worstelen als er iets niet fijn is. Het is ongemakkelijk om iemand te benaderen die verdriet heeft. Zijn we allemaal niet wel eens een blokje omgelopen toen we die kennis zagen die net haar man verloren was, omdat het net even niet uitkwam om het er nu uitgebreid over te hebben en misschien ook wel omdat je doodsbang was om het verkeerde te zeggen? Andersom geldt het wegmoffelen van ongemak ook. Tijdens donkere dagen verstopte ik me bij voorkeur in onze slaapkamer. Gordijnen dicht, kinderen om me heen en pas weer naar buiten gaan als de wereld weer overzichtelijk was.

Waarom gaan we met fysieke pijn wel naar de eerste hulp of naar de huisarts en hebben we de neiging om bij mentale pijn vooral heel gauw zelf een pleister op de wond te plakken om er vervolgens niet meer naar om te willen kijken? We weten allemaal wat er gebeurt met wonden die we niet verzorgen: die gaan stinken.

Arthur Menko, psycholoog/trainer/coach en vader van drie kinderen, zag zowel bij zichzelf als bij zijn cliënten hoe mentale pijn invloed heeft op je leven en uiteindelijk zelfs op de maatschappij. In zijn boek Door de pijn (briljante titel) neemt hij je mee op ‘pijnreis’ en leert hij je niet alleen wat pijn met je doet, hij nodigt je ook uit middels oefeningen en opdrachten om je mentale pijn en pijntjes aan te pakken.

Waar zelfhulpboeken soms wat droog en zweverig kunnen zijn (mijn mening), schrijft Arthur snel, niet wollig, heerlijk van A naar B, eerlijk en duidelijk zonder te vervallen in clichés.  Hij lardeert de theorie met praktische en kleine uit zijn leven gegrepen voorbeelden. Ik vind het een prachtig boek, zowel van binnen als van buiten, want, en ik weet dat uiterlijk er in dit geval totaal niet toe doet, het ziet er ook nog eens heel mooi uit.

Ik zou het jezelf cadeau doen. Na de botsingen die in ons leven plaatshebben, is uitdeuken namelijk bijzonder bevrijdend.