Meer dan een Bountyeiland: de 8 gouden tips voor wie ooit naar Mauritius wil

Mauritius: een droomplek. Het erge is, sorry, ik ben er al twee keer geweest. Na mijn laatste reis heb ik Mauritius nog veel beter leren kennen. De witte zandstranden met zonsondergangen, de vriendelijke mensen, de prachtige hotels (van leuk betaalbaar tot super de luxe, decadent en hip) en het heerlijke eten… Genoeg redenen om Mauritius op je bucketlist te zetten.

Maar het biedt zoveel meer dan dat. Het is een eiland vol geschiedenis, cultuur en natuurwonderen.

Mauritius is een klein eiland met ongeveer anderhalf miljoen inwoners. Het ligt in de Indische Oceaan en behoort tot een van de Afrikaanse landen.

Het oorspronkelijk vulkanische eiland, dat voor het eerst werd bewoond in 1598 door Nederlandse zeelieden, is vernoemd naar prins Maurits (de broer van Willem van Oranje). Na de kolonisatie door de Nederlanders namen de Fransen en later de Britten het over. Door deze geschiedenis heeft het eiland een interessante architectuur (koloniale huizen) en cultuur.  Het belangrijkste geloof is het hindoeïsme (52 procent) en dat zie je overal terug in de meest prachtige kleurrijke tempels (ongeveer 150) over het hele eiland.

De vulkanische bodem van Mauritius heeft ervoor gezorgd dat het eiland bijzonder vruchtbaar is, waardoor je de meest onverwachte natuur kunt zien. Op sommige plekken waan je je in scènes uit Jungle Book.

Tips voor je bezoek aan Mauritius:

1. Bezoek de Northern Islands met een catamaran. Deze excursie mag je echt niet overslaan!

2. Boek een streetfoodtour in de hoofdstad Port Louis voor de lekkerste lokale culinaire gerechten. Eet van tevoren niets zodat je volop kunt genieten van alle smaken.

3. Boek een dagtrip met lunch naar Île aux Cerfs. Dit eiland is een paradijs op aarde. Meer informatie: Île aux Cerfs Leisure Island.

4. Volg een authentieke Mauritiaanse kookles bij legende Marie Michelle. Een unieke culinaire ervaring (tijdig reserveren noodzakelijk). Meer informatie: Marie Michelle Cooking Workshop.

5. Bezoek het Grand Bassin. Dit heilige meer, gelegen op 500 meter hoogte, is omgeven door verschillende hindoeïstische tempels. Het is een kleurrijke en serene plek waar je wordt verwelkomd door de 33 meter hoge Shiva. Een bezoek aan het Grand Bassin is gratis.

6. Dineer in het romantische koloniale Le Château Bel Ombre.  Alsof je zo de 19e eeuw in stapt. Het biedt een van de meest luxueuze eetervaringen op Mauritius. Meer informatie: Le Château de Bel Ombre.

7. Bezoek de zeven kleuren aarde in Chamarel. In dit kleine gebied met zandduinen zie je een spectaculair vulkanisch natuurfenomeen met zeven kleuren. Hoewel de oorsprong nog steeds onderwerp van discussie is, lijkt het op een vulkanische uitbarsting die is geoxideerd, waardoor de prachtige kleuren zijn ontstaan. Meer informatie: Chamarel 7 Coloured Earth.

8. Underwater Waterfall. Wij hadden het voorrecht om deze waterval te mogen bezichtigen vanuit een helikopter. En wat een bizarre vlucht was dat. Deze optische onderwater waterval is een illusie. Wat je ziet is echt, maar een waterval onderwater is onmogelijk. Door de sterke stromingen in de Indische Oceaan wordt het zand van de zuidwestkust weggetrokken.

Snorkelen: een vakantie op Mauritius is niet compleet als je niet op z’n minst één keer gaat snorkelen. Wij deden dat bij Marine Discovery Center, onderdeel van Attidude Hotel, maar het is ook afzonderlijk te boeken. Duurzaamheid staat overal op het eiland hoog in het vaandel en dit zie en leer je onder andere bij Marine Discovery Center, waar ze meer vertellen over de rijke biodiversiteit onder water, maar ook over alle programma’s en onderzoeken waar zij zich dagelijks mee bezighouden. De boot waarin je zal varen heeft een glazen bodem, je ziet hiermee vanaf instappen een bizarre kleurrijke onderwaterwereld.

Wil je je reis in absolute luxe beginnen of afsluiten? Dan is Jet Prime de ultieme ervaring voor jou, wellicht zelfs een perfecte cadeautip voor een huwelijksreis. Luxury at its best: je wordt direct vanuit het vliegtuig begeleid naar een luxe externe locatie gereden (ongeveer vijf minuten rijden) waar je kunt genieten van champagne, vers fruit en heerlijke hapjes. Ondertussen wordt je bagage voor je opgehaald van de band en naar Jet Prime gebracht. Ook voor de terugreis zorgt Jet Prime voor een perfecte ervaring: geen airportbezoek maar rechtstreeks naar Jet Prime, geen check-inzorgen; douaneformaliteiten en inchecken worden allemaal ter plaatse geregeld terwijl jij in alle rust en luxe aan het ontspannen bent. Wel even reserveren (Jet Prime).

Laatste gratis tip: boek een pakketreis. Die is vaak veel voordeliger dan losse vluchten en hotels. Mauritius hoeft echt niet de duurste vakantie te zijn, maar plan het goed.

De beste periode om te gaan was altijd april tot en met juni en september tot en met december, maar vergeet niet: door de opwarming van de aarde verandert het klimaat daar en dus kun je op Mauritius eigenlijk het hele jaar wel goed weer verwachten.