Met deze baan waarvoor je hoogopgeleid moet zijn verdien je eigenlijk geen cent

Leuk hoor, die diploma’s. Studeren is heel goed voor je ontwikkeling, maar wat doet het voor je portemonnee? Verdien je altijd meer als je hoogopgeleid – zeg, een WO master – bent? Of valt het vies tegen?

Bij sommige banen is het geen vetpot. Hoewel je er veel diploma’s en papieren voor nodig hebt, betaalt het je niet super. Een stel hersens is dus vereist, maar je gaat beslist niet met de jackpot naar huis. Uiteraard is je salaris nooit je belangrijkste drijfveer in het werkende leven, maar toch. Het loopt wel wat lekkerder in die nieuwe schoenen.

Er zijn verschillende hoogopgeleide beroepen waar de financiële beloning relatief laag is in vergelijking met de investeringen in opleiding en de verantwoordelijkheid van het werk:

1. Docent in het basisonderwijs
Opleidingsvereisten: een bachelor of master in onderwijs.

Gemiddeld salaris: In Nederland ligt het startsalaris van een basisschoolleraar rond de €2.678 bruto per maand, met doorgroeimogelijkheden naar ongeveer €4.113 bruto per maand.

Waarom het relatief weinig is: leraren in het basisonderwijs hebben een cruciale rol in de ontwikkeling van kinderen, maar hun salaris weerspiegelt vaak niet de werkdruk, verantwoordelijkheid en de noodzaak van continue professionele ontwikkeling. Bovendien besteden zij vaak extra tijd aan voorbereiding, nakijkwerk en oudercommunicatie buiten de reguliere schooluren. Ik schreef het al eerder: het onderwijs is misschien wel de zwaarste baan die je kunt hebben.

2. Sociaal werker
Opleidingsvereisten: een bachelor of master in sociaal werk of een gerelateerd vakgebied.

Gemiddeld salaris: het salaris van een sociaal werker in Nederland varieert tussen de €2.500 en €4.000 bruto per maand, afhankelijk van ervaring en specialisatie.

Waarom het relatief weinig is: sociaal werkers spelen een vitale rol in het ondersteunen van kwetsbare groepen en het aanpakken van maatschappelijke problemen. Ondanks de emotionele belasting en de vaak complexe casuïstiek waarmee ze te maken hebben blijft de financiële beloning bescheiden. Maar natuurlijk doen de meeste mensen dit omdat ze er voldoening uit halen en er gelukkiger van worden.

3. Wetenschappelijk onderzoeker
Opleidingsvereisten: meestal een PhD in een specifiek vakgebied.

Gemiddeld salaris: het salaris van een postdoc-onderzoeker in Nederland ligt tussen de €2.790 en €4.402 bruto per maand. Voor veel academische posities is dit relatief laag gezien de jaren van studie en onderzoek die voorafgaan aan het verkrijgen van een PhD. Besef je even dat je dan al minstens vier jaar hebt gestudeerd, slim bent, want je hebt al een master gehaald, en je moet ook nog vechten om sowieso een plek te krijgen waar je je PhD mág halen. En o ja, je eigen brood meenemen voor de lunch.

Waarom het relatief weinig is: onderzoekers dragen bij aan belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen en innovaties, maar hun werk wordt vaak niet goed betaald, vooral in de beginfase van hun carrière. Bovendien zijn de contracten vaak tijdelijk en onzeker, wat extra financiële onzekerheid met zich meebrengt. Je zou dus naast je PhD nog een betaalde baan moeten hebben. Hoe dan?

Weet je wat het erge is? Het verandert ook niet snel. Veel professionals in deze sectoren zijn sterk gedreven door hun passie en toewijding aan hun werk. Werkgevers zien dit vaak als een reden om lagere salarissen te bieden, in de veronderstelling dat de voldoening uit het werk zelf voldoende beloning is. Dus: een mooie baan? Dan hoef ik je ook minder te betalen. Vreselijk. Laten we, zeker in het onderwijs – en zeker ook aan vrouwen – eerlijke salarissen betalen. Voor het werk dat iemand doet, niet voor de passie die ze erin hebben zitten. Lijkt me meer dan fair.