Oh help! Bij deze horrorfilm vluchten mensen de zaal uit
Horror is niet echt mijn genre, één jumpscare en ik zit tegen het plafond. Maar als zelfs doorgewinterde horrorfans een film heftig vinden, dan weet je dat het eng is. Dit is precies het geval bij ‘The Substance’. Mensen verlaten zelfs de zaal omdat ze niet verder durven te kijken.
In ‘The Substance’ volg je Elisabeth Sparkle (Demi Moore), een actrice en tv-fitnessinstructeur. Ze ziet haar carrière langzaam tot een eind komen en raakt in paniek. Wanneer ze hoort over The Substance, een middel waarmee je een jongere en betere versie van jezelf wordt, lijken al haar problemen te verdwijnen. Dit wordt haar redding. Nou ja, niet helemaal, het is natuurlijk nooit zo makkelijk als het klinkt. Dat begint al bij het activeren van het middel. Sparkle’s jongere versie Sue moet namelijk geboren worden uit haar rug, een soort moderne Adam en Eva denk ik. Dit wordt nogal uitgebreid in beeld gebracht en geeft je misschien een eerste idee waarom deze film zo intens is. De twee versies kunnen ook niet tegelijk actief zijn en moeten alles dus goed met elkaar afstemmen. Heel verrassend, dat lukt natuurlijk niet.
Bodyhorror
Wat er nu echt de ‘boosdoener’ is, is de grote hoeveelheid bodyhorror in de film. Dat betekent dat de angst wordt gecreëerd door het verminken of vervormen van menselijke lichamen. Denk aan grote hoeveelheden bloed of afgehakte lichaamsdelen. ‘The Substance’ heeft veel van dat soort scènes. Zoveel, dat er al bij meerdere vertoningen mensen huilend zijn weggelopen. Wie van zichzelf al weet daar niet tegen te kunnen, zou ik dan ook aanraden deze even over te slaan.
Meer dan alleen bloed
Toch is de film niet zomaar een groot bloedbad, er zit zeker wel een boodschap achter. Volgens de Franse regisseuse Coralie Fargeat is het een metafoor voor het geweld dat vrouwen wordt aangedaan, zowel door henzelf als door de maatschappij. Vrouwen moeten voldoen aan allerlei schoonheidsidealen en er zo lang mogelijk jong uitzien. Dat ideaalbeeld is vooral bedacht door mannen, maar het is aan de vrouwen om te bepalen hoe ze daarmee omgaan. Stop met zoeken naar bevestiging van buitenaf. Dat is de boodschap van ‘The Substance’, van Fargeat en van Moore.
Voor wie het toch aandurft: ‘The Substance’ is nu te zien in de bioscoop.
