Is online ontrouw wel echt vreemdgaan?

We zijn mobieler dan ooit: overal en altijd die smartphone aan je vastgeplakt. Of toch zeker niet verder van je vandaan dan een meter of twee.

Digitale tijden vragen ook om andere manieren van relaties. We daten niet alleen online door naar links te swipen, we gaan ook vreemd. Maar is online ontrouw ook echt vreemdgaan of is het onschuldiger dan dat?

Er is onderzoek naar gedaan.

Het blijkt dat we echte seks het ergst vinden – logisch. Daarna komt verliefdheid: we zouden het na seks erg vinden als onze partner smoor is op een ander. Maar: seksuele dingen voor de camera doen vinden we bijna net zo erg. En dus ook vreemdgaan. We zijn dan net zo gekwetst en boos als dat er echte seks zou plaatsvinden. Dus ja, offline ontrouw is net zo pijnlijk als vreemdgaan in real life. Een slimme verklaring hiervoor is dat ons brein virtuele ervaringen registreert als vergelijkbare ervaringen in het echt. Het kan nou eenmaal in beide gevallen leiden tot gevoelens van bedrog, onzekerheid en verdriet. En je weet in beide gevallen ook dat er iets niet lekker gaat in je relatie.

Je ziet het misschien minder, maar het is er wel. Hoewel online vreemdgaan minder zichtbaar kan zijn dan fysiek vreemdgaan, kunnen de gevolgen nog steeds ernstig zijn, inclusief het beëindigen van de relatie, het verlies van vertrouwen en zelfrespect, en zelfs juridische gevolgen zoals echtscheiding. Wat zich allemaal voor een webcam afspeelt is dus niet iets om lichtjes over te denken. Kijk uit met wat je zelf uitspookt in die gigantisch grote online wereld. Het lijkt misschien groen daar, aan die andere kan van de camera. Het gras is echter vaak het groenst thuis, ook als je dat soms even niet ziet. Gooi dat niet zomaar weg.