Voor op je bucketlist: slapen in ‘The Nest’ in de woestijn van Dubai

Ken je die scène van Sex and the City the movie, waar de ladies aankomen in de woestijn? Overal personeel, Perzische tapijten en luxe kampen die opgebouwd zijn in het zand? Well, in zo’n soort sprookje leefde ik de afgelopen dagen.

Toen de uitnodiging voor een outdoortrip naar Dubai binnenkwam, mét overnachting in de woestijn, schreeuwde alles in m’n lichaam let’s go. Dus daar ging ik, hup het vliegtuig in (gotta love Emirates), op naar Dubai. De plek waar alles mogelijk is. De plek waar mensen groots dromen.

Een van die grootse dromen komt van Française Stephanie Reichenbach. Na een succesvolle carrière in het bankwezen heeft ze het roer volledig omgegooid en een high-end woestijnconcept neergezet. Uit passie voor de woestijn en om iedereen de kans te geven een stijlvol, milieuvriendelijk woestijnkamp te ervaren bedacht ze The Nest by Camp Sonara. And I must say: dat idee is verrekte goed gelukt.

Vergeet de camping, vergeet zelfs glamping, desert nesting is het nieuwe overnachten. Het is een peaceful, eco friendly en vooral zeer Insta worthy slaapconcept waarbij je overnacht middenin de Dubai Desert Conservation Reserve. Een adembenemende plek met eindeloze zandvlaktes, waarbij het nauwelijks te geloven is dat de drukte van Dubai op minder dan een uur rijden ligt.

Eenmaal aangekomen in het kamp staat er een heel team klaar om ons te onthalen met een welkomstdrankje. ‘Hi Kiki! If you need anything, I’m there for you, you can call me Nepal,’ aldus de meneer met pretoogjes die een rondleiding geeft. We lopen langs een gorgeous setting van tafels in het zand, rieten stoeltjes en tapijten en ik waan me meteen een Arabische prinses. We lopen richting de veertien duinvormige ‘nests’, die volledig blenden in het landschap en ik krijg te horen dat Don Diablo gisteren in hetzelfde nest heeft geslapen. Geinig. De beste man heeft smaak.

Het voorste deel van het nest is volledig van glas waardoor je maximaal zicht hebt op het prachtige reservaat. Er is een all beige interieur met eigen slaapgedeelte, een en-suite badkamer (in een soort grot) en over die wifi in de woestijn hoef je je hier in ieder geval geen zorgen te maken. M’n gedachten pingpongen tussen ‘ben ik stiekem op Burning Man beland?’ en tegelijkertijd ‘wat zou het gekóst hebben om dit hier te bouwen?’. Het is een soort spacende luxetrip naar de maan.

Ook fijn om te weten: doordat er in de woestijn zoveel dieren en planten bedreigd worden (denk aan alle toeristen die willen ‘dunebashen’), is dit reservaat gecreëerd voor de bescherming van die bedreigde soorten en voor het behoud van de natuurlijke woestijnhabitat. Dat je hierdoor de Arabische oryx (een bedreigde antilopesoort) en her en der gazellen tegenkomt is ronduit een cadeautje of life.

Enne, over cadeautjes gesproken… Voor die zonsopgang de volgende ochtend zet je met liefde je wekker. Woah, wat een kleuren. Mocht je je daarna nog vervelen, een luchtballon experience, een natuurtour en paardrijden behoren ook tot de mogelijkheden. Oh, en we deden ook een Sky Safari: erg tof om ’s nachts in de woestijn de sterren door een telescoop te bekijken. Het team van The Nest heeft een enorme passie voor astronomie en neemt je helemaal mee in het sterrenstelsel.

Last but not least: het eten is voor in de woestijn bovengemiddeld goed. Je kunt ervoor kiezen om à la carte bij je Nest te eten, maar ook kunnen de chauffeurs je in een paar minuten naar Camp Sonara brengen, waar een heuse dinershow met vuurspuwers en danseressen met zeer soepele heupjes op je wacht. Je begrijpt dat wij voor het laatste hebben gekozen.

Maar oké oké, Kiek, wat kost dit alles dan, denk je nu misschien. Een nachtje bij The Nest boek je vanaf 490 euro. Dat is natuurlijk best wat, maar eerlijk: door de uniekheid van de experience zou ik dit absoluut aanraden aan mijn vrienden. Dit is waanzinnig om te doen met je liefde, maar ook is het voor een girl’s trip absoluut de investering waard om je Dubai-reis met een big bang af te sluiten.

Als is het maar één (of moet ik zeggen 1001) sprookjesachtige nacht in je leven.