Vergeet Toscane, Puglia is waar je naartoe wil

Natuurlijk is Toscane leuk. Prachtig. Beeldschoon zelfs. Een levende ansichtkaart met de mooiste stadjes waar je naartoe rijdt over glooiende gouden graanvelden en langs wuivende zonnebloemen. Het aan het voordeel klevende nadeel: je bent niet alleen. En dat feit trekt weer een paar andere minpuntjes mee. De prijzen zijn hoog, de obers iets minder aardig en met een beetje pech zie je meer Nederlanders dan Italianen. Daarom volgt hier een staaltje Puglia-propaganda, mijn parel in de hak van de laars. Ik heb ervoor gekozen om de meeste vakanties hier door te brengen en wel hierom.

1. Altijd een zee in de buurt
Omdat Puglia tussen twee zeeën ligt, de Mare Adriatico en de Mare Ionico, is er altijd een lekker strand in de buurt. Dat brengt me meteen op punt twee.

2. Coole strandtenten
Mensen denken – terecht – vaak bij Italiaanse strandtenten aan strandjes waar je met moeite een bedje kan bemachtigen omdat de families die er al jaren komen de bedjes generatie op generatie hebben geclaimd. En ze zijn heerlijk, die stranden, maar soms is het moeilijk om een Republiek-achtige beachclub te vinden met lekkere muziek en mooie bedjes. Nou, wel in Puglia. Je kan hier altijd wel terecht en de beachclubs zijn precies zoals je ze hebben wilt. Cocktails, lekkere muziek, massages op je strandbed en natuurlijk van die fijne boetiekjes met dingen die je de rest van het jaar altijd aan deze vakantie zullen herinneren. Een paar van mijn favorieten: Le Palme, Beach Club, Sabbia D’Oro, Zeus in Galipoli, Guna Beach en Cala Maka.

3. Vis, visser, vistst
De zee is overal, dus je eet hier de allerlekkerste vis. Kreeft, oesters, garnalen, inktvisringen en dat alles voor een zacht prijsje.

4. Allemaal mooie stadjes
Lecce, Ostuni, Bari, Monopoli, Martina Franca, Matera, Cisternino, Ceglie Messapica en natuurlijk Polignano al Mare, met het meest gastvrije volk ter wereld.

5. Mensen zijn blij met toeristen
Pugliesi zijn niet nors en stug, ze zijn open, doen hun best om Engels te spreken en zijn er trots op als toeristen hun land bezoeken.

6. Mooie winkels
Oh jongens, wat kun je hier lekker shoppen. Mijn favorietjes in Ostuni: Malibu, Amore en natuurlijk het boetiekje van Coccaro Beach.

Dus kom, maar niet aan al te veel mensen vertellen. Puglia mag dan het nieuwe Toscane worden, maar dan wel graag met mate.