Vrouw en Baan: Kim Dingler

Je hebt van die vrouwen die echt alles kunnen. Een miljoenenbedrijf runnen, een logeerpartij hosten voor de hele klas in haar achtertuin, er goed uitzien en en passant nog even een taart bakken als er iemand een kopje thee komt drinken. En oh ja, als je de perfecte parels wil waar het vakantiebestemmingen betreft, moet je ook bij Kim Dingler zijn. Sinds een jaar regeert ze ACE, een groeiend conglomeraat van agentschappen dat coole merken koppelt aan jonge consumenten, daar waar cultuur en technologie elkaar vinden. Hiervoor werkte ze bij Talpa Media en daarvoor runde ze haar eigen reclamebureau en had ze zelfs, oh jaloezie, haar eigen champagne. Goddank kan ze ook zo goed vakantie vieren dat ze soms bijna vergeet dat ze een baan heeft.

Omschrijf je beroep eens.
Ik leid het dagelijkse reilen en zeilen bij ACE. ACE is een modern netwerk van creatieve en technische bureaus met kantoren in Amsterdam, Rotterdam en Utrecht. Ik zit voornamelijk in Amsterdam bij ons hoofdkantoor; Club ACE. We werken voor merken als Porsche, Unilever, KLM en sinds kort voor ABN AMRO.

Hoeveel uur werk je per week?
Wisselend, maar mijn rol kent geen tijden. Eigenlijk ben je er altijd mee bezig, maar ik kan goed uit staan en genieten van het leven.

Had je als klein meisje bedacht dat dit je beroep zou worden?
Als klein meisje riep ik dat ik mensen wilde verzorgen, maar daar ben ik helemaal geen type voor. Ik kwam voor het eerst in aanraking met de reclamewereld in m’n studententijd. Ik denk dat de vonk daar is overgeslagen.

Welke opleiding heb je gevolgd en heb je daar iets aan gehad?
Ik had me allereerst ingeschreven voor psychologie, maar deze studie last minute tóch verruild voor Internationaal Management. Ik kwam net terug uit een jaar Australië en de internationale focus trok me. Het heeft een mooie basis gelegd voor  m’n finance- en marketingkennis.

‘Man up’. Niet in de letterlijke zin, maar stel je wel als gelijke op.

Welk advies zou je je jongere zelf willen geven?
‘Man up’. Niet in de letterlijke zin, maar stel je wel als gelijke op. Het is goed om je waarde te kennen binnen een bedrijf. Toen ik in het management van een grote Nederlandse multinational kwam, riep iemand: ‘Kijk we hebben er weer een paardenstaartje bij.’ Ik had hier vandaag de dag meteen een grap over gemaakt.

Met een baan zoals die van jou kun je natuurlijk niet echt spreken van een gemiddelde dag. Maar pak er een die redelijk representatief is en vertel hoe die er dan uitziet.
ACE heeft een geweldig pand met een eigen barista. Ik begin m’n dag daar met lekkere koffie bij Malu. Vervolgens zit ik eigenlijk de hele dag in afspraken met management over strategie en implementatie. ACE is een ondernemend netwerk, dus die ervaring kan ik ook zeker kwijt in m’n rol. Geen dag is hetzelfde.

Ben je het type dat werk en privé scheidt of loopt alles vloeiend door elkaar?
Door de jaren heen ben ik bevriend geraakt met veel collega’s, dus werk en privé lopen vrijwel door elkaar. Op vakantie kan ik écht relaxen en dan denk ik: o ja, ik heb ook nog een baan.

Altijd bereikbaar of type ‘twee telefoons en maandag ben je de eerste’?
Altijd bereikbaar als het echt nodig is, maar ik prioriteer wel wat kan wachten.

Wat draag je op een werkdag?
Hakken, altijd hakken. Op gympen word ik waarschijnlijk niet eens herkend.

Denk je na over parfum en haardracht? Ik kan me voorstellen dat je af en toe ook een stevig statement wil maken met je look.
Ik ben niet zo druk met make-up en haar, die zitten vrijwel altijd hetzelfde. ACE is een jong en hip netwerk dat veelal in jeans, trenchcoats en op sneakers aankomt. Echt een statement maken vooral de medewerkers van ons influencer agency Content Icons. Zij kunnen er waanzinnig uitzien.

We weten het heus: over geld praten is niet chic, maar wel fijn voor de volgende generatie dat die weet wat het ongeveer schuift, dit werk. Dus kun je een grove indicatie geven? Zitten we boven of onder de Balkenendenorm?
Erboven.

En een ander punt van aandacht: vrouw zijn. Heb je een glazen plafond ervaren? Het idee dat je je meer moest bewijzen?
Zoals veel vrouwen heb ik dat ook ervaren. Dat ligt niet alleen aan het feit dat er vooral mannen in de top zitten, maar ook dat ze een zeer goed zelfbeeld hebben. Ze schuiven elkaar ook moeiteloos dingen toe. Vrouwen zijn kritischer naar zichzelf én elkaar. Mijn advies: help elkaar! Zoals Madeleine Albright tijdens een keynote zei: ‘There’s a special place in hell for women who do not help other women.’

Ik stond 10-0 achter, maar had wel een sterke visie.

Is er een moment geweest in je carrière dat bepalend is geweest voor je carrière? Waarop je achteraf gezien behoorlijk trots was op je daad?
Op m’n 27e werd ik benaderd voor een baan bij Heineken via een headhunter. Het profiel vroeg om minimaal tien jaar ervaring en een portfolio aan miljoenendeals. Ze konden de juiste kandidaat niet vinden, dus gingen ze in gesprek met jong talent. Lucky me! Ik stond 10-0 achter, maar had wel een sterke visie. Bij de uitgang werd de baan al beklonken, mét het salarispakket van een senior. Check!

Fotocredits: Sander Stoepker