Waarom je de nieuwe Joker-film prima kunt overslaan

Als fan van de eerste ‘Joker’, had ik er enorm naar uitgekeken: ‘Joker: Folie À Deux’, hét vervolg op de succesfilm uit 2019. Dus ging ik natuurlijk het openingsweekend meteen naar de bioscoop. Nou, dat had ik beter niet kunnen doen. De film was alles wat ik er niet van had verwacht, maar niet op een positieve manier.

‘Joker’

De originele ‘Joker’ was een enorm succes. Hij  bracht wereldwijd ruim 1 miljard dollar op en betekende voor hoofdrolspeler Joaquin Phoenix zelfs zijn eerste Oscar. De film vertelt het verhaal van Arthur Fleck (Phoenix), een falende komiek die wordt verstoten door de maatschappij en op het criminele pad belandt als zijn alter ego Joker. Het tweede deel ‘Joker: Folie À Deux’ gaat verder waar deel 1 stopte. Een kleine spoiler, in deze film zit Arthur vast voor zijn daden en moet hij voor de rechter komen. Lady Gaga speelt zijn vriendin Lee Quinzel, die we beter kennen als Harley Quinn. Waar we in de eerste versie vooral kennismaakte met het alter ego Joker en konden zien hoe zijn vijandigheid met Batman begon, gaat de focus nu weer volledig op Arthur zelf en zijn psychische problemen.

Hét probleem

Wat is nu het grootste ‘probleem’? De film is van een psychologische thriller met veel actie, veranderd in een musical. Ja, die zag ik ook niet aankomen. Regisseur Todd Phillips noemt het zelf trouwens niet zo, volgens hem is het een film waarin wordt gezongen. Nou, als dat je insteek is, zitten er wel heel veel liedjes in. Waar ik een goede musical echt wel kan waarderen, ‘Mamma Mia’ kan ik dromen, past het hier niet. ‘Joker’ is een verhaal over een gekwelde man die gevangen zit in zijn hoofd, niet een die zomaar in zingen uitbarst. Die kritiek delen veel kijkers. De recensies zijn behoorlijk negatief en social media staat vol met klagende mensen. Sommigen lopen zelfs weg uit de zaal. Dat zorgt dan ook weer voor lage opbrengsten. In het openingsweekend bracht de film ‘slechts’ 40 miljoen dollar op. Ter vergelijking, deel 1 scoorde ruim het dubbele met 96 miljoen.

Toch één pluspunt

Het musical-element is niet het enige minpunt, ook de verhaallijn had beter gekund. Je volgt dus de hele film (2 uur en 18 minuten) de rechtszaak en alles daaromheen. Maar voor het feit dat ze er zo lang de tijd voor nemen, blijft het oppervlakkig en rommelig. Net wanneer je denkt de diepte in te gaan, start er weer een nieuw liedje. Weg geloofwaardigheid. Ook veel verhaallijnen uit het eerste deel, zoals die van Batman, komen niet meer terug. Toch moet ik complimenten geven aan Phoenix en Gaga. Hun spel is goed en de zang, ondanks de irritatie die het veroorzaakte, ook.

Als filmliefhebber zeg ik dit niet snel, maar ik zou deze toch even overslaan. Bespaart je toch een hoop tijd en geld. Jammer is het wel.

Beeld: Warner Bros. Pictures