Zo herken je een ‘frenemy’

Een van mijn lievelingsfilms in mijn tienerjaren was ‘Mean Girls’. En ik durf zonder twijfel te zeggen dat ik daar niet alleen in ben. Heerlijk was het, die plaatsvervangende schaamte wanneer Lindsay Lohan als Cady in de film naar haar eerste Halloweenfeestje gaat, verkleed als zombiebruid, om er vervolgens achter te komen dat de meisjes Halloween vooral als excuus gebruikten om halfnaakt de straat op te gaan onder het mom: ‘ik ben verkleed als playmate’. Mean Girls’ Regina is het toonbeeld van de frenemy: iemand die zich voordoet als vriend, maar stiekem jaloers, competitief en manipulatief is.

Een echte frenemy geeft graag achterbakse complimenten. ‘Wat heb je een leuk jurkje aan’, vlak voor het moment dat je erachter komt dat dat leuke jurkje compleet doorschijnt en je net zo goed naakt de straat op had kunnen gaan. Maar ook wanneer je eindelijk die droombaan hebt gekregen waar je zo lang naartoe hebt gewerkt en er niet eens een simpele ‘gefeliciteerd’ van af kan. Een frenemy roddelt liever achter je rug om dan dat ze jou laten zien dat je goed bezig bent. Voor een frenemy is het namelijk heel lastig om te zien dat het goed met jou gaat, het is immers zijn of haar doel om altijd van jou te winnen. Het net even wat beter doen, om zich beter te voelen over zichzelf.

Oprechte interesse en medeleven zijn er dan ook niet; eigenlijk dient alles wat ze van je willen weten alleen als een soort ‘informatie vergaren’ zodat ze precies weten hoe hen je altijd een stapje voor kunnen blijven. Dus terwijl jij denkt een goed gesprek te voeren met een goede vriend(in), is die ander alleen maar bezig een soort dossier op te bouwen met chantage- en vergelijkingsmateriaal om er zelf beter uit te komen.

Herken je dit in een van je vrienden? Dan is de kans groot dat het geen echte vriend(in) is. De enige manier om hier van af te komen is door het langzaam te laten losweken. Een oprecht gesprek met een frenemy zal de boel namelijk alleen maar doen escaleren; ze zijn meestal niet voor rede vatbaar. Natuurlijk is het superingewikkeld en kan het voelen alsof je een relatie uitmaakt als het om een vriendschap gaat die voor jou erg dierbaar was. Maar op de lange termijn kom je hier, net als bij het verbreken van een slechte relatie, heel veel beter uit.

Omring jezelf met mensen die je steunen en jouw successen met je willen vieren. Je merkt snel genoeg het verschil tussen de frenemy en de mensen die wél oprecht blij voor jou zijn.