De grootste fout die je maakt in een sterrenrestaurant

Afgelopen maandag was de Food Top 100 georganiseerd door Favor Flav en naast het aftellen van de nummer 1 foodiestar van het jaar, stond er een 6-gangen diner op het programma. Hier mocht ik bij zijn en dit chique diner zette me aan het denken: waar moet je op letten aan tafel in zo’n nette setting of bijvoorbeeld in een sterrenrestaurant? En oké, we weten allemaal dat je je mes in je dominante hand houdt en boeren aan tafel niet netjes is, dus hier zijn wat chiquere etiquetten voor aan tafel.

‘U kunt hier plaatsnemen’

Oké, laten we beginnen bij binnenkomst: wacht bij de receptie totdat je wordt geholpen en een tafel wordt gewezen. Groet de ober en schuif aan. Hier mijn eerste tip: Blijf rechtop zitten. In een sterrenrestaurant kun je de ‘bank’-houding beter even achter je laten. Leun niet achterover, haal je schouders van tafel en blijf gewoon lekker recht zitten. Er moet minstens een vuist tussen je knieholtes en de stoelpoten zitten en ook kun je het beste je schouders laten rusten op de rugleuning. En ellebogen op tafel is ook een no go, al heb ik het sommige deftige dames heus zien doen.

Je zit, en nu?

Alright, je zit, de eerste spanningen zijn al van je af. Er liggen 6 vorken, 6 messen en 2 lepels op je tafel, maar where to start? Nou, je werkt van buiten naar binnen, bij het eerste gerechtje pak je dus het buitenste bestek en je werkt zo door naar binnen. En dat servet – waar leg je dat? Hier even een vouwles met Keesje: vouw het servet in een driehoek en leg hem met de punt naar beneden op je schoot. Als je tussen het diner door naar de wc (je mag dus ook niet toilet zeggen)  moet -‘Excuseer, ik ga even mijn handen wassen’-, leg je het servet niet op tafel neer, hij gaat ook niet mee naar de wc, maar je laat hem gewoon op je stoel liggen.

Een echte dikke no-go is als je fluit of roept naar de ober. Als je iets nodig hebt, kijk je even om je heen of je een gastheer of -vrouw ziet en dan kun je subtiel je hand omhoog houden. Je zit in een mooi restaurant, dus als het goed is komt er dan snel iemand jouw kant op. Vraag dingen subtiel en met respect, maar voel je niet te verlegen als je even iets wilt vragen.

Let’s talk

Het verschilt enorm over welke onderwerpen je wel en niet kunt praten, afhankelijk van het gezelschap waarmee je gaat. Maar in een €€€ restaurant is het niet erg toepasselijk om te roddelen, fluisteren of het te hebben over wat voor iets doms je ex nu weer heeft gedaan. Ook een no go wat mij betreft is om onsmakelijke dingen -zoals hoe je dokter je open wond behandelde- te bespreken. Hier vind je de beste gespreksonderwerpen voor aan tafel. Je hebt niet voor niets uren voor de spiegel gestaan voor dit diner, dus geniet van elke hap en bespreek het eten en de smaken met je tafelgenoten.

Awkwaaaard

Nog een belangrijk puntje: eet niet meer gangen dan degene met wie je aan tafel zit. Als je met een groep bent, bespreek dan samen hoeveel gangen jullie gaan bestellen. Zo voorkom je awkwardness en ben je niet als enige aan tafel aan het eten. Nog een ongemakkelijk onderwerp: wie betaalt er? Etiquette-expert Beatrijs Ritsema zegt: ‘Wie de uitnodiging stuurt, betaalt.’ Dit etiquette geldt wel echt alleen voor formele etentjes en niet als je collega je vraagt om een hapje te gaan eten. Wat ook vaak gebeurt; een iemand trekt de creditcard en stuurt de anderen later een Tikkie.

Zo, nu weet je alles dat je weten moet. Nu wens ik jou heel veel plezier bij je (misschien wel eerste) etentje in een sterrenrestaurant. En oja, vergeet niet de ober en eventueel degene die het etentje betaald heeft, te bedanken. En geef ruim fooi, eigenlijk 10 procent van de rekening. Ik weet; dat is een hoop, maar dan weet je zeker dat je de volgende keer minstens zo verwend wordt.