Fan van crime-drama’s? Dan is Adolescence echt iets voor jou

Na de release van de bizarre documentaire over Charles Manson geeft Netflix ons niet heel lang om bij te komen; het volgende crime-drama staat alweer voor de deur. Deze keer wel fictie, maar dat betekent niet dat het minder heftig is. ‘Adolescence’ vertelt het verhaal van de 13-jarige Jamie die wordt verdacht van moord. En die beschuldiging zet het leven van iedereen in zijn omgeving behoorlijk op zijn kop.

Een gezin op z’n kop

Een rustige ochtend in het huis van Eddie (Stephen Graham) en Manda Miller (Christine Tremarco) wordt bruut verstoord als zwaarbewapende agenten binnenvallen. Ze zijn op zoek naar Jamie (Owen Cooper), de 13-jarige zoon van het stel. De jongen wordt opgepakt en verdacht van de moord op een medescholier. De rest van het gezin blijft vol angst en ongeloof achter. Rechercheur Luke Bascombe (Ashley Walters) krijgt de taak om de waarheid te achterhalen, maar hij ontdekt al snel dat het vinden van harde bewijzen, vooral door tegenstrijdige verklaringen, erg moeilijk is. Jamie zelf blijft volhouden dat hij onschuldig is. Ook psychologe Briony Ariston (Erin Doherty) raakt bij de zaak betrokken, zij moet erachter zien te komen wat Jamies motieven zouden kunnen zijn geweest. Opnieuw blijkt het allemaal een stuk ingewikkelder in elkaar te zitten dan iemand had kunnen denken. Terwijl de familie Miller steeds meer in de spotlights komt en hun omgeving zich tegen hen keert, blijft het de vraag wat er nu echt aan hand is, en of Jamie wel de schuldige is.

Een bijzonder extraatje

Mocht de verhaallijn je toch nog niet helemaal overtuigd hebben? Dan hebben de makers nog een speciale troef om dat laatste zetje te geven. Zij hebben tijdens het filmen van de serie namelijk een bijzondere keuze gemaakt: alle afleveringen zijn telkens in één lang shot opgenomen. Vanaf het moment dat je op play drukt totdat de aftiteling begint. Zo word je telkens in ‘real time’ meegenomen in wat de personages op dat moment meemaken, en ontdek je tegelijk met hen de nieuwe informatie. Een slim trucje om je als kijker nog meer mee te nemen in het verhaal. Maar op deze manier filmen is niet bepaald makkelijk. “Het kost maanden voorbereiding en weken van repetities en een ongelooflijk team van mensen om het in elke fase voor elkaar te krijgen, van het script tot de locaties, tot het productieontwerp, tot waar de camera precies kan filmen en vanuit welke hoek,” aldus regisseur Philip Barantini. Gelukkig hadden hij en hoofdrolspeler Stephen Graham al een keertje kunnen oefenen; in de film ‘Boiling Point’ gebruikten ze deze techniek ook. Toen leverde dat een BAFTA nominatie op, dus onze verwachtingen liggen natuurlijk hoog.

Real life-inspiratie

Naast hoofdrolspeler, is Graham ook de bedenker en schrijver van de serie. Het verhaal is volgens hem een reactie op de toenemende messencriminaliteit onder jongeren in het Verenigd Koninkrijk, bij 83 procent van de tienermoorden in 2023-2024 was een mes betrokken. In gesprek met medeschrijver en maker Jack Thorne, ontdekte Graham meer belangrijke thema’s die hij in de serie terug wilde laten komen. “Een van onze doelen was om te vragen: ‘Wat gebeurt er tegenwoordig met onze jonge mannen, en wat is de druk die ze ervaren van hun leeftijdsgenoten, van het internet en van sociale media?” De makers wilden verder gaan dan alleen de vraag ‘wie is nu dader?’, kijkers moesten aan het denken worden gezet. ‘We wilden dat je naar dit gezin zou kijken en zou denken: ‘Mijn God. Dit zou ons ook kunnen overkomen.’ En wat hier gebeurt, is de ergste nachtmerrie van een gewoon gezin.” Of die boodschap overkomt, kunnen we bijna gaan ontdekken. De trailer belooft in ieder geval veel goeds.

‘Adolescence’ is vanaf 13 maart te zien op Netflix.

Beeld: Netflix