Science says: dit is waarom zuchten juist goed is
Als ik vanachter mijn laptop wéér een diepe zucht slaak, kijkt mijn zus me vanaf de andere kant van de keukentafel toch even vragend aan. Lukt er iets niet of kan ik ergens hulp bij gebruiken? Bij zuchten denken we toch vaak aan negativiteit: de irritaties in het leven. Maar volgens onderzoek hoeft dat dus helemaal niet zo te zijn. Het blijkt juist heel gezond te zijn om af en toe even goed te zuchten.
Even resetten
Zo eentje vol frustratie valt wel op; maar zonder dat je het doorhebt, zuchten we met z’n allen op een dag heel wat af. Het zit in ons ademritme, af en toe even extra diep in- en uitademen. Volgens Elke Vlemincx, docent aan de Vrije Universiteit van Amsterdam, houdt dit onze longen gezond. “De longblaasjes gaan op die manier helemaal open. Het houdt het longweefsel gezond en flexibel en de zuurstofuitwisseling optimaal.” Dat is nog niet alles: zuchten helpt ons ook in de momenten van stress of angst. Het is eigenlijk alsof we even het resetknopje van je lichaam indrukt. De spierspanning vermindert en je krijgt weer wat meer controle over je ademhaling. Dat is dus ook de reden waarom we een diepe zucht slaken voordat we iets spannends gaan doen. “Het zorgt voor de transitie van de ene situatie naar de andere, zodat de ademhaling matcht met de taak,” aldus Vlemincx. En zeg eens eerlijk: hoeveel sollicitatiegesprekken ben je binnengestapt nadat je eerst heel diep hebt gezucht? Het helpt je dus om meer te ontspannen en daarom eigenlijk juist heel goed.
De juiste zucht
De Universiteit van Stanford deed onderzoek naar hoe zuchten je dan precies kan helpen als je gestrest bent. Volgens de onderzoekers kom je in dat soort momenten eigenlijk terecht in een soort angstspiraal. Je hartslag en ademhaling gaan omhoog en je spieren spannen zich aan, dit alles zorgt voor dat onrustige gevoel in je lichaam. Om je weer rustig te voelen, zul je die negatieve spiraal moeten doorbreken, en dat doe je dus het beste met cyclic sighing. Het klinkt misschien als iets heel technisch en ingewikkelds, maar het is eigenlijk juist heel simpel. Je ademt rustig in je door je neus, en net wanneer je denk dat je longen helemaal vol zitten, adem je nog een keer dieper in. Vervolgens adem je weer heel rustig uit, totdat echt alle lucht weer uit je longen is. Herhaal dit voor ongeveer vijf minuutjes, en je zult zien dat je je een stuk meer ontspannen voelt. Door even echt de tijd te nemen om op de juiste manier te zuchten, kun je volgens het onderzoek angst verminderen, je stemming verbeteren én de lichamelijke effecten van stress verminderen. Dus, de volgende keer dat iemand klaagt omdat je zo zit te zuchten, heb je de perfecte reden om gewoon lekker door te gaan.
Bron: Women’s Health | Beeld: Netflix
