ALLES WAT IK LEERDE OP MIJN THAILAND-REIS

Drie dagen geleden verruilde ik de jungle van Thailand weer voor die van Amsterdam en ik moet zeggen: ik voel me nog steeds een beetje gekkig. Ik heb zo intens veel gezien, gedaan, geproefd en gelachen dat ik jullie bijna één voor één wil opbellen om door te telefoon te blèren hoe fantastisch het was. Ik wil rare dingen doen. Dansen. Liedjes zingen. Met name Loei heeft een stekkie in mijn reishartje veroverd. En dus werd het tijd voor een lijstje met alles wat ik leerde op deze plek:

De stad ontvluchten op zijn tijd is een TOPIDEE

Voor alle drukke working bees met stressklachten en halve burn-outs: ga naar het Chian Khang district in Loei, neem een Thaise massage van een uur en val half kwijlend in slaap. Als je wakker wordt, bestel je een kokosnoot met een rietje erin en daarna loop je rond zonsondergang nog even naar de indrukwekkende Mekong-rivier met uitzicht zo Disney-Mulan-the-movie-achterlijk-knap dat je het nooit meer vergeet. Trust me.

De lokale bevolking is nog gekker op fietsen dan Amsterdammers

Fietsen in Loei is hilarisch. Iedereen doet het en op straat worden zelfs T-shirts verkocht met fietsen erop. Wel even handig om rekening mee te houden: fietsen doe je dus links van de weg. Anders krijg je kamikazetaferelen à la moi.

De R wordt de L

Het is niet dat de Thai de rollende r niet kúnnen; ze vinden het echter vooral ingewikkeld en zijn ook een beetje lui. Mijn travelbuddies Leroy en Roel werden ook meteen Leloy en Loel. Je snapt: dat was lachen.

Je wordt niet per se dik van rijst

Oké, dat is vooral mijn redenatie dan. Na dag drie in Loei dacht ik: holy f*ck, dit wordt aankomen met al die koolhydraten (serieus, soms ontbeten we al met rijst), maar niets is minder waar. De Thaise keuken is enorm healthy met al die groenten en rijst en ik ben zowaar 1,5 kilo kwijt. En zo megaveel hebben we niet eens gelopen. HOEZEE. Vanavond maar weer een bordje lijst dan? Kun je met de leftovers de dag erna zelfs nog deze gerechten maken ook.

‘Je oorlellen inwrijven met refreshment towels
is de zomertip van de dag’

Die crossende tuktuk-karretjes heten eigenlijk heel anders

Namelijk Sam Loa, wat betekent drie wielen. Maar een paar toeristen bedachten ooit de naam tuktuk vanwege de brommende motor die een ‘toektoektoektoek’-achtig geluid maakte, en sindsdien vinden de Thai het wel prima.

Zorg anytime voor tissues

Of een propje wc-papier in de tas. Hoe charmant. Want de Thai, en dan zeker in niet- toeristische gebieden als Loei, doen namelijk amper aan wc-papier bij openbare toiletten. Oh, én de kans dat je boven een gat in de grond moet hurken is eh, vrij aanwezig. Ik ben wel meteen een pro in squats geworden, da’s dan wel weer fijn.

Rijst oogsten is nogal een klusje

Wist je dat rijstkorrels één voor één met de hand worden gezaaid? Ik heb het gedaan en mijn godje, het was behoorlijk arbeidsintensief. Mocht je ooit ambities hebben om een carrière in de rijst te beginnen, give me a call. Kiek de rijstblogger at your service (Roel, ik ga er schaamteloos vandoor met je grap).

Houd rekening met een coupe de terror

Want ja, het is zweetokkieweer buiten en je haar ontploft. Lees hier maar even

hoe je dat oplost trouwens. Verder raad ik je beautywise vooral aan om je teennagels in een coole kleur te lakken (thanks, travelbuddie Yasmine), want je loopt veel op blote voetjes als je tempels gaat bezoeken. Daar denken de diva’s dan weer aan hè…

Je loopt alleen línksom de boeddhabeelden

Met de klok mee dus. Ga er vooral niet rechts omheen lopen, want dat brengt ongeluk en je wilt uiteraard niemand beledigen. Let er in de tempels ook op dat je ruim langs de monniken loopt, want in principe is het niet de bedoeling dat je ze verleidt of aanraakt.

Natte doekjes zijn je redding

In de hete middaguren (zo’n graadje of 32, maar aanvoelend als 40) kwam onze lieve tourguide Suree aan met een koelbox met vochtige doekjes. “Je koelt meteen af als je tegen je oren houdt,” zei ze. En hoe vreemd ook, die shit werkt écht. Dus vergeet je polsen koud maken, je oorlellen inwrijven met refreshment towels is de zomertip van de dag.

Ach, en eigenlijk heb ik nog wel honderd anderen dingen geleerd tijdens deze trip. Dat je in een week tijd vriendschap kan sluiten met vijf totaal onbekende mensen (lees hier nog even waarom je VOORAL met vreemden op reis moet gaan trouwens). Dat slapen só totally overrated is. Dat je tijdens die Thaise massage moet vragen of ze een beetje zachtjes met je doen, want voor je weet word je uit elkaar getrokken. En misschien nog wel het belangrijkste: door dit soort enorm mooie ervaringen waardeer ik mijn job keer vijftien.

Toedelooooei (vat je ‘m?) van deze one happy kid. Mijn honger is weer even gestild.